Выскочив из дома, дети помчались по улице. Павлик рассказывал на бегу:
- Расшифровали нашу записку! Уж они меня мурыжили, и о том, и об этом, сержант Гавронский и один капитан, настоящий, хотя и не в форме. Неплохой парень. Но темные они, скажу я тебе! Ничего не знают, все им расскажи! А я и говорю, что пока с тобой не посоветуюсь, ничего не скажу. Они там тебя ждут. Скорей!
- Ну уж нет! - остановилась Яночка. - Никуда я не пойду, пока ты мне всего толком не расскажешь. А я еще подумаю...
- Но ведь они там ждут! - волновался Павлик.
- Ну и что? - холодно произнесла Яночка. - Пусть подождут. А ты расскажи обо всем по порядку, а не так, как бабушка. Что прочитали в нашей записке? Какой книгой пользовались? И о чем тебя... мурыжили?
- По порядку, а сама сразу обо всем спрашиваешь! - огрызнулся брат. - И тоже мурыжишь, не хуже милиции. Давай по порядку, только тогда надо сделать так, чтобы они нас пока не увидели.
- Так они же в милиции!
- Нет, сидят в патрульной машине. Меня подвезли. Но я им велел остановиться подальше от дома, чтобы бабушка не увидела. И они сразу по слушались.
- Правильно сделали, значит, тоже соображают, - похвалила Яночка милицию. - Ну а теперь рассказывай по порядку, как было дело. Брат с сестрой уселись на широком каменном основании ограды соседнего дома. Сквозь ограду пробивались ветви кустов и скрывали Яночку с Павликом от глаз прохожих, а также от любопытной бабушки и сотрудников милиции, ожидавших их в патрульной машине.
Павлик начал без предисловий:
- Капитан с сержантом приехали к школе и там поджидали меня. Он сказал, что расшифровали наконец нашу записку...
- Так какая это была книга? - нетерпеливо перебила брата Яночка.
- Ни в жизнь не догадаешься! Ценник иностранных марок за 1974 год.
Яночка даже подпрыгнула от неожиданности - Если бы знать! У дедушки есть такой ценник!
- Нам такое и в голову не приходило! - вздохнул Павлик. - А они догадались из-за того самого "пол", помнишь? И еще там цифры шли тысяча шестьсот с чем-то. А это оказался номер польской марки в ценнике, на марке Виланов, королевский дворец. И в записке написано, что этот бандит желает встретиться в Виланове...
- Во дворце? - удивилась Яночка.
- Да нет, в кафе. Так он в записке написал. Что будет ждать в кафе, есть там такая забегаловка, что будет ждать каждую пятницу от семнадцати до двадцати в той самой польской марке, то есть в Виланове, я хотел сказать.
Яночка слушала и напряженно над чем-то думала.
- Выходит, и на нашей машине он тоже накорябал эту самую марку? взволнованно спросила она.
- Как ты сказала? - не понял Павлик и вдруг сообразил. - Ну конечно же, правильно! Погоди...
- Что?
- Погоди, мне уже пришло в голову, когда они меня расспрашивали, только я тогда не до конца додумал, а вот сейчас, когда ты сказала... Ты была права, их было двое!
- Я с самого начала так говорила!
- Правильно! - подхватил Павлик. - Значит, первый написал записку второму, чтобы им встретиться, но у них ничего не получилось, потому что записку перехватили мы с тобой. А милиция ни чего не понимает, ведь я им не сказал, как у нас оказалась записка. Второй, наверное тот, что нашу машину портил. Тот, с черными когтями и черной родинкой ухом - подсказала Яночка, а Павлик дополнил портрет злоумышленника:
- И с лицом кретина. Они не смогли встретиться, и он второй раз написал ему письмо на нашей машине. Марку накорябал и время, помнишь? Там еще было нацарапано - "семнадцать двадцать". Тогда тот понял, что должен сидеть и ждать его в забегаловке от семнадцати до двадцати.
- А когда? - спросила Яночка. - Тоже в пятницу?
- Не знаю, - засомневался Павлик. - Пятницы не нацарапал. Может, каждый день?
- Может, - согласилась, подумав, Яночка: - Делать ему нечего...
- И, наверное, они все-таки встретились, - предположил Павлик. - А капитана это очень интересует...
- Погоди, - перебила брата Яночка, - что-то у меня не сходится.
- Ты о чем?
- О переписке бандитов. Откуда второй узнал, что должен написать письмо на папиной машине? Ведь кретин первым принялся царапать на ней письмо...
- ... и наверняка написал его тоже шифром! - подхватил Павлик. - А тот прочитал и догадался, что должен ответить на той же машине. Соскреб шифр и дописал свой ответ.
Яночка глубоко задумалась. Представила себе, как оказавшийся в безвыходном положении злоумышленник с черными когтями и бараньей мордой кретина трудолюбиво корябает на их машине свое послание сообщнику. Сообщник читает, до него доходит, что произошло недоразумение, и он шлет ответ, в котором назначает время и место встречи. Злоумышленник с черными когтями получает ответ и едет в Виланов, где ждет сообщника... Что ж, могло быть и так.
- Вот только не понимаю, - сказала девочка - откуда этот кретин узнал, что сообщник прочитает его шифр? Ведь машина же наша! Железная логика Яночки заставляла дать столь же логичный ответ на вопрос. Брат напряг все свои умственные способности:
- Если исключить участие отца в сговоре... значит, остается предположить, что второй бандит находится там, где обязательно должен увидеть нашу машину. И не просто по пути, а где отец оставляет ее на стоянке.
- Значит, - с надеждой в голосе подхватила сестра, - если мы хорошенько продумаем все места стоянки, то и бандюгу сможем вычислить!
- Сможем, наверное, - ответил мальчик. - Куда отец ездит, я знаю. На бензоколонку, ту, что на Вислостраде, в авторемонтную мастерскую, на свою работу, на работу мамы, на работу тети Моники.
- И в банк, - подхватила Яночка, - и в Ломянки в столярную мастерскую, и на Служевец за трубами, и в магазин стройматериалов на Галчинского...
Надежда постепенно улетучивалась.
- Многовато получается таких мест, - грустно констатировал Павлик.
- Мама почему-то сказала, что машину папы раз рисовали на его работе, на стоянке, помнишь? - вдруг вспомнила девочка.
- Не могут в папиной конторе работать какие-то бандиты! - веско заметил мальчик.
- Я и не говорю, что работает. Может, он просто где-то там живет неподалеку.
- В Жерани живет? Да там и нет жилых домов, сплошные фабрики и заводы.
Оба замолчали. Невеселый получился разговор, ничего из их предположений не оправдалось. Яночка носком ботинка ковыряла дыру в тротуаре, Павлик задумчиво грыз ногти.
- Жить он там не может, - пробормотал он, - а вот работать вполне...
- Жить он может и в Ломянках, и возле бензоколонки, - вторила брату Яночка.
Павлика вдруг осенило: