—Слушай, ты лучше скажи, а Кира почему здесь? Он вроде нормальный? — спросил Глеб, поглядев на мирно сопящего Кирила.
—Не знаю, — немного равнодушно ответил Митька, — он ничего не рассказывает об этом. Он уже здесь долго лежит. Месяца четыре, а может все пять.
—Да, он вроде что-то такое говорил, — пробормотал Глеб, в мыслях прикидывая сколько его здесь могут продержать.
—К нему другие ребята часто пристают, сам не знаю почему, — сообщил Митька, — наверно оттого что толстый и слабый. Сдачи дать не может, и вообще драться боится. Он трусливый, всего пугается, а чуть что — сразу плакать начинает.
—И это я знаю, — вздохнул Глеб, ему стало жаль Киру, тот показался ему добрым и приветливым.
—А за тобой Кащей лежит, — сообщил Митька, ему хотелось рассказать Глебу о ребятах, которых он знал, — его контузило.
—Как это контузило? — у Глеба округлились глаза. Слово «контузило» у него ассоциировалось исключительно с Великой Отечественной войной.
—А он оружие старое выкапывал и на снаряд наткнулся, тот взорвался, его и контузило, он как это… а, темный следопыт, — охотно объяснил Митька, — а Кащеем его зовут, потому что фамилия Кащеев.
—Не на снаряд, а на гранату, — раздался недовольный голос за глебиной кроватью, — и не темный, а черный следопыт. Если не знаешь, то не болтай зря.
Митька сразу замолчал, Кащея он побаивался. А Глеб наоборот, приподнялся на локтях, чтобы рассмотреть собеседника, но ничего, кроме затылка на подушке не увидел. Мальчик неподвижно лежал, как будто спал.
—Тебя как зовут? — спросил Глеб, — а то я не люблю всех этих кличек.
—Так и зови — Кащеем, — отрезал мальчик, — во первых меня не убило, а должно бы, слишком сильно взорвалось и прям около меня, а Кащей если помнишь был бессмертным. Во вторых я костлявый, Кащей тоже жиром не страдал, да и по фамилии подходит.
—А зачем ты оружие откапывал? — спросил Глеб, — это же опасно.
Но при этом подумал, что сам бы не отказался поучаствовать в подобных раскопках.
—А ты зачем ракету запустил? — вопросом на вопрос холодно ответил Кащеев, и добавил уже более мирно, — если так хочешь знать, меня Леней зовут. Но для всех здесь я — Кащей.
—А много ты оружия откопал? — не удержавшись снова спросил Глеб.
—Не очень… Да и все конфисковали, когда меня нашли после взрыва. Я же его не прятал, в сарае складывал. Милиция все забрала, — равнодушно ответил Кащей, — ты не думай, это тебе не из музея экспонаты — чистенькие, и гладенькие. Вон сколько лет прошло, ржавчина одна осталась. Из всего моего арсенала винтовка более-менее стреляла и автомат немецкий. Но с патронами беда — отсырели. Перетачивать пришлось.
—Это как? — не понял Глеб.
—Обыкновенно, — зевнул Кащеев, — пулю вынимаешь, старый порох высыпаешь, на токарном станке отверстие под капсуль растачиваешь, чтобы под охотничий подошло. Затем порох новый засыпаешь, и вставляешь пулю обратно. Мороки много, а толку мало.
—Зато ты из настоящего оружия стрелял, — подал голос Митька.
—Толку-то? — лениво откликнулся Кащей, — винтовка в плечо бьет — мало не покажется. Прям как батянино ружье, когда на охоту ходили. Синяк гарантирован. Единственно «Шмассер» — вот это класс. Но обойма мгновенно заканчивается, а патроны под него растачивать, та еще работенка.
—Где ж ты стрелял? — спросил Глеб.
—В лесу естественно, где же еще? Из наших ребят многие оружие копали, но стремно это. Да и если найдешь, то как правило это ржавые железяки, толку от них ни на грош, — Кащей потянулся.
—А ты откуда? — спросил Глеб.
—Из Смоленска, летом у бабки отдыхал в деревне, там все и произошло. Меня сначала в хирургию, в потом сюда, — он поднялся на локте и пристально посмотрел на Глеба, — так вот ты значит какой, всадник Апокалипсиса, — при этом он иронично улыбнулся.
—Не понял. Какой всадник? — удивился Глеб.
—Ну… это… конца света, — уточнил Кащей, — мне бабка маленькому на ночь вместо сказок библию читала. Скукотища страшная, но кое-что я запомнил. Ладно, скажи лучше, а с чего у тебя это все началось? Когда ты решился ракетой по центру города долбануть?
—С чего? — переспросил Глеб, после этого он надолго задумался, потом серьезно ответил, — наверно с того что меня обозвали Дон Кихотом.
—Да, действительно обидно, — Кащеев опять опустил голову на подушку. Говорить видимо ему больше не очень-то хотелось. Глеб огляделся по сторонам. Кирил продолжал спать, а Митька успел вытащить из тумбочки книжку и углубился в чтение. Глеб лег на спину и начал думать о том, что он завтра скажет врачу и скоро ли его выпишут отсюда. Но в эти мысли постоянно вклинивались воспоминания о Нелеве. При этом Глеба душила смесь обиды и злости.
Но тихий час наконец прошел, в палату вошла медсестра и объявила «подъем». Ребята стали одеваться и заправлять постели, некоторые с радостью, а некоторые еще толком не проснувшиеся, недовольно ворчали. Те кто все сделал выходили из спальни. Глеб тоже встал и заправил постель.
—Куда сейчас? — спросил он Митьку.
—На полдник и в класс, уроки делать, — с охотой объяснил тот. Глеб уже собрался уходить, когда к Кире подошел какой-то мальчишка и сильно толкнул его в бок. От этого толчка Кира едва удержался на ногах, схватившись за спинку кровати.
—Толстый, ты что сегодня кефира перенюхал? На ногах не стоишь, — последовала издевательская реплика. Мальчик явно не собирался уходить, собираясь «помучить» Киру дальше.
—Да отстань от меня, я же тебе ничего не сделал! — в голосе Киры послышались отчаянные нотки. Глеб стоял уже около двери, но вдруг передумал выходить и чуть ли не подбежал к Кире и встал рядом. Раньше Глеб никогда никого не защищал и ни за кого не заступался. В его классе между ребятами сложились странные холодно-равнодушные отношения друг к другу. Если кто и приставал, то как-то без особой злости, просто так, от нечего делать. И уж тем более никто никого не защищал и не заступался. Но сейчас Глеб почувствовал, что должен вмещаться. Помочь Кире, несмотря ни на что. Парень, что стоял перед ним и ухмылялся был явно старше и сильнее Глеба. Но вот что удивительно — его Глеб не боялся. Наверно после всего что с ним произошло, получить несколько синяков, а может быть и перспектива более серьезного избиения, сейчас мало его волновала.
—Кира, сейчас драться будем, — спокойно сказал он, — готов?
Кира, у которого на глазах уже выступили слезы от обиды и бессилия что-либо изменить, удивленно посмотрел на Глеба.
—Дрон! Кеша! — позвал парень, обернувшись, — малышня совсем оборзела, надо поучить.
—Глеб, Кира, я с вами, — раздался сзади неуверенный голос Митьки, и он протиснулся между ними. Расстояние между кроватями было небольшим, его как раз хватило, чтобы они тесно, плечом к плечу встали в этом проеме «стенкой». В это время к ним неторопливо подошли два парня, по возрасту таких же как первый. Перевес сил стал не в пользу Глеба.
—Что давно не получали чтоли? — презрительно спросил один из них.
—Деремся изо всех сил, — тихо сказал Глеб и хотел уже скомандовать «начали», как вдруг неожиданно сбоку раздалось громкое «Вперед!», и Кащей, перепрыгнув через кровать заехал что есть силы кулаком в ухо тому из парней что стоял слева. Дальше говорить что-то стало бессмысленно. Глеб, Кира и Митька просто набросились на тех, кто стоял перед ними и ухмылялся. Первым же ударом Глеб попал по носу ухмыляющемуся мальчишке, тот сразу же завыл и схватился за лицо. Тут же сам Глеб получил сильный удар в живот, который заставил его согнуться от боли. Но все же он, подавшись вперед, свалил «ухмыляющегося», которому теперь стало совсем не весело, на пол. Кащей ловкой подножкой «опрокинул» второго. А Кира и Митькой общими усилиями, сами получив несколько сильных ударов, справились с третьим, тоже повалив его на линолеум. Кащей пару раз пнул ногой пытающихся встать. В палате наступила тишина. Глеб понял, что сейчас самое время закончить издевательства над Кирой раз и навсегда, и тяжело дыша сказал:
—Теперь если кто Киру решит обидеть, будет драться с нами!
Они отошли от противников, которые ругаясь и кидая на них злые взгляды поднимались и быстро выходили прочь из палаты. Остальные ребята, наблюдавшие эту драку тоже стали выходить на полдник, по пути эмоционально обсуждая увиденное. Такое в отделении случалось не часто. Оставшись в спальне одни, все четверо отошли к своим кроватям. Глеб с Кирой сели на глебину кровать, а Кащей с Митькой уселись напротив. Все ужасно устали, не столько физически, сколько перенервничали. У Киры немного дрожали руки и была рассечена губа, Глеб потирал все еще болевший живот, а у Митьки появилось покраснение вокруг глаза, обещая в будущем превратиться в роскошный фингал. Меньше всех пострадал Кащей, к тому же и выглядел он спокойней. Митька протянул Кире казенное «вафельное» полотенце, висевшее как у всех, на спинке кровати.
—У тебя кровь идет, вытри. А то сейчас на полдник надо идти, — сказал он.
—Не надо — запачкается. Я лучше слюной — так и заживет быстрее, — отказался Кира и облизал пораненную губу. Через некоторое время кровь действительно почти перестала идти.
—Как думаете, больше они не полезут? — первым нарушил молчание Глеб, его голос звучал озабоченно. Драться второй раз он не боялся, но не хотелось, чтобы его за это наказали, ведь неизвестно как тут могут наказать за драку.
—Вряд ли, — ответил Кащей, — они хоть и наглые, но трусливые. К тому же не такие уж сильные.
—А почему ты драться полез? — спросил Кащея Митька, — раньше же никогда не встревал.
—Потому что раньше бесполезно было, — резко ответил Кащей, — ты, кстати тоже не вмешивался.
—Ладно, хватит, пошли на полдник, — прервал их спор Глеб, вставая и поправляя постель. Все последовали его примеру.