Пробежала взглядом пару абзацев, хлопнула тетрадью о столешницу. И побрела в "столовую" - крохотную кухоньку - заварить чай. Включила телевизор. В черной рамке экрана Лаура-Изабель, сложив пышные, белые руки в молитвенном жесте, рыдает перед изображением Пресвятой Девы. В следующем кадре двое любовников, сплетаясь эффектно подсвеченными телами, обмениваются поцелуями.
"Я срываю лепестки поцелуя", - иронически припомнила Елена вирши знакомого рифмоплета, мнившего себя к тому же сердцеедом - клинический случай. А что на других каналах? Ага, понятно.... Очередная катастрофа.... Визит президента.... Реклама нового стирального порошка.... Обошлось без человеческих жертв....
Поставила чайник. Точнее, включила - время, когда чайники ставили, безвозвратно прошло, во всяком случае, в столице, и у Елены давно электрический бочонок. Снова телефон...
- Не буду подходить, - решительно заявила Елена, адресуясь к Фраю.
Фрай почесал задней лапой за ухом. Так как Фрай был бульдог душой и телом, данное действие далось ему не без труда.
- Это Митя?
Фрай демонстративно зевнул.
- Ну, если ты настаиваешь...
- Привет, бель Элен! - В трубке шумело и щелкало, а на этом фоне трещала подруга Майя. - Ты не очень занята, правда?
- Давай на полтона ниже. И без тебя голова кругом. - Голос Майи был почему-то неприятен.
- Значит, так, девочка моя... - гнула свое та. - Пойдем-ка мы с тобой на выставочку одну, презентатишку. Бутербродов с икрой не обещаю, тостосумов тоже, но забавный народ водится. За такси я плачу, сразу говорю.
- Нет, спасибо, - поморщилась Елена.
- Да ладно, я ж говорю, за такси заплачу.
- При чем тут такси?
- Это все срочно надо видеть, андестенд? Ты такую тусу пропустишь, никогда себе не простишь. Приезжай, всю оставшуюся жизнь будешь меня благодарить. А я люблю благодарности. К тому же за такси, считай, заплачено.
- Отцепись ты со своим такси, мне не до тусовок.
- А что стряслось? - наконец что-то начала понимать Майка.
Рассказать ей? Елена вспомнила глаза Мити, его несчастный вид и необходимость проверять сочинения.
- Некогда.
- Ой, некогда ей, мама родная! Можно подумать... Сидишь, глаза портишь над своими тетрадками. Значит, так, выходи. Я сейчас подъеду.
- Распашонка, отвянь! - вспомнилась еще детская фраза.
Майку со школы дразнили Распашонкой. Майка всегда была такой - как банный лист. Отвязаться можно, разве только обидев. Майка на том конце провода притихла - и впрямь обиделась, видно.
- Ладно, извини, погорячилась....
Майка молчала.
- Прости, пожалуйста, правда с языка сорвалось. Май?..
Майка молчала.
- Майя-а!..
Ноль реакции.
Елена для верности подула в трубку:
- Нас разъединили, что ли? Алло!..
- Ал-ло, - по слогам, мрачным, загробным тоном изрекла Майя.
- Я уж подумала, разъединили.
Молчание. Плачет она там, что ли?
- А, гори оно все синим пламенем, еду! Ты этого хотела?
- Вот и хорошо! - оживилась Майка. - Тем более можешь полностью на меня положиться, такси за бесплатно. Сто пудов!..
Ах, вернисаж, вернисаж... Вернисажи задумываются как праздник, пиршество духа, блаженство общения, а осуществляются как рутина. Своего рода обязаловка для тех, кто якобы выше будней. Хочешь казаться бомондом тусуйся.
В модной галерее "Астрал", оформленной по последнему слову евродизайна, варился пестрый суп из разного люда. В толпе мелькали столичные знаменитости, из тех, что всплывают на неделю-другую, а потом сменяются следующими.
Ясно как божий день: Елена зря приехала сюда.
- На нас обращают внимание, - шепнула Майка торжествующе.
- Может, займем место среди экспонатов? - хмыкнула Елена.
Публика фланировала вокруг предметов современного немонументального искусства. Вот концептуальный блин под стеклянным колпаком, вместо сметаны вымазанный чем-то коричневым. "Инсталлякр номер пять" - разбитая скрипка, расписанная под палехскую игрушку. Ровная батарея гнутых баллончиков с аэрозолями, над которыми на ветру вентилятора трепыхается транспарант: "Они не пройдут!"
- Астрально, - сказала Елена, чтобы что-нибудь сказать.
- Совершенно верно! - моментально вклеился в беседу молодящийся осколок брежневской эпохи. - Девушка глубоко прочувствовала парадигмическую акцентуацию выставки, как я бы выразился...
- Гм! Я бы так не выразилась, - призналась Елена.
- Скромность - главная добродетель симпатичных девушек, - плотоядно хихикнул он.
Елену передернуло. Майка тем временем подтянула за рукава еще пару пернатых обитателей этого хранимого от всех житейских реалий заповедника. Накрашенные сверх всякой меры девицы, держась за руки, жеманно представились:
- Аня.
- Аля.
Их мужские голоса и выскобленные подбородки не оставили сомнениямолодые люди принадлежат к числу заплутавших потомков Адама.