— Убивал тебя собственными руками, я знаю. А было когда-нибудь так, что, использовав до конца, он просто выбрасывал тебя?
— Иногда я отвечал ожиданиям, и мне дозволялась естественная смерть.
— Его Золотая Тропа стоила того?
— Мы не понимаем не его Золотой Тропы, ни ферментации, что ее создали. Вот так и говорю я.
— Интересный выбор слов. Ментат говорит об зонах Тирана как о ферментации.
— Это вылилось в Рассеивание.
— Под воздействием Голодных Времен.
— Вы думаете, он не предвидел голода?
Одрейд промолчала, подавленная его видением Ментата. Золотая Тропа: человечество, выливающееся во Вселенную… чтобы забыть о заточении на какой бы то ни было отдельной планете и подвластности какой бы то ни было единой судьбе. Нет необходимости рисковать всем.
— Лито думал о человечестве как об едином организме, — прервал молчание Айдахо.
— Да, но он возложил на нас свою мечту против нашей воли.
— Вы, Атридесы, всегда так и поступали.
Вы Атридесы!
— Так значит ты оплатил свой долг нам?
— Я этого не сказал.
— Ты понимаешь, Ментат, перед какой я в настоящий момент оказалась дилеммой?
— Сколько времени уже трудятся форели?
— Более семи стандартных лет.
— Как быстро растет наша пустыня?
Наша пустыня! Жестом Одрейд указала на проекцию:
— Она в три раза больше, чем была до появления песчаных форелей.
— Так быстро!
— Шиана ожидает на днях увидеть маленьких червей.
— Они обычно не появляются на поверхности, пока не достигнут приблизительно двух метров.
— Так она и говорит.
— И каждый с жемчужиной сознания Лито в своем «бесконечном сне», — раздумчиво сказал Айдахо.
— Так говорил он сам, а он никогда не лгал в таких вещах.
— Его ложь была более тонкой. Как и ложь Преподобных Матерей.
— Ты обвиняешь нас во лжи?
— Почему Шиана хочет увидеться со мной?
— Ментаты! Вы думаете, ваши вопросы есть ответы сами по себе, — Одрейд с притворным раздражением покачала головой. — Ей необходимо узнать как можно больше о Тиране, как фокусе религиозного обожания.
— Боги подземные! Зачем?
— Культ Шианы широко распространен. Его последователи есть теперь по всей Старой Империи и за ее пределом, его принесли с собой выжившие жрецы с Ракиса.
— С Дюны, — поправил ее Айдахо. — Не думай о ней как об Арракисе или Ракисе. Это замутняет ваше сознание.
Одрейд приняла его поправку. Теперь он был полным Ментатом, и она приготовилась к терпению.
— Шиана говорила с песчаными червями на Дюне, — продолжал Айдахо после некоторой Паузы. — Они ей отвечали, — он встретил ее полный вопроса взгляд. — Возвращаетесь к старым трюкам с Миссионариа Протектива, да?
— В Рассеивании Тиран известен как Дар или Галдар, — ответила Одрейд, подкармливая его чистоту сознания Ментата.
— У вас для нее опасное назначение. Она знает?
— Она знает, а ты мог бы уменьшить опасность для нее.
— Тогда откройте для меня доступ к системам данных.
— Никаких ограничений? — уж она-то знает, что на это скажет Белл!
Айдахо кивнул в ответ, не позволяя себе надеяться на то, что она может согласиться. Подозревает ли она, как отчаянно мне это нужно? Это было болью, в которой он хранил знание о том, как можно бежать. Беспрепятственный доступ к информации! Она подумает, что мне нужна иллюзия свободы.
— Ты будешь моим Ментатом, Дункан?
— А у меня есть другой выбор?
— Я буду говорить о твоей просьбе на Совете и передам тебе наш ответ.
Открывается дверь на волю?
— Мне нужно думать так, как Чтимая Матра, — сказал Айдахо, споря ради глаз ком-камер и сторожевых псов, которые будут просматривать отчет о его просьбе.
— Кому удастся это лучше, как не тому, кто живет с Мурбеллой? — спросила Преподобная Мать.
Коррупция носит бесчисленное число личин.