— Азибо обежал всех наших сторонников, — сказал, наконец, Неру, когда его друг ответил на все вопросы. — Не все согласились пойти в бой, но человек пятьдесят согласны.
— Хорошо. Хоть что-то, — оценил Тимофей, понимая, что на захват дворца пятидесяти человек вряд ли хватит, а вот чтобы отвлечь стражников, может быть. — А что с оружием?
— В основном копья. Есть несколько мечей, — ответил Азибо, отдышавшись.
— Ясно, в таком случае мечи отдайте тем группам, что будут атаковать главные ворота. Там будет больше всего стражи, и они им понадобятся. Кстати, нам тоже бы пригодилось оружие, — произнес Тима, после чего тут же все перевел сестре.
— Оно у нас имеется, — проговорил Азибо, и громко кашлянув, плюнул на пол, подошел к углу комнаты, на который ещё утром указал Неру. Взяв лежащую рядом палку, он принялся рыть утрамбованную землю. Тима и Лика, смотрели на это с интересом, думая, что же он вытащит из-под земли. Вскоре, когда рядом с ним образовалась хорошая горка земли, он резко перестал копать, и отбросил палку в сторону, после чего рассыпая свежую землю, положил сверток на пол перед Тимом, Ликой и Неру. Развернул ткань, и перед ними предстали три меча и несколько ножей.
— Откуда у тебя это? — непонимающе проговорил Неру.
— О, это было не просто. Но все же… — ответил загадочно Азибо.
— Вот такое мне уже нравится, — сказал Тима сестре, взяв в руки один из мечей. А тем временем день подходил к своему концу. Азибо вновь скрылся из дома, а через десять минут вернулся с лепешками. На этот раз тесто было не сырое, и ребята с удовольствием съели по целой лепешке, которую запили ячменным пивом, кувшин с которым принес все тот же Азибо. Поблагодарив хозяев дома, Тимофей попросил у Неру урок по владению мечом.
— Я тоже особо не умеют им владеть, но кое-чему научился. — Проговорил Неру и сделал несколько выпадов. Тима стал повторять за ним, и уже через час мог хоть как то, но владеть оружием. Лике решили отдать два из трех ножей, понимая, что тяжелый меч для девушки вряд ли подойдет, а вот легкие ножи в самый раз, хоть Лика и всячески отказывалась убивать людей, в чем Тим был с ней солидарен. Убивать человека ему еще не приходилось. Зверя да, но вот человека… От одной мысли об этом по его телу пробегала дрожь. Но что теперь остаётся делать. Либо ты, либо тебя, говорил ему голос разума. А тем временем солнце скрылось за городом, и четвёрка начала готовиться ко сну.
— Завтра нас ждет великий день, — гордо объявил Неру, и все стали укладываться. Спал Тим беспокойно. Его волновал завтрашний день, в котором ему предстояло вместе с сестрой, Неро, и парой египтян пробраться внутрь дворца. Жизни Неру и прочих не так уж и волновали Тима, но вот жизнь его сестренки была для него на первом месте, он было хотел уговорить ее остаться в доме, но она твердо сказала что не оставит брата одного перед лицом опасности, и они встретят ее вдвоем. Тима ещё пытался как-то поговорить с ней, но в ответ получал лишь улыбку и уверенные слова, что всё с ними будет хорошо. Проснувшись раньше всех, Тимофей беспокойно смотрел то на Лику, то на спящих рядом египтян. А что, если мне пойти и сдать их, может, нам с Ликой сохранят жизнь, да ещё и камень отдадут? Ага, догонят и ещё ключи от квартиры с деньгами вручат, ответил он сам себе, понимая, какую глупость он подумал. Конечно, их не отпустят. И разве позволят шастать по городу, напоминая о глупости стражи дворца? Никогда! Да и вряд ли этот сумасшедший жрец отдаст им их артефакт.
— Эх, занесло же к психам, — проговорил Тима и лег обратно, желая заснуть, поскольку сегодня ему нужны будут силы. В этот раз его разбудил Азибо. Открыв глаза, он увидел присевшего египтянина.
— Вставай, — проговорил он и протянул лепёшку. В этот раз в ней было немного творога, что порадовало гостя. Поев и запив ее пивом, окончательно проснулся. Тем временем в доме ничего не изменилось. Лика все так же сидела на скамейке, и от скуки перебирала складки на своем платье. Неру же в доме не было.
— Он пошёл к нашим людям решить какой-то вопрос, — ответил Азибо.
— То есть, сегодня вечером мы выступаем, — проговорил с легким страхом в голосе Тим.
— Да, — кивнул египтянин, подойдя к ним, и хлопнул его по плечу. — Не бойся. На нашей стороне боги, они не дадут пасть нам зазря!
— Я надеюсь, — недоверчиво кивнул Тим. Присев на скамейку к сестре, он посмотрел на нее.
— О чем думаешь? — спросила она, когда Тим, улыбнувшись, закрыл глаза.
— Да вот, видели бы нас родители. Ты в египетском платье, да и я в этой повязке.
— Ага, прям маскарад на Хэллоуин, — хихикнув, сказала сестра.
— Может быть, тебе все-таки тут остаться? А мы там с парнями повоюем немного, а?
— Опять ты за свое. Говорю в последний раз, я тебя одного туда не отпущу, — серьёзно произнесла сестра.
— Ладно, ладно, — замахал руками Тима. — Как скажешь.
Время шло еще медленнее, чем вчера, но, несмотря на это, вечер все-таки наступил. А значит, пришло время.
Глава 6
— Всё, выходим, — объявил Неру, и четвёрка людей из таких разных эпох пошла вперед, во тьму узких улочек Менсиса. Вскоре Азибо откололся от группы, но вместо него к тройке присоединились двое. На вид им было года по двадцать три, и оба явно голодали не один день. Чуть осунувшиеся, и было видно по темным кругам под глазами, что они не один день ходили уставшие и голодные. Но всё равно они находили в себе силы и не отставали от троицы ни на шаг. Часто озираясь, пятерка неслась вперед, и после множества поворотов, почти не встретив на своём пути людей, они вышли к тому месту, где еще пару дней назад почти обезумевший Неру с Тимом и Ликой выбрались из подземной темницы. Сейчас же около того входа стояли двое стражников, с мечами на поясе.
— Что будем делать, тут охрана? — спросил Тим у Неру, на что тот, улыбнувшись и встав во весь рост, зашагал к стражникам. Те поначалу взяли в руки оружие, и что-то прокричали ему. Но как только в свете факела показалось лицо Неру, оба стражника тут же расслабились и убрали мечи.
— Пойдемте, — глухо проговорил один из двух египтян на латыни.
— Свои это, — сказал он путешественникам, и троица пошла за Неру.
— Когда между луной и тем зданием поместятся два пальца, тогда начнется атака. Надо будет потом дать немного времени, чтобы стражники разбежались по воротам, а там уж… — проговорил Неру, потерев ладони. Один из стражников что-то сказал Неру, и тот тут же перевёл.
— Он сказал, что надеется, что все получится, — Тим перевел его слова сестре, и они оба улыбнулись, дабы подбодрить воинов. А время шло, и луна постепенно поднималась вверх. И момент настал. Два пальца поместились между спутником Земли, и одним из высоких зданий. Почти сразу же послышались чьи-то крики и, как показалось Тиме, даже отзвуки соприкоснувшихся клинков.
— Все, пора, — скомандовал Неру, и оба стражника, взявшись за ручки крышки, подняли ее, впуская внутрь пятерых человек. Туннель за то время, пока узники скрывались среди бедняков, не изменился ни на каплю. Всё тот же низкий свод, и всё та же темень царила внутри. Быстро дойдя до конца туннеля, они выбрались в коридор, у стен которого тянулись множество дверей.
— Идем вперед, там нас должен ждать человек. Не шумим, — прошептал на латыни для Тимы египтянин Неру, а потом все то же самое на древнеегипетском для двух присоединившихся парней. Те понимающе кивнули и, тихо ступая по каменному полу, пошли вперёд. Не издавая ни звука, они дошли до конца коридора, около которого, как и говорил Неру, их ждал человек. Облачен он был, как и все стражники, но в отличие от них его взгляд был не такой уверенный.
— Быстрее, быстрее, — затараторил Неру на латыни, и все подбежали к стражнику. Тот начал что-то быстро объяснять Неру на древнеегипетском. Выслушав его, он обернулся к Тиму и сказал на латыни:
— Аутух говорит, что осада началась, и большая часть воинов ушла на защиту, благо их было не так много после ухода фараона. Но Имхотеп сидит в своих покоях под отличной охраной, и пробраться к нему будет непросто, а тем более убить.
— Информацию понял. Но что нам остаётся делать. Неру, пусть он показывает, где этот жрец, — ответил гость из будущего, на что уже не такой уверенный Неру стал переводить стражнику. Тот, выслушав его, слабо кивнул, и направился вверх по лестнице. Выбравшись из подземелья, все пятеро стали перебегать от стены к стене, всячески пытаясь не привлекать внимания то и дело пробегающих воинов. Внезапно один из них, вышел у них со спины, и увидев, что не пойми кто пробираются по коридору, было, пустился в атаку, размахивая мечом, но один из двух присоединившихся египтян, уверенно уклонился от его выпада, и ударил мечом наотмашь, чуть ли не отрубив стражнику голову. Но тому не повезло, и меч уперся в позвоночник. Человек сразу же свалился на пол и стал задыхаться своей собственной кровью, заливая ею пол вокруг себя. Лика тут же ахнула от этого и чуть не упала в обморок, благо Тим поддержал ее, но и его самого стоило бы поддержать. Бледный как смерть, он смотрел на еще секунду назад живого человека. А сейчас тот лежал в луже своей крови, захлебываясь ею же. «Куда я попал?!» — промелькнуло в его голове. Из забытья его вывел Неру.
— Все, идем дальше, — произнес он, на что Тима лишь успел кивнуть, и мятежники вновь понеслись вперед. До самых покоев Имхотепа проблем группа не встречала. Лишь пару раз какие-то стражники проносились мимо, а один даже подошел к мятежнику, стражнику по имени Аутух, что был с ребятами, и начал что-то с ним громко обсуждать, периодически крича на того. Аутух же лишь кивал головой и редко что-то отвечал. После того, как его собеседник вдоволь наорался, он побежал дальше по коридору, а оставшийся на месте Аутух махнул рукой вперед, дескать, можно идти. После того, как наши герои добрались до покоев Имхотепа, перед шестеркой предстала картина: перед покоями жреца во всем вооружении стояли четверо стражей, но они были какие-то странные. Качаясь из стороны в сторону, стояли безжизненные стражи и, как показалось Тиму, в их глазах не было ни проблеска случайной мысли, которая должна была бы промелькнуть при осаде дворца. Что с ними, только и успел подумать парень, как к ним подошел Аутух и начал что-то говорить. Те лениво посмотрели на него, что-то один раз проговорили, и Аутух направился обратно. Завернув за угол, он дошел до своих, быстро что-то прошептал Неру, который сразу же перевел все Тиме.
— Стражники никуда не уйдут. Придется биться, — и взял в руки висевший до этого на ремне меч. Тима, громко сглотнув, также взялся за оружие дрожащей рукой. Лика поняла все без слов и будто заправский ниндзя взяла в обе руки ножи.
— Лика, сиди за углом и постарайся не вмешиваться. Думаю, мы справимся сами, — как можно увереннее проговорил Тимофей.
— Хорошо, — не стала спорить сестренка.
— Ну, что, вперед, — повторил Неру, и все мятежники побежали в сторону стражей. Первый к выходу вышел Аутух и преспокойно, подойдя ещё раз, смог вытащить одного из воинов под предлогом помощи, в перетаскивании снаряжения. Но как только тот вышел за пределы коридора, в котором стояли мятежники, в него воткнулись два меча. Меч Неру и одного из египтян. Но вместо того, чтобы вскрикнуть и умереть воин громко заорал какие-то слова, оповещая своих, и было хотел взяться за меч, чтобы зарубить нападающих, но четкий удар Аутуха снес ему голову, отчего та отлетела в сторону и покатилась по полу, оставляя кровавый след. Тут же в проеме показались трое стражников, и завязался бой. Аутух схватился с воином, и они обнажили свои мечи, отчего искры летели во все стороны. Но вот у остальных были проблемы. Попытавшись сделать выпад, Неру попал под удар одного из стражников, угодивший ему прямо в плечо.
— Арх-х-х, — проорал он, нанеся ответный удар. Тим так же не сидел на месте и наносил удары по третьему стражнику. С ним бился он и второй египтянин. Где был первый, Тим не знал, да и ему было плевать, сейчас для него важно было лишь победить в схватке. Еле увернувшись от удара меча врага, парень сделал выпад, целясь в его грудь, но египтянин успел заметить его и отскочил в сторону, из-за чего меч попал в плечо, нанеся глубокую рану. Но, не растерявшись, воин врезал кулаком по лицу Тимы, отчего тот вместе с мечом в руке рухнул на пол. Но, падая, Тимофей нанес удар мечом по ногам стражника, и как ему показалось, разрубил ахилл, отчего тот упал на пол, и взвыл от боли. Но и тут он не сдался, и было хотел вскрыть своим ножом живот Тимофея, но его опередила Лика. Выскочив ниоткуда, она перерезала ему глотку.
Громко дыша, Тима потрогал лицо, и почувствовал что-то мокрое на лице и сильную боль в носу. Посмотрев по сторонам, он заметил, как еле передвигающийся Аутух присел рядом с убитым стражником. Направив взгляд влево, Тима понял, куда делся первый египтянин. Он лежал в луже своей крови. Неру же, возвышаясь над убитым воином, гордо смотрел вперед, и, убедившись, что преград больше нет, решительно направился в покои Имхотепа, за которым тут же последовал Тима. В горячке боя парень не думал ни о чем. Ни о сестре. Ни о боли, но вот про артефакт, который у него отобрали сразу по пришествию во дворец, он не забыл. Выбив с ноги массивную дверь, которая оказалась не запертой, Неру опешил. Он ожидал увидеть прячущегося в углу жалкого, трусливого жреца, но вместо этого увидел спокойно сидящего на своей постели Имхотепа, который направил свое лицо вверх, при этом закрыв глаза. Осторожно ступая по полу, средь богатой мебели и шкур разнообразных зверей, Тим вместе с Неру, пройдя мимо стула с натянутой шкурой леопарда, встали перед Имхотепом.
— Неру, мне нужно знать, где та вещь богов, что он отнял у нас, — тихо произнес Тим.
— Хорошо, — кивнул Неру. Того распирало от злости и желания убить старика, но он готов был потерпеть, чтобы помочь своим союзникам. Легонько толкнув в плечо жреца, Тиме показалось, что тот вышел то ли из сна, то ли из транса, и, увидев перед собой каких-то непонятных людей с выставленными мечами, опешил. Что-то проорав на древнеегипетском, он пополз к стенке, свалившись с кровати.
— Говори по-русски! Где мой камень? — грозно спросил Тим, размахивая пред его лицом окровавленным мечом.
— О-он, во-о-о-он там, — дрожащим голосом произнес жрец, и указал на небольшую коробку из тростника, которая стояла на небольшом столике из того же материала.
— Неру, я проверю. — Проговорил парень, на что египтянин кивнул, выставив свой меч перед жрецом.
Подойдя к столику, Тима сдвинув в сторону мешающиеся песочные часы, открыл коробочку и увидел лежащий на мягкой танки свой артефакт. Взяв его, он крепко сжал его, не желая вновь потерять возможный ключ к их с Ликой возвращению домой. Вернувшись к Неру, Тимофей увидел, что египтянин уже начал свою тираду.
— Ты гнусный вор, лжец и убийца!!! Ты отдал приказ убить моего брата за то, что он говорил с богами! Почему!?! Почему ты решил пойти против воли богов в угоду себе одному?! Ты должен был служить фараону и быть голосом богов, а не их рукой! — гневался Неру, в то время как Имхотеп пытался что-то проговорить в ответ. — И за то, что ты злостный убийца и врун, я и боги, стоящие надо мной, приговаривают тебя к смерти! — Проорал он и с размаху всадил меч в грудь Имхотепа. Тот, вскрикнув, что-то ещё пробормотал себе под нос, но Тиме и Неру было плевать. Алая кровь потекла по скуле Имхотепа, и жрец упал на пол.