- Возможно, - тихо вмешался в разговор Малькольм, - вы будете так добры объяснить нам, почему? Единственная информация, которую мы получили, исходила от вашего отца, а он получил ее из своих источников и от нанятого им детектива. И благодаря Скитеру у нас имеются основания сомневаться в правдивости этого джентльмена.
- Давайте пройдем в гостиную, - хрипло предложил детектив. - Мне не помешает выпить, а Джине лучше сесть. Маркус пригладил густые волосы дочери.
- Мисси, пожалуйста, ступай наверх и доделай с сестрой уроки.
- О'кей, папочка.
Она чмокнула отца в щеку, потом подбежала к Скитеру, поцеловала его и только после этого, подобрав подол платья, затопала вверх по лестнице.
Джина Кеддрик немного деревянной походкой прошла в гостиную, а за ней - Ноа Армстро. Джина остановилась у окна, молча глядя на улицу. Маркус с Йанирой уселись на подушки старого, потертого дивана с высокой спинкой. Детектив остановился у камина, в котором ярко горели угли, потом помедлил.
- Совершенно очевидно, что Маркус и Йанира вам доверяют. Что ж, я расскажу вам все с самого начала. - Детектив поднял руку и стащил с головы женский парик. Волосы под ним оказались коротко остриженные, каштановые, не доходившие даже до высокого воротничка викторианского платья. Без парика было почти невозможно определить, кто же на самом деле Армстро: молодой человек в женском платье или же коротко стриженная девушка. - История будет долгой, но для начала представлюсь. Я детектив. Меня наняли, чтобы защитить этих людей. - Последовал кивок головы в сторону Джины, Маркуса и Йаниры.
- Вы? Детектив? - охнул Скитер, потом взял себя в руки и прищурился. Кто вас нанял?
- Касси Тайрол.
Челюсть Скитера поползла вниз.
- Касси Тайрол ? - ахнула Марго.
- Моя тетка, - сдавленным голосом произнесла Джина. - Она наняла Ноа прежде, чем они убили ее. Они бы и меня убили, когда бы не Ноа. Самой бы мне ни за что не выбраться из ресторана живьем. Они убили Карла, моего жениха. У нас дома. - Голос ее дрогнул, и она провела рукой по глазам. - Я как раз говорила с ним по телефону, когда они его застрелили, поэтому меня и не оказалось за столом, а то бы я погибла вместе с тетей Касси. Я... Она прикусила губу и положила руку на живот. - У меня будет ребенок.., от Карла. Это все, что у меня осталось. Я даже не могу обратиться за помощью к моей семье, - с горечью добавила она. - Ведь это мой отец пытается убить нас.
Теперь уже даже Малькольм стоял с глупо разинутым ртом. Тишина стояла такая, что Скитер услышал, как где-то в Спитафилдз отбивают время далекие часы. Джина пошатнулась и упала бы, если бы не Ноа Армстро. Детектив осторожно подхватил ее под локти и усадил в ближнее кресло. Совершенно очевидно, Ноа Армстро мог быть кем угодно, только не террористом-убийцей. Скитер первым смог совладать со своими голосовыми связками.
- Мисс Кеддрик, ваш отец угрожает закрыть станцию, если вас не доставят обратно.
Глаза ее вспыхнули жгучей ненавистью.
- Если бы я могла, я бы влепила ему пулю в лоб! Впрочем, ярость быстро сменилась отчаянием. Джина закрыла лицо дрожащими руками и зарыдала. Йанира схватила носовой платок, присела к ней и обняла за плечи.
- Извините, - прошептала Джина, продолжая всхлипывать, но уже владея собой. Наконец она вытерла щеки платком, подняла взгляд и осталась сидеть так, съежившись, с посеревшим от страха, горя и недосыпа лицом.
- Почему бы вам не рассказать нам все, мисс Кеддрик? - мягко предложил Малькольм. - Подозреваю, что мистеру Джексону - вот этому - известно гораздо больше, чем нам, но и мы с мисс Смит знаем достаточно, чтобы понимать: нам грозит весьма серьезная опасность.
Джина вытерла покрасневшие глаза тыльной стороной ладони, потом еще раз приложила к ним насквозь промокший платок Йаниры и глубоко вздохнула.
- Да, конечно. Я правда не знаю, сколько людей погибло из-за того, что нам известно. Нам с Ноа, я хочу сказать. А теперь еще и Йанире с Маркусом. - Она еще раз вздохнула и встретилась взглядом с Малькольмом. - Да, наверное, мне все-таки стоит получше представить своего спутника? Это Ноа Армстро, частный детектив из агентства "Уордменна - Вульфа".
Скитер пристально посмотрел на Армстро.
- Вы? Агент "Уордменна - Вульфа"? Ах этот лживый, низкий, жалкий засранец!
- Я правильно понимаю, - хмуро заметил детектив, - что мою репутацию пытались опорочить?
- Можно сказать и так, - фыркнул Скитер. - Сенатор Кеддрик кричит на весь мир, что вы из "Ансар-Меджлиса".
От выражения лица Ноа Армстро по спине у Скитера побежали мурашки.
- Ясно. - Голос Армстро звучал совсем тихо. - Что ж, все сходится. Он сам и посылал их по нашему следу.
- Сенатор Кеддрик? - резко спросил Малькольм. - В сговоре с "Ансар-Меджлисом"?
- Так и есть, - прошептала Джина. - Папочка приказал своим людям нарядиться под "Ансар-Меджлис".
- Касси Тайрол находилась рядом со мной, когда они ворвались, стреляя, - с тяжелым вздохом сказал детектив. - Она погибла прежде, чем мне удалось выхватить пистолет. Мне еще повезло: брошенный в них стол задержал их, а то бы они убили и меня, а потом нашли и убили бы Джину. Пока мы выбирались из ресторана, они расстреляли с дюжину людей, которым просто не посчастливилось сидеть рядом с нами. Но Кеддрик и те, кто ему платит, использовали и настоящих меджлисовцев. Снабжали их деньгами, оружием, транспортом, именами и адресами жертв. Они помогли им организовать нападение на Йаниру на станции.
- Минуточку, - нахмурилась Марго. - Или это я одна запуталась? Я понимаю, я довольно давно уже в Лондоне, но какая связь между Джокастой Тайрол и Йанирой Кассондрой? Я не вижу в этом никакого смысла.
- Мисс Тайрол пришла ко мне три года назад, - тихо ответил детектив. По крайней мере три года назад для меня, Маркуса и девочек. Для Джины и Йаниры прошло всего несколько недель. - Взгляд серых глаз задержался на дочери сенатора. - Мисс Тайрол беспокоили кое-какие неприятные подробности, которые стали ей известны о ее зяте, отце Джины. Она наняла меня, а также помогла своему молодому приятелю устроиться на работу в аппарате сенатора Кеддрика. В качестве актера, вживающегося в роль. Паренек обнаружил там чертовски серьезные улики. Он переслал их ей, но сам был убит. Мое расследование тоже продвигалось в этом же направлении, и как только мистера Корлисса убили, я убедил мисс Тайрол скрыться до тех пор, пока мы не сможем передать улики властям.
- Тетя Касси пыталась предупредить меня, - горько всхлипнула Джина. Она ускользнула от Ноа на пару минут и позвонила мне. Мы договорились встретиться. Она погибла из-за меня! Тетя Касси и Карл, оба... - Она снова заплакала; слезы скатывались на ее имплантированные бакенбарды. - Карл Мак-Девлин собирался жениться на мне, несмотря на гадкий характер моего отца и шумиху в прессе по поводу всего, связанного с фамилией Кеддрик. И мой любящий папочка приказал убить его - только из-за того, что я могла рассказать ему что-то...
Скитер увидел, как осторожно Армстро отводит с лица Джины намокшие от слез волосы, и подумал, что эти двое полностью доверяют друг другу.
- Нам с мисс Кеддрик удалось попасть на ВВ-восемьдесят шесть, вздохнул детектив. - Мы воспользовались билетами в Лондон, которые она и ее жених купили еще год назад для планировавшейся поездки. Однако убийцы последовали за нами. Двое из них едва не убили мисс Кеддрик в ночь ее прибытия.
Джина поежилась.
- Мне удалось с боем вырваться из гостиницы "Пиккадилли", иначе я лежала бы уже в каком-нибудь морге. И Йанира тоже.
- Надеюсь, - негромко произнес Малькольм, - у вас имеются доказательства?
- Да, - прошептала Джина. - Все у Ноа. Детектив "Уордменна - Вульфа" устало кивнул.
- О связях сенатора Кеддрика с организованной преступностью поговаривают уже не один год. Улик, собранных Олстином Корлиссом, хватит, чтобы отправить на виселицу и сенатора Кеддрика, и кое-кого из его дружков. В первую очередь наемного громилу по имени Гидеон Гатри. А Гатри работает на Сайрила Барриса, связанного с мафией на трех континентах - это так, еще цветочки. Связи с якудзой, с русской мафией.., продолжить можете и сами. Баррис уже лет двадцать как прикармливает Джона Кеддрика. К сожалению, против этих закоренелых убийц Олстин Корлисс оказался жалким любителем. Части его тела находили в десятке разных мест.
Марго вздрогнула.
- Так вот, Олстин Корлисс успел найти списки платежей тех компаний, которыми владеет сенатор. Деньги, размещенные на счетах, доступ к которым имеет лишь он один - как директор или президент. По большей части это строительные компании - и в Штатах, и за рубежом. В Азии. В основном в Японии.
Все это начинало наконец выстраиваться в голове у Скитера в подобие стройной картины. Одним из последствий той катастрофы на орбите, которая породила прорехи во времени, были землетрясения и цунами, от которых сильно пострадало все тихоокеанское побережье. Восстановительные работы тянулись до сих пор.
Малькольм тоже устало кивнул:
- А вся строительная индустрия в Японии уже не первый век находится под контролем якудзы. Значит, сенатор спутался с этими бандами?
- Да. И там, и в Штатах, и в Латинской Америке - везде, где действует якудза. В Штатах, в особенности на Западном побережье, заодно с азиатскими группировками орудуют и местные. Наркотики, проституция, игорный бизнес.., дальше можно не продолжать. Много лет назад, еще до начала политической карьеры, сенатор имел связи с одним мафиози из Лос-Анджелеса, человеком, который позже объединил свою банду с влиятельным кланом якудзы. Предприятие вышло весьма прибыльным для всех участвующих сторон. Избирательную кампанию сенатора финансировало именно оно.
- Ну да, - нахмурилась Марго. - И все-таки, какое отношение ко всему этому имеет Йанира? Джина горько стиснула губы.
- Подумайте сами. Вы знаете, чему она невольно дала начало. Храмы Владычицы Небесной - самая популярная и динамично распространяющаяся религия в мире. Удобнее способа перевозить наркотики, пере водить деньги, переправлять американских девушек в азиатские притоны просто не найти.
- Но Йанира не имеет никакого касательства ко всей этой гадости! возмутился Скитер. Джина снова заплакала.
- Нет. Я и не говорила этого. Но мой отец... Он использует Храмы как прикрытие. Некоторые конгрессмены потребовали расследовать финансовую деятельность Храма, а это угрожало интересам отца. Вот он и решил превратить храмовников в мучеников, чтобы общественное мнение обрушилось на каждого, кто осмелится расследовать денежные потоки Храма.