Сидя в машине, Фло с Шаком с тоской наблюдали за тем, как толпа родителей и учителей на заднем дворе Академии медленно превращались в маленькую точку. Но вскоре гигантская, упревшая руки в бока, статуя Остана, скрыла их из виду.
Автомобиль летел на запад, к первому оракулу. И ни кто не решался произнести ни слова.
Люк молча крутил руль, заставляя автомобиль ловко вилять между высокими зданиями города. Шелер на переднем пассажирском сиденье о чём-то напряженно размышлял, непрерывно поглаживая свою зелёную бороду. А Фло с Шаком грустно смотрели в окошки, на проплывающий под ними родной город. Город, в котором они родились и выросли. Город, в который им предстояло вернуться очень не скоро.
Вот пронеслась в низу площадь Единорога с высокой башней Магического Кристалла и статуей единорога из сверкающего на солнце белого мрамора. Часы на башне пробили одиннадцать часов, словно, провожая Фло, пытались дать последние напутствия.
Проплыл утопающий в зелени парк, с множеством веселых и, захватывающих дух, аттракционов. Блеснула извилистая речка Чуок, с многочисленными мостами причудливой формы. Слева мелькнул величественный "Пентрал" на высоком холме. Тот самый "Пентрал", где заседали четверо Великих Магистров, которые вынесли Фло этот суровый приговор.
А когда недалеко справа потянулись серые, чадящие чёрным дымом, развалины Нижнего Города, Шелер проговорил, не оборачиваясь:
– Я должен вам ещё кое-что сказать. Возле Академии я не мог, потому что… там были ваши родители.
Голос Шелера был мрачным, и ребята догадались, что сейчас услышат что-то совсем не радостное.
– Вы наверняка знаете о том, что Балстин пытается вновь развязать войну? – со вздохом продолжил Шелер. – Пока что наши войска удерживают их натиск на западной оконечности материка. Как раз возле "перехода". Я надеюсь, что они и в дальнейшем смогут их сдерживать.
Шелер замолчал на время, глядя на Нижний Город, а потом продолжил:
– Зеркало находится где-то на территории Балстина. Поэтому, у вас могут возникнуть трудности на переходе. Да и в самом Балстине тоже. Мой вам совет – попытайтесь прикинуться местными жителями, и будьте предельно осторожны!
И ещё! Существует один человек – Бродер!
При этих словах Люк вздрогнул, а автомобиль резко вильнул в сторону, чуть не столкнувшись со встречным автомобилем. Шелер сурово взглянул на карлика, и тот испуганно вжал голову, от чего стал казаться ещё меньше.
– П-простите, – виновато промямлил Люк и выровнял машину.
– Он колдун, – продолжил Шелер. – Довольно сильный колдун! Бродер может повстречаться вам на пути! И если увидите его, то бегите! Бегите так, будто за вами гонится стая огненных драконов!
– А как мы его узнаем? – спросил Фло безо всякого интереса. Ему казалось маловероятным возможность встретить этого колдуна.
– У него шрам на лице. От правой брови до левой скулы. Глубокий широкий шрам. Остался у него в память о магическом кристалле.
Шелер усмехнулся. Хотя ему и было совсем не до смеха. Из головы не выходили слова Магистров: "За мальчиками по следу отправится могучий колдун. И мы знаем, что его цель – Зеркало". Он пытался убедить себя в том, что нужно рассказать об этом пророчестве ребятам. Они вправе были знать об этом!
Но, почему-то, не рассказал.