- Ну так что? Лезем? - вскочил он с постели
- Мне совсем не хочется спать.
- Мне тоже! - Яночка уже была на ногах. - Только смени батарейки в фонарике, он у тебя слишком слабо светит.
Дети давно освоили технику ночных вылазок на чердак с собакой, и все трое очень полюбили их. Из окна Хабр спрыгивал сам, а обратно забирался в два приема. Сначала прыгал на спину на клонившегося Павлика, с нее на подоконник. По росшую мхом наклонную крышу над террасой преодолевали с помощью давно вбитых в нее крючьев. Научились дети и более рационально использовать короткое время, отпущенное на изучение чердака. Они не стали отвлекаться на осмотр уже исследованной части чердака, а, чихая от пыли и светя фонариком, сразу направились на менее изученную. Действовать тут приходилось осторожно, малейшее резкое движение поднимало тучи пыли, толстым слоем покрывавшей все вокруг. Каждый заинтересовавший их предмет приходилось или брать в руки, чтобы осмотреть, или хоть немного стряхнуть с него пыль: по внешнему же виду трудно было определить, что это такое. Яночка нащупала какой-то круглый предмет и не могла понять, что он собой представляет. Пришлось призвать на помощь брата. Оставив в покое деревянное колесо, похожее на штурвал с торчащими в стороны деревянными спицами, Павлик осторожно, стараясь не поднимать пыли, извлек не понятный круглый предмет из кучи позвякивающего мусора. Стерев рукавом пыль, он осветил предмет фонариком и неуверенно произнес:
- Похоже на тыкву.
Взяв в руки непонятную находку, сестра оглядела ее.
- Легкая. И какие-то дырки, вот здесь, видишь?
Дети с интересом принялись рассматривать старую высохшую тыкву, в которой и в самом деле виднелось несколько дырочек разного размера. Но вот Павлик повернул тыкву под каким-то новым углом и воскликнул:
- Гляди! Ну прямо морда!
- Точно! - подхватила Яночка. - Вот глаза вот нос... и зубы торчат! Что бы это могло быть?
Заглянув через самое большое отверстие внутрь тыквы, Павлик сделал открытие:
- Там остаток свечи. Вон огарок, видишь? Зажжем?
- А у тебя есть с собой спички?
- Спички у меня всегда с собой! Зажигаем?
Велев Яночке светить фонариком и освободив руки, мальчик сначала перевернул тыкву отверстием вниз и вытряхнул из нее скопившуюся пыль. Яночка светила на брата и тыкву двумя фонариками - своим и брата, с интересом наблюдая за братом. А тот зажег спичку и, наклонив тыкву, тщетно пытался зажечь запыленный и высохший фитиль свечи внутри тыквы. Пришлось потратить несколько спичек, прежде чем свеча внутри тыквы зажглась ровным ярким пламенем. Дети выжидающе уставились на нее, но ничего интересного не происходило.
- И что? - не выдержала Яночка.
- Не знаю, - разочарованно ответил брат и вдруг сообразил: - А ну, потуши оба фонарика! Яночка послушно потушила фонарики, и у детей перехватило дыхание. В наступившей темноте они узрели перед собой страшную рожу, отсвечивающую каким-то потусторонним, призрачным светом. Тыква покачивалась, огонек свечи колебался, рожа строила страшные гримасы - скалила зубы и дьявольски подмигивала.
Яночка не могла произнести ни слова. Павлик восхищенно выдохнул:
- Привидение! Морда привидения! Полный отпад!
- Красота, - немного дрожащим голосом подтвердила сестра, будучи не в силах отвести взгляда от страшного зрелища. - От такой красоты можно помереть на месте!
- А это мысль! - обрадовался брат, тоже не пускавший глаз с тыквы. - В полночь показать ей такое, а? Ты как думаешь? Во дворе ночью темно, хоть глаз выколи, хорошо, что фонарь перед нашим домом испортился. Увидеть такое в окне! Ты как думаешь?
Обретя способность думать, Яночка с восторгом восприняла идею.
- Потрясающе! - произнесла она все еще дрожащим голосом, но сразу же принялась распоряжаться:
- Погаси свечу, а то вся прогорит! И давай по торопимся, времени мало.
Включив фонарик, дети принялись дуть на свечку, наконец мощным "фууу! " Павлику удалось ее погасить. Еще раз как следует обтерев драгоценную тыкву рукавом, Павлик осторожно положил ее в угол, чтобы на обратном пути захватить с собой. Как бы не поломать по пути, слезая с чердака! Придется осторожненько передавать друг другу, значит, на обратный путь понадобится больше времени, значит, остальные дела на чердаке надо проделать в ускоренном темпе.
И мальчик поспешил к брошенному штурвалу. Странное колесо со спицами было прикреплено к ажурной деревянной подставке. Павлик не мог рас смотреть, чем эта подставка оканчивалась, потому что ее придавило старое кресло или остаток дивана. Мальчик попробовал отодвинуть в сторону эту мебель, но сил не хватило.
Недалеко от брата Яночка занималась своими изысканиями. Ей удалось пробраться к стене чердака, и она обнаружила висящий на этой стене мешок почти пустой, только на самом дне лежало что-то тяжелое. Рядом с мешком стояли какие-то длинные палки с ручками в виде молотка Девочка взяла в руки одну из них, она оказалась страшно тяжелой.
- Павлик! - вполголоса позвала Яночка брата. - Пойди сюда, гляди, какие-то странные молотки. На длинной-предлинной палке. Пришлось Павлику опять оставить в покое свой штурвал. Мальчик перелез через кучи какой-то рухляди и, подойдя к сестре, взял в руку одну из палок.
- Это не молоток, - сказал он. - Погоди, я как-то видел в кино, в Англии играют в такую игру... Как же она называется? Ага, вспомнил, крикет!
- А как в это играют? - заинтересовалась девочка.
- А вот так, - стал показывать Павлик, стараясь вспомнить, какую позицию принимали игроки в крикет в том кино, которое он когда-то видел. Согнувшись и расставив ноги, мальчик взмахнул палкой с молотком. Мешал фонарик. Отдав его се стре, Павлик пояснил: - Представь, что вот тут, на траве, лежит мячик, деревянный. И я со всей силы бью по этому шарику.
Мальчик размахнулся, наглядно демонстрируя, как следует играть в крикет, и при этом зацепил молотком за висящий на стене мешок. Послышался такой грохот, что брат с сестрой кинулись друг к другу и оцепенели от страха, на всякий случай при гнув головы и сжавшись в комок. Ветхий мешок разодрался, находящиеся в нем деревянные крикетные шары с оглушительным грохотом обрушились на деревянный, пустотелый пол чердака и гремя покатились в самые отдаленные углы его. Мощное эхо прокатилось по всему дому, дошло до подвала и возвратилось на чердак. Казалось, валится не один дом, а целый живой квартал. Дети оцепенели от страха и не скоро пришли в себя. Первым опомнился Павлик.
- Захотелось тебе пошуметь, можешь быть довольна. - раздраженно бросил он сестре. - Теперь нет никакой надобности, ни у кого не останется ни малейших сомнений - дом вот-вот свалится им на головы. Что теперь делать?
- Бежать! - решила девочка. - И как можно скорее! Наверняка родители в панике кинутся в нашу комнату спасать детей.
И оба бросились к окошку, через которое за брались на чердак. Тут девочка вспомнила о тыкве:
- Стой! Привидение забыли!
- Какие могут быть привидения?! - потянул сестру за руку Павлик. - С тыквой быстро не выберешься! Завтра захватим. А пока сматываемся! Обратный путь с чердака проделан был за рекордно короткое время. В паническом бегстве дети скатились со скользкой крыши террасы, как на санках, причем Павлик опять разорвал брюки о крючья. Внизу их ожидал встревоженный Хабр, беспокойно кружась на месте. Вот все трое уже в комнате. Разбуженная страшным грохотом мама кинулась, естественно, в комнату к детям, только халат накинула. Сына и дочь она обнаружила в их кроватях. Закрывшись до подбородка одеялами, они спали каменным сном. Их учащенное дыхание свидетельствовало о том, что сны им снятся неспокойные. "Ничего удивительного, - подумала мама, - при таком грохоте. Слава Богу, с ними все в порядке". К счастью, маме не пришло в голову поправить на детях одеяла, иначе она обнаружила бы, что ее детки легли спать не раздеваясь и даже в обуви. При чем и одежда их, и особенно обувь, такие грязные, что маме наверняка стало бы плохо. Но мама ни чего не заметила и вернулась к себе успокоенная. Семейный скандал разразился с самого утра, за завтраком. Бабуля с трудом дождалась, когда все с оберутся за столом, сама же она так и не сомкнула глаз. Наконец все собрались, даже дедушка, который в последнее время отправлялся к себе в Общество филателистов чуть свет.
- Слышали? - напустилась бабушка на несчастную, невыспавшуюся семью. - Что теперь скажете? Какое доказательство еще нужно? Грохотало так, что я подумала - трубы валятся.
- Трубы на месте, я видел, - пытался успокоить бабушку Рафал, к нему присоединился пан Роман:
- Если бы этот грохот действительно означал что дом рушится, утром мы бы уже были погребены под развалинами.
Бабушка вышла из себя:
- А что он, по-твоему, означает? Ангельское пение?
И она взглядом велела мужу подключиться. Дедушка не смел ослушаться, но сделал это в свойственной ему культурной и деликатной манере:
- Дорогие мои, это и в самом деле становится невыносимым! Каждую ночь меня что-то будит: то какие-то шумы, то ваша мать. Я уж и не знаю, что хуже...
- Может, это наша соседка чем-то занималась у себя на чердаке? - робко предположила пани Кристина.
- Нет, не соседка! - бушевала бабушка. - Когда я выскочила из комнаты, она тоже выскочила! И собиралась подняться на чердак, а не спускалась с него.
- Роман, может, стоит еще раз пригласить экспертов? - предложила тетя Моника.
- Как ты себе это представляешь? Ведь им придется ночевать у нас в доме, шумы раздаются только по ночам! - ехидно поинтересовался ее брат. - И вообще, дом стоит прочно, не шелохнется!
- Тогда что означает этот грохот? - вне себя крикнула бабушка.