На гибкой лестнице, спущенной с неведомо как оказавшегося здесь взлетолета, к ней наклонилась фигура элегантного человека со светлыми кудрями до плеч.
Бурунов?! Откуда?
Надя хотела было, как и в прошлый раз, отрицательно замотать головой, но... Никиты Вязова не было рядом, и она непроизвольно воспользовалась протянутой ей рукой.
Константин Петрович Бурунов помог ей ухватиться за ступеньки гибкой лестницы, придерживая ее за мокрые плечи руками, а сам акробатически держась за верхние ступеньки ногами, кудри его при этом нелепо свешивались вниз.
Потом спасатели взлетолета включили механизм, втягивающий лестницу вместе с уцепившимися за нее людьми.
Сразу несколько рук помогли Наде забраться в кабину, где она в бессилье упала на пол.
Казалось невероятным, что она незадолго до того летела над землей, размышляя о высоких абстракциях.
Надя не знала, откуда взялся профессор Бурунов, но это был именно тот человек, который мог понять ее. И, застонав, она произнесла:
- Константин Петрович! Я открыла тайну нуля.
- О чем вы говорите, милая Надя? Сейчас вам надлежит находиться в покое.
- Я нашла "коэффициент любви".
- Вы явно бредите, дорогая. Постарайтесь забыться.
- Нет, это не бред! Скорее выслушайте меня. Надо задержать рейс звездолета.
- Поверьте, Надя. Легче остановить Луну.
- Ну вот! - рассердилась Надя. - На этот раз бредите уже вы, а не я!
- Еще раз умоляю вас, постарайтесь забыться, - говорил Бурунов, давая Наде понюхать из протянутого ему одним из спасателей флакончика.
Надя почувствовала, что все плывет перед ее глазами.
- Куда доставим? - спросил командир спасателей.
- Я думаю, что потребуется помощь транквилизаторов. Ее приступ начался еще перед прыжком с университетского балкона.
- Тогда - "приют спокойствия", - произнес командир спасателей.
- Я не хочу, не хочу "приют спокойствия"! - закричала, как ей показалось, Надя, а на самом деле прошептала.
Бурунов ласково погладил ее по мокрой, отливающей темной медью голове.
- Успокойтесь, милая Надя. Как только я узнал в университете о вашем неосторожном прыжке с балкона, я вызвал взлетолет спасателей, дежуривший около метромоста, и мы полетели за вами. Нам удалось увидеть вас, когда вы, кружась, набирали высоту, пользуясь восходящим потоком воздуха. Потом мы не упускали вас из виду, летя, правда, в отдалении. К счастью, нам удалось вовремя прийти вам на помощь. Этот ветер мог наделать бед! Вы скоро вернетесь к своему дедушке, Виталию Григорьевичу, который уже все знает, поскольку я с ним связался по браслету личной связи.
- Нет, дедушка еще не все знает! Вы с ним первыми должны узнать и о "тайне нуля", и о "коэффициенте любви".
- Опять бред! - воскликнул Бурунов. - Какое несчастье!
- Это вовсе не бред! Не смейте так говорить! Это отношение массы комара и земного шара.
- Какой ужас! - в отчаянии воскликнул Бурунов. - Какой-то комар и земной шар! - И уже другим голосом добавил: - Мы с Кассиопеей завтра же навестим вас в "приюте спокойствия". Вы проведете там день-два. У современных психиатров есть удивительные средства. Подождите до завтра.
- Завтра может быть уже поздно! Звездолет готовится к старту! А его надо задержать! Я говорю вам об этом, а вы как будто не слышите. Надо сообщить всем о "тайне нуля".
Бурунов принялся говорить ничего не значащие успокаивающие слова, а взлетолет тем временем опустился на лесной полянке. А со стороны белого дома с колоннами спешили люди в белых халатах.
Надя в ужасе смотрела на них, когда они подкатили к взлетолету носилки-каталку. Потом осторожно переложили ее на них. При этом боль во всем теле ощутилась с новой силой.
Бурунов шел рядом с катящимися носилками вместе с седоусым врачом, встречавшим пациентку.
- Я требую, я настаиваю, чтобы меня выслушали, - твердила Надя.
- Я полагаю, профессор, что для успокоения пациентки надо ее выслушать, - обратился к Бурунову врач.
- Я это сделаю, непременно сделаю! Я на все для нее готов, - говорил Бурунов.
И он сдержал свое слово, когда спустя некоторое время сидел в изголовье кровати, куда уложили переодетую уже Надю, окруженную заботой сестры здоровья, бесшумно вышедшей из палаты.
Бурунов терпеливо слушал сбивчивый рассказ Нади о том, как она, летя в высоте, придумала ввести в формулу Лоренца под ее корень квадратный отношение масс улетевшего и оставшегося тел. Отношение это равно нулю, поскольку в знаменателе стоит бесконечная масса Вселенной. Поэтому результат формулы не изменится. Однако переменить местами массы улетевшего и остающегося тел, то есть произвольно считать одно из них неподвижным, невозможно, ибо выражение станет мнимым.
Бурунов все прекрасно понял. Теория абсолютности академика Зернова, с которой его ученик Бурунов связал всю свою научную деятельность, действительно может оказаться под ударом, если всерьез отнестись к этому "математическому бреду". И он решил, что обнародование этих мыслей, кроме вреда, ничего не принесет. Вместе с тем надо было успокоить Надю, по возможности направить ее мысли по другому руслу. И он стал убеждать ее:
- Я в восторге, Надя, от сделанного вами открытия, я не боюсь произнести это слово, выражающее прежде всего мое восхищение вами.
- Я вам верю, Константин Петрович, - обрадовалась Надя. - Я так надеялась на вас. Вот, оказывается, вы не только спасли мою жизнь, вытащив меня из воды, но и спасаете нечто более важное, чем моя жизнь, - научное обоснование для остановки вылета звездолета. Вы истинный ученый, Константин Петрович, вы сделаете вывод, что теория абсолютности опровергается моим, как вы сказали, открытием.
- Милая Надя, в том-то и дело, что в строго научном плане все обстоит совсем наоборот, - это был вдохновенно придуманный Буруновым ход. - Ваше открытие на самом деле подтверждает правильность теории абсолютности вашего деда. Виталий Григорьевич прекрасно поймет это, а научный мир отдаст вам должное. Вы нашли именно то, чего не хватало Виталию Григорьевичу. Ввели отношение масс, доказали, что всякое движение надо рассматривать только относительно всей Вселенной, находящейся в относительном покое.
- Как так? - встревожилась Надя. - Разве только такой вывод можно сделать из того, что я вам рассказала?
- Разумеется! Я сейчас же сообщу академику Зернову о ваших выводах. Он искренне обрадуется, уверяю вас.
- Обрадуется? Почему?
- Потому что вам удалось в первой же посылке в ваших рассуждениях наиболее верно ввести ваш коэффициент масс сомножителем к отношению квадратов скоростей в подкоренной величине, которая после этого превращается в единицу, и время на корабле становится точно таким же, как и на Земле.
- Нет! Нет! - запротестовала Надя. - Совсем не так! Как вы не понимаете! Отношение масс нужно вводить не сомножителем, а слагаемым! "Тайна нуля" состоит в том, что нуль получился от деления улетевшей массы на бесконечную массу Вселенной. Мне нужно объяснить все это деду, он не сделает ошибочных выводов. Где моя одежда? Она, наверное, уже высохла! Позовите сестер здоровья! Я должна тотчас переодеться и лететь к деду. И я надеюсь на вашу помощь.
- Я уже имел возможность сообщить Виталию Григорьевичу о вашем состоянии. Он искренне опечален этим. Я думаю, что врачи позаботятся о вас именно здесь.
- Тогда позвольте мне воспользоваться вашим браслетом личной связи, чтобы рассказать обо всем дедушке.
- Простите меня, Надя, но ведь вы, как никто другой, должны знать, что я не имею права позволить кому-либо пользоваться браслетом, предоставленным мне лично для связи с теми, кто подобным правом пользуется. Я сожалею, что вы не успели еще совершить свой подвиг зрелости, но ваше подтверждение теории абсолютности может быть приравнено такому подвигу.
- Тогда передайте академику сами то, о чем я вам говорю.