Когда автомобиль пропал из виду, Фло тяжело вдохнул, и уселся на землю рядом со своим рюкзаком. Взглянув на Шака, он увидел, как тот пристально смотрит на него сквозь стёкла своих очков.
– Чё ты уставился?! – скривив гримасу, рявкнул Фло.
Если до этого у него было просто плохое настроение, то теперь оно и вовсе пропало. Лишь сейчас, сидя посреди долины, рядом с вонючим болотом, на котором беспрестанно квакали лягушки, да ещё и в компании с этим очкариком-заучкой, он окончательно осознал всё то, что с ним случилось.
Фло был просто в недоумении. Как такое могло случиться с ним, на самом кануне летних каникул. Да что там каникулы! Как с ним вообще могло такое случиться!!! Как они посмели с ним так поступить!!! Это просто неслыханная жестокость по отношению к тринадцатилетнему ребёнку!!! Это ж надо…!
Фло казалось всё происходящее, каким то нереальным. А может быть это просто сон? Кошмарный сон? Сейчас мама зайдёт в комнату, и скажет:
"Фло, просыпайся. В Академию опоздаешь".
И сразу всё исчезнет. И долина, и болото, и этот вундеркинд недоделанный.
Что-то больно кольнуло Фло в щеку, и он хлопнул по ней рукой. Взглянув на ладонь, он увидел на ней раздавленного комара.
– Да, это не сон, – пробормотал Фло, и вытер ладонь об брюки. – Во сне комары так больно не кусаются.
– Что? – переспросил Шак.
– Ничего! Не твоё дело, – огрызнулся Фло, и удручённо уставился в сторону леса.
– Может, пойдём уже, а.
– А ты куда-то торопишься!?
– Да, – ответил Шак, невозмутимым жестом поправив свои квадратные очки. – Не хочу встречать Новый Год неизвестно где.
Фло рукой махнул в сторону Остана и почти прокричал:
– Можешь прямо сейчас проваливать! До города не далеко! Надеюсь, успеешь до Нового Года! Если поторопишься! Ты мне этим ба-альшое одолжение сделаешь! Я, как-нибудь без тебя обойдусь!
Шак тяжело вздохнул и прошелся вдоль озера. С права от него начиналась узенькая, еле заметная тропинка, уходящая прямо в темный лес.
– Плохое начало нашего совместного пути, – пробормотал Шак, искоса поглядывая на Фло. – Но, думаю, дальше будет лучше. Мы найдем общий язык.
Фло недобро усмехнулся в ответ:
– Даже не надейся! Мы с тобой говорим на разных языках!
– Любой язык можно выучить.
– Может быть. Только я твой язык учить не собираюсь, так что придется тебе учить мой. Тебе ведь не привыкать учиться!
Шак снова вздохнул, и, глядя, куда то в сторону, спросил:
– Фло, почему ты такой злой? Ведь всего два года назад ты был нормальным человеком! Как может человек за столь короткий срок так сильно измениться? И за что ты меня так ненавидишь? За что ты всех так ненавидишь?
Фло не ответил. Он молча поднялся, отряхнул штаны, взял рюкзак, и пошел в сторону леса.
– Ты не поймешь, – сказал он, не оборачиваясь. – Может потом, но не сейчас… Где эта чёртова тропинка!?