«Еретичка Леди Джессика? Должностное преступление?»
Джессика погрузилась в любовь так же, как Одрейд погрузилась в море и волны от этого едва не поглотили Сестринство.
Мурбелла ощутила, как это захватывает ее против воли. Боль стискивала ее грудь.
«Дункан! О, Дункан.»
Она уронила голову на руки.
«Дар, помоги мне. Что мне делать?»
«Никогда не спрашивай, зачем ты стала Преподобной Матерью».
«Я должна! Эта последовательность явно встает в моей памяти…»
«Это последствия. Думай об этом как о случайности, и эффект отвлечет тебя от всего».
«Тал?»
«Проще — ты здесь».
«Но Иная Память уводит все глубже и глубже, и…»
«Представь ее пирамиды замкнутыми».
«Это только слова!»
«Твое тело все еще действует?»
«Мне больно, Дар. У тебя больше нет тела, и бесполезно…»
«Мы занимаем разные ячейки. Страдания, которые ощущаю я, не твои. Мои радости — не твои».
«Мне не нужно твое сочувствие! Ох, Дар! Зачем я только родилась!»
«А если ты была рождена для того, чтобы потерять Дункана?»
«Дар, пожалуйста!»
«Значит, ты родилась и теперь знаешь, что этого никогда не достаточно. Потому ты стала Достопочтенной Матерью. Что еще ты могла сделать? Все еще не достаточно? теперь ты Преподобная Матерь. Думаешь, теперь достаточно? Этого не будет достаточно никогда, покуда ты жива».
«Ты говоришь мне, что я всегда должна тянуться выше, чем я есть».
«Ха! Ты не делаешь решений на этой основе. Ты что, не слышишь его? Не думай — делай! Разве ты изберешь легкий путь? Зачем грустить, потому, что встретилась с неизбежным? И если это все, что ты способна увидеть, ограничься улучшением потомства!»
«Чтоб тебя! Почему ты сделала это со мной?»
«Сделала что?»
«Заставили меня смотреть на себя и моих бывших сестер так!»
«Как?»
«Будь ты проклята! Ты знаешь, что я имею в виду!»
«Бывшие Сестры, говоришь?»
«О, ты коварна».
«Все Преподобные Матери коварны».
«Ты никогда не прекращаешь учить!»
«Разве я это делаю?»
«Как невинна я была! Спроси себя, что ты делаешь на самом деле».
«Ты знаешь это не хуже меня. Мы ждем, когда человечество повзрослеет. Тиран только дал ему время подрасти, но теперь ему нужна забота».
«Да что за дело Тирану до моей боли!»
«Дура! Разве ты потерпела неудачу во время Страстей?»
«Ты же знаешь что нет!»
«Тогда перестань спотыкаться на очевидном».
«Ах ты сука!»
«Предпочитаю быть ведьмой. Но и то и другое лучше шлюхи».
«Единственное различие между бенеджессериткой и Достопочтенной Матерью — место на рыночной площади. Вы вышли замуж за наш Орден».
«Наше Сестринство?»
«Вы выводите породу для власти! Как же это отличается от…»
«Не искажай, Мурбелла! Займись выживанием».
«Не говори мне, что у тебя не было власти».
«Временное руководство людьми требуется для выживания».
«Снова выживание!»
«В Сестринстве это способствует выживанию прочих. Как замужняя женщина, что рождает детей».