Учительская комната опустела. За окном уже начало смеркаться и ветвистый ферзал безмолвно шелестел своими тёмно-зелёными листьями, тихонько постукивая ветками по стеклу. Поднимался ветер, а где-то вдалеке пророкотал гром.
"Дождь будет", – подумал Шелер. С презрением взглянув на Аива, он сел за свой стол, и обхватив свою седую голову руками. Разговаривать с физруком, у него не было ни какого желания. Голова Шелера сейчас была забита совсем другим.
За всё то время, пока Шелер занимал место директора академии, ему приходилось всего дважды отправлять своих учеников к зеркалу. Но даже это казалось ему слишком много. Сам факт того, что кто-то уходит к Зеркалу, означал что он – Шелер, делает что-то не так. Где-то он промахнулся; чего-то не углядел. Это тяготило душу. А порой даже казалось, что он взвалил на свои старческие плечи непосильную ношу. Воспитание такого большого количества детей требовало огромных усилий. И, как видно, его усилий оказывалось не достаточно.
Сам Шелер учился в академии самого Остана. За всё время её существования ни один ученик не был отправлен к Зеркалу. Более того, почти все её выпускники в дальнейшем становились известными людьми. Да что там говорить, достаточно упомянуть о том, что все четверо магистров, заседающие сейчас в Пентрале, были выпускниками именно академии Остана.
Основав свою академию, Шелер мечтал так же выпускать из неё великих людей. Великих волшебников и магов, тонко знающих своё дело.
И, несомненно, половина такими и получались.
"Но только половина", – с горечью вздохнул Шелер.
Невольно вспомнился Бродер. Самая большая и самая непростительная ошибка в жизни Шелера. Как же он не смог понять, что это был за человек тогда, когда родители Бродера подавали заявление на поступление своего сына в академию. И Шелер, человек который видит людей насквозь – в прямом смысле этого слова – принял заявление. Ведь даже невооруженным взглядом было видно, что родители Бродера были не похожи на остальных нормальных людей. Хоть они и искусно маскировали свою сущность, всё-таки было видно – что-то не так. Шелер этого не заметил. Цена этому была большой и страшной.
Бродер подавал большие надежды. Успеваемость его была на уровне Шака. И ослеплённый этим, Шелер не заметил другой его стороны. Худшей стороны.
В дальнейшем стало ясно, почему Бродер хорошо учился, буквально схватывая всё на лету. Особенно в магических науках. В этом была лишь корыстная цель.
Заканчивать академию он не стал. Видимо, посчитал, что знает и умеет достаточно, и ушел (а вернее – убежал) не доучившись двух курсов. Причём, ушел не просто так.
На пятом году обучения Бродер попытался похитить магический кристалл из башни Единорога. Конечно, унести огромную глыбу весом в две тонны ему не удалось, и поэтому он отколол от кристалла небольшой кусок. Последствия были плачевными.
Целостность кристалла нарушилась. Это вызвало высвобождение огромного количества энергии, и по всему городу взорвались все электрические приборы. Было много пожаров, сотни людей погибло. Городу был нанесён колоссальный ущерб. Почти половина зданий Остана пришлось отстраивать заново.
Когда же хватились Бродера, то было поздно. Воспользовавшись паникой и всеобщей неразберихой, он, и его мать исчезли. Отец был убит в собственном кресле осколками взорвавшегося телевизора. Позже уже было установлено, что родители примерного ученика были потомственными колдунами.
Для чего Бродеру понадобился кусок кристалла, Шелер не мог понять до сих пор. Сам по себе кристалл не мог причинить какого-нибудь вреда. Но, попав в руки колдуну… Кто его знает, что с ним мог сделать Бродера.
Шелер тяжело вздохнул.
Вот и сейчас он чувствовал большую беду. Что-то плохое должно было произойти. А откуда исходило это чувство, понять было не возможно. Может быть, это из-за пророчества?
В резиденции великих магистров, Пентрале, хранилась одна древняя книга. "Пророчества древних друидов". Что в ней было написано, не знал не один человек, кроме самих магистров. И Шелера. Как-то раз великие магистры допустили его к книге.
– Скоро настанет время сбыться одному предсказанию, – сказали они. – И мы хотим, чтоб ты был в курсе этого. Грядёт страшная беда. Но мы не в силах понять, когда и как это случится.
В пророчестве говорилось:
"И будет война. Самая ужасная из всех воин. И предаст людей один человек. Тот, от которого этого не кто не ждёт. Этот человек возглавит несметное войско чёрной силы. И чёрная тень ляжет на тысячи миров".
Война уже назревала. Ей буквально пахло в воздухе. И назревала она как раз там, куда должен был отправиться Фло. В Балстине.
Но была одна маленькая неувязка. И – как это не глупо звучит – именно эта неувязка успокаивала душу Шелера. Ведь от Фло как раз и можно было ожидать чего угодно. Он мог перейти на тёмную сторону. А значит, не попадал под пророчество.
Только, самого себя, как говорится, не обманешь. Шелер, буквально, каждой клеткой своего тела ощущал опасность. В душу ему закралась тревога, и он ничего не мог с ней поделать.
К тому же сегодня магистры ему сказали то, чего он не стал рассказывать своим коллегам.
– За мальчиками по следам отправится могучий колдун. И мы знаем, что его цель – Зеркало.
Шелер молил богов о том, чтоб это был не Бродер. Иначе мальчики были просто обречены.
"Чему быть, того не миновать, – вздохнул Шелер. Голова его раскалывалась от всех этих мыслей. – Всё что происходит, случается по воле богов. Значит, так надо. И мы не в силах чего-то изменить".
– Извините! Я ни в коем случае не хочу нарушать ход ваших мыслей. Не сомневаюсь в том, что вы задумались над чем-то важным. Но, тем не менее, время уже позднее, и я хотел бы пойти домой. Вы ведь не просто так попросили меня остаться.
Шелер вздрогнул, словно очнувшись ото сна. Оглядевшись, он увидел Аива, всё так же сидящего за своим столом.
За окном уже совсем стемнело. По стёклам барабанил сильный дождь, приглушая редкие раскаты грома. Взглянув на часы, Шелер понял, что сидит здесь – в пустой учительской – уже почти час.
"А ведь там за дверью Одей ждёт" – вспомнил они.
С отвращением взглянув на виноватую улыбку Аива, он тихо проговорил, безо всякой интонации в голосе:
– Вы уволены.