— Я обо всем расскажу своему отцу. Вам не удастся так просто обмануть меня.
— Угрозы, да? — Хове кисло улыбнулся. — Даже не беспокойтесь спрашивать ключ от переговорного пункта; я не хочу, чтобы всякий раз, когда я заставляю студентов вытереть нос, они бежали звонить своим родителям. Вы можете послать своему отцу письмо, но прежде чем вы отправите его, позвольте мне ознакомиться с содержанием. — Он встал. — Это все. Вы можете идти.
Френк ждал его.
— Я не вижу крови, — возвестил он, увидев Джима. — Как дела?
— Ни к черту!
— Так плохо?
— Френк, он не хочет, чтобы я держал Виллиса.
— Он требует отослать его домой? Но мы предполагали это.
— Нет, не то. Он вообще не отдает его мне. Все, что он говорил, имело двойной смысл, и единственное, что я понял, — он хочет оставить Виллиса себе. — Казалось, Джим сейчас разрыдается. — Бедный маленький Виллис — ты знаешь, какой он робкий. Френк, что мне делать?
— Я не понимаю, — тихо ответил Френк. — Он не может насовсем оставить себе Виллиса. Виллис принадлежит тебе.
— Я же тебе говорю, каждое его слово содержало двойной смысл. Но все это сводилось к одному. Как же мне вернуть его? Френк, я должен вернуть Виллиса.
Френк не ответил; Джим безутешно осмотрелся вокруг, словно впервые увидел эту комнату.
— Что здесь случилось? — спросил он. — Кавардак, как после погрома.
— Ах это. Я сразу хотел тебе сказать. Пока тебя не было, двое подчиненных Хове устроили обыск.
— Зачем?
— Они искали наше оружие. Я молчал.
— Они обыскивали, они обыскивали? — Казалось, Джим что-то решил для себя. — Надо найти Смита.
Он направился к двери.
— Эй, подожди. Зачем тебе Смит?
Джим оглянулся. Его лицо осунулось.
— Я заберу бластер, вернусь назад и заберу Виллиса.
— Джим! Ты болван!
Джим не ответил и снова двинулся к двери.
Френк подставил ему подножку и, как только тот грохнулся на пол, прыгнул на него. Он схватил правую руку Джима и заломил ее за спину.
— Теперь ты точно останешься здесь, — сказал он Джиму, — пока не утихнешь.
— Дай мне встать.
— Разум вернулся в твою голову? — Ответа не последовала. — Я могу сидеть здесь сколько хочешь. Когда ты утихомиришься, дай мне знать.
Джим попытался вырваться, но Френк повернул его руку, и он, взвизгнув, расслабился.
— Так-то, лучше, — сказал Френк. — А теперь послушай меня. Ты хороший малый, Джим, но сейчас ты подчиняешься чувствам, а не разуму. Я уверен, ты получишь свое оружие, напугаешь Хове и он выплюнет тебе Виллиса. И сколько он пробудет у тебя? Знаешь сколько? До тех пор, пока он не вызовет полицию Компании. Затем они упекут тебя, а Виллиса снова отнимут. И ты больше никогда не увидишь Виллиса, не говоря уж о том, какое горе принесешь своей семье.
Последовала продолжительная тишина.
— Ладно, отпусти меня, — наконец сказал Джим.
— Ты отказался от идеи бегать по школе, размахивая своим бластером?
— Да.
— Честное слово? Поклянись своим разрешением на ношение оружия.
— Да, я обещаю.
Френк помог ему подняться и отряхнул его. Джим потер руку и — сказал:
— Ты чуть не сломал мне руку.
— И он еще жалуется; ты должен благодарить меня. Ладно, забирай свои тетради; мы опаздываем в химическую лабораторию.
— Я не пойду.
— Не будь идиотом, Джим. Не стоит пропускать занятия только потому, что ты злишься на директора.
— Нет. Я хочу все бросить. Я не могу оставаться в школе.
— Что? Не спеши, Джим. Я понимаю тебя, но учиться ты можешь либо здесь, либо нигде. Твои родители не могут позволить себе отправить тебя на Землю.
— Значит, нигде. Я не хочу оставаться здесь. Я пробуду в школе ровно столько, пока не найду способа забрать Виллиса, и потом уеду домой.
— Ну… — Френк почесал затылок. — Это твои проблемы. Но послушай, с таким же успехом ты можешь сейчас идти в химическую лабораторию. Это не повредит тебе, во всяком случае, ты не собираешься оставить школу прямо сейчас?
— Нет.
Френк обеспокоенно посмотрел на друга.
— Ты обещаешь мне оставаться здесь и не делать никаких глупостей, пока я не вернусь?
— Что ты, беспокоишься?
— Обещай мне, Джим, или я тоже никуда не пойду.