—Блин, малец, кирпичей чтоли ты туда наложил?!
Глеб промолчал в ответ, его меньше всего беспокоила реакция окружающих.
Наконец они подъехали к остановке «Сосны». Глеб успел разглядеть также указатель «Санаторий» на съезде с дороги, указывавший на лес. Теперь он уже смотрел очень внимательно. Когда автобус подъезжал к каждой последующей остановке. Толкучки в салоне меж тем не убавлялось, некоторые сходили, но на их место казалось, влезает еще больше народу. Глеб уже не столько держался за перекладину, сколько висел на ней. Иногда он поворачивал голову и если удавалось увидеть Кащея, Киру или Митьку, то он кивал им давая понять что все в порядке. Когда автобус завывая мотором одолевал очередной подъем Глеб увидел справа по дороге церковь из красного, побуревшего от времени кирпича. Автобус остановился и открыл двери прямо перед ней. Кресты на куполах отсутствовали. Это была давно закрытая и запущенная церковь с высокой колокольней, огороженная дощатым забором.
—Это «Кониново»? — спросил он у здорового парня, стоящего рядом.
—Ага, — небрежно ответил тот. Теперь Глеб начал считать остановки. Перед третьей он стал протискиваться к выходу. Так же поступили и его друзья. Это оказалось делом очень нелегким, так как на этой остановке практически никто не выходил, так что пришлось продвигаться к самым дверям, поминутно спрашивая впередистоящих «Вы сейчас выходите?». Когда автобус остановился ребята в буквальном смысле вывалились из него. Больше на этой остановке никто не сошел. Они стояли посреди леса, как и говорил старичок на развилке дорог. Автобус поехал налево, а Глеб подумав и посмотрев на покосившийся щиток с указателями маршрутов показал рукой в сторону виднеющийся за деревьями другой остановки, находившейся на дороге уходящей вправо.
—Нам наверно туда, — предположил он, — здесь пятьдесят шестой не ходит.
Они быстро дошли до старой, но недавно покрашенной остановке со скамеечкой и навесом. На боковой стенке из прутьев был сварен символ «Олимпиады-80». Наверно остановку построили как раз в то время. Маршрут номер пятьдесят шесть проходил здесь. Глеб с облегчением снял рюкзак и поставил его на лавочку. Машины по дороге не проезжали, и вообще вокруг стояла редкая тишина, а солнце неумолимо сползало к горизонту. Митька и Кащей тоже положили на скамейку свои вещи. Кащей посмотрел на часы. Выглядел он злым и раздраженным, ему здорово намяли бока в автобусе, и ему не терпелось схватиться с инопланетянами.
—Ну и долго нам здесь загорать? — сказал он вслух мысль вертевшуюся в голове у каждого. Ребятам на мгновение показалось, что из этой глуши им теперь не выбраться и до следующего дня. Вокруг лес, тишина и ни души кругом.
—И что ты предлагаешь? — в тоне Глеба послышалась скрытая угроза. Он знал, что не может исправить положение, но реплика Кащея разозлила его.
—Я хотел сказать, что надо было ловить попутку, может по другой дороге бы добрались, — Кащей тоже был не в лучшем расположении духа особенно после толкучки в автобусе, — а то вот теперь сидим здесь как последние…
—Ребят, прекратите, — вмешалась Ирка, — время у нас еще есть.
—Нет, ты Кащей договаривай, — Глеб окончательно «завелся», — я по твоему в этом всем виноват так?
—Нет, но что ты будешь делать, если мы не успеем к назначенному времени в эту твою расчетную точку? — заорал на Глеба Кащей. И тут Глеб неожиданно понял, что спорят они не о чем, никто не виноват, что вот так получилось. Всего предусмотреть невозможно, и каждый боится не успеть, считая именно себя виноватым, и от этого вся эта выплеснувшаяся раздражение и злоба.
—В десять я из любого места начну атаку на корабль пришельцев, — спокойно сказал он, — а там будь что будет. Но все равно мы пойдем туда. Даже если опоздаем.
—Лучше поздно чем никогда, — раздался уверенный голос Киры, который поддержал Глеба. Кащей опустил голову и сплюнул себе под ноги, ничего не сказав в ответ.
—Мы дойдем, не бойтесь, — тихо и примиряюще произнесла Ирка. К счастью, в этот момент они увидели появившийся из-за деревьев автобус. Все замерли, а когда он повернул к их остановке и стал виден номер маршрута, стали спешно подхватывать с лавочки вещи.
Пятьдесят шестой маршрут видимо не пользовался здесь такой популярностью как предыдущий, так что народу в нем было мало. Поэтому задачи влезть в него любой ценой не стояло. Глеб, видя в салоне свободные места, не стал полностью надевать рюкзак, а закинул его за спину, обе лямки набросив на одно плечо. Рядом встал Кащей.
—Прости, — негромко сказал он, не глядя на Глеба, когда автобус поднимая клубы пыли затормозил около них и открыл двери.
—Не за что, — так же, чтобы не слышали остальные ответил он, после чего ловко взобрался по ступенькам. Свободных мест было много и Глеб сел у окна, положив чемоданчик в рюкзаке на колени. Рядом плюхнулся на сидение Кащей.
—Слышь, хочешь я тебе автомат дам? — спросил он, чувствуя непонятную вину перед Глебом, и пристально смотря ему в лицо.
—Не надо, у меня чемоданчик есть, — честно ответил Глеб, — а с автоматом ты эффективней будешь драться, если придется. Пострелять это конечно здорово, но мне сейчас главное Ленку спасти.
—Вообще верно, — облегченно кивнул Кащей, и улыбнулся, — ты не беспокойся, если эти инопланетяне откуда-то вылезут, то я их быстро обратно запихну.
Глебу тоже стало легче, его озабоченность, беспокойство и печаль отступили. У него есть друзья которые помогут хотя бы тем, что будут стоять рядом. Между тем Ирка быстро узнала у впереди сидящей бабки сколько остановок им ехать до «Шишкино» и название остановки, на какой надо выходить, а Митька купил билеты. В предыдущем автобусе сделать это было невозможно, а здесь могли попасться контролеры. Кащей посмотрел на часы, в принципе к расчетной точке они успевали вовремя. А так как этот автобус был новым, судя по свежей краске и отсутствию вмятин и царапин, то ехал он по полупустой дороге, навстречу попадались лишь редкие легковушки, очень даже быстро. На остановке с ними вышла бабка с корзиной доверху наполненной темной, спелой вишней и начала объяснять Ирке:
—Вот «Шинкино», — она показала рукой в сторону скопления пятиэтажек серого и красного кирпича.
—Нет, нам в «Спутник» надо, — напомнила ей Ирка, — это здесь рядом должно быть.
—А «Спутник» вон там, — она чуть изменила направление руки, там Глеб заметил несколько деревянных домиков утопающих в зелени деревьев, видны были только крыши, — там дачи одни. Да вы быстро найдете. Пройдете сейчас по окраине поселка, и сразу дачи начинаются. Эй ребятки, может купите у меня вишенки, сладкая, «Владимирка». Я немного прошу, двадцать копеек стакан.
Глеб машинально порылся в кармане в поисках мелочи.
—А куда нам ее сыпать? — вмешался Кащей, и обратился к старушке, — извини бабуль, тары нет.
—Да я вам в кулек заверну, — засуетилась бабка, мгновенно извлекая откуда-то со дна старой сумки свернутую газету и быстро сворачивая из нее кулек. Глеб дал ей двадцать копеек, а Митька и Кащей по десять. Бабулька не поскупилась и насыпала им из корзинки полный кулек темно-красных ягод, передав его Кире. Сколько там было стаканов естественно никто не считал. Всем не терпелось продолжить путь. Тем более что часы Кащея показывали уже девять вечера, а солнце зависло над горизонтом приняв оранжево-красный оттенок. Наконец расчеты с бабулькой, после которых она довольно бодро зашагала к поселку, были окончены и ребята, взяв по горсти вишен из кулька пошли в направлении «Спутника». Глеб взяв в рот несколько ягод ожидал привычной кислоты сводящей скулы, но вишня оказалась на редкость сладкой.
—А ничего, — сказал Митька, тоже съев пару ягод и выплюнув косточки.
—Вкусная и сочная, — похвалила Ирка покупку.
—Не, двадцать копеек за стакан — это дорого, у нас на рынке по десять продают. Да и год сейчас такой, везде вишни полно, — заметил Кащей.
—Кащей, ты что-то всем недоволен, — весело спросил его Митька, — может скажешь хоть что-нибудь хорошее.
—А как же, пожалуйста, — отозвался тот, — ща как вломим этим инопланетянам, мало не покажется!
Все засмеялись. Они вышли на окраину дачного поселка, но местность, которую Глеб видел на экране дисплея с орбитальной станции, он еще не узнавал. Они шли по обочине сельской дороги, где машины оставили в глинистой почве две глубокие колеи, справа метрах в ста стояли глухие заборы дач, без ворот или калиток. А слева протиралось поле, с чернеющим вдали лесом. Местность, на которой стоял поселок, была довольно холмистая, поэтому сейчас ребята шли под уклон. Глеб взял у Киры еще ягод, и с удовольствием полной грудью вдохнул свежий вечерний воздух, пахнущий полевыми травами, цветами и еще чем-то очень приятным. Жара давно спала и чувствовалось приближение прохладной ночи.
—А давайте песню споем, — вдруг предложил Кира. Никто не засмеялся его предложению, вишня всем надоела и вообще есть больше не хотелось, а разговаривать было вроде как не о чем.
—А какую? — спросил Митька, — надо чтобы мы все слова знали.
—Пусть я погиб у Архелона, пусть кровь моя досталась псам, — не дожидаясь пока друзья договорятся какую песню петь, бодро начал горланить Кира, — орел шестого легиона все также рвется в небеса!
Глеб понял, что «Шестой легион» скорее всего их отрядная песня. Он тоже вспомнил слова этой нехитрой песенки. Остальные подхватили. И хоть все отчаянно фальшивили, а у Киры вообще не было ни голоса ни слуха, под эту песню больше похожую на марш шагалось веселее и увереннее. Глеб и впрямь ощутил себя легионером, которому наплевать на смерть и важна лишь победа.
Когда напевая следующую песенку они вышли к углу дачного товарищества, Глеб сразу узнал местность. Он остановился. За ним встали и замолчали все остальные. Все совпадало: лес, поле, угол дачного поселка. Глеб внимательно осмотрелся и невольно задрал голову вверх, как будто оттуда сейчас должна была показаться летающая тарелка.
—Это здесь? — тихо спросил Кира.
—Да, — коротко ответил Глеб, все сразу стали серьезными, после недолгих раздумий он медленно проговорил, — но надо еще уточнить, посмотреть со станции.
И поставив рюкзак на землю стал развязывать веревочки, чтобы извлечь из него кейс. Кащей сел прямо на траву и порывшись в своей объемистой сумке извлек оттуда черный «Шмассер», точно такой как они часто видели в фильмах о войне, только без обоймы.
—Пора готовиться к встрече, — в голосе Кащея послышались задиристые нотки. Он достал две обоймы и привычным движением вставил одну из них в автомат.
—Может рано еще? — неуверенно сказала Ирка оглядевшись по сторонам, но кроме них вокруг, на всем просторе, куда хватало взгляда никого не было видно.
—Нет, уже полдесятого, — ответил Кащей, посмотрев на часы, — Глеб как у тебя?
—Порядок, — отрапортовал Глеб, тоже садясь на траву и открывая кейс, Митька Кира и Ирка встали позади него, а Кащей еще копался в своей сумке, — сейчас начну сеанс связи.
Пришлось подождать пару минут, пока станция ответила на запрос. Глеб сразу дал команду показать их квадрат. На экране возникло изображение, все как и на той фотографии, которую Глеб ввел в память кейса, но теперь в углу можно было заметить несколько фигурок.
—Это мы, — пояснил Ирке Кира, испытывая гордость, что их видно из космоса. Глеб сместил и увеличил изображение, теперь было хорошо видно каждого в отдельности.