Они ушли в заднюю часть станции и стали ждать.
— Френк, Деймос поднялся?
— Не обратил внимания. Почему ты спрашиваешь?
— Может, я смогу дозвониться домой.
— Денег нет.
— Я попробую в кредит. — Он подошел к будке связи, установленной возле стола клерка; клерк посмотрел на него, но ничего не сказал. Зайдя в будку, он вызвал оператора. Даже после того, как Виллис раскрыл секрет антимиграционный политики, Джим подсознательно боялся разговора с отцом.
Экран осветился, и на нем появилась приятная молодая женщина с модно окрашенными в полоску волосами.
— Я хочу связаться с Южной Колонией, — сказал он.
— Связи с Южной Колонией пока нет, — проинформировала она. — Может, вы хотите записать отложенное сообщение? Отложенное сообщение не оплачивалось в кредит.
— Нет, благодарю вас, я перезвоню позднее, — соврал он и отключился.
Клерк постучал в стекло кабины.
— Водитель готов отправляться, — сказал он Джиму.
Джим торопливо надел маску и поспешил за Френком в переходную камеру. Водитель закрыл багажное отделение. Мальчики предъявили билеты и забрались в скутер. Они снова были единственными пассажирами и снова заняли места в куполе наблюдения.
Через десять минут, утомленный видом восходящего солнца. Джим сказал:
— Я засыпаю. Пойдем вниз.
— Я попрошу водителя включить радио, — сказал Френк.
— Ох, черт с ним, с радио. У нас была тяжелая ночь. Идем спать.
— Ну ладно.
Они спустились в нижний отсек и забрались на койки. Через несколько минут они оба безмятежно спали.
Скутер, оставив на восходе солнца Малые Зыбучие Пески, продвигался вперед, придерживаясь восточной стороны канала, так как солнечные лучи размягчили лед на западной стороне. Он на хорошей скорости продвигался к югу, чтобы до полудня успеть добраться до Цинии. Зима в этом районе уже вступала в свои права и можно было не беспокоиться, что лед на трассе от Станции Циния до Чаракса может испортиться; Страймон-канал теперь не оттает до следующей весны.
Водитель придерживался своего расписания. Когда поднялся Деймос, он расслабился и включил радио. То, что он услышал, заставило его быстро оглянуться на своих пассажиров. Они все еще спали. Он решил ничего не предпринимать, пока они не доберутся до Станции Циния.
Когда они прибыли на место, он остановил скутер и прошел в пассажирский салон. После того как скутер остановился, Джим и Френк проснулись, но вставать не стали. Водитель подошел к ним и сказал:
— Все выходим. Перерыв на обед.
— Мы не голодны, — ответил Френк.
Водитель смущенно посмотрел на них.
— В любом случае, вам лучше выйти, — настаивал он. — Когда скутер стоит, в нем становится довольно холодно.
— Мы не против. — Френк решил дождаться, пока уйдет водитель, и достать из сумки что-нибудь поесть; со вчерашнего ужина до настоящего момента прошло достаточно времени, чтобы проголодаться.
— У вас какие-то неприятности? — предположил водитель. — Нет денег? — Он видел выражения их лиц и продолжил: — Я ставлю каждому из вас по сэндвичу.
Френк начал отказываться, но Джим оборвал его.
— Не будь дураком, Френк. Спасибо, сэр. Мы согласны.
Георг, станционный смотритель, задумчиво посмотрел на них и, ничего не говоря, подал сэндвичи. Водитель жадно проглотил свою порцию и поднялся, чтобы выйти. Мальчики тоже вскочили со своих мест.
— Сидите спокойно, — посоветовал он им. — Пройдет минут двадцать — тридцать, пока я загружу и проверю скутер.
— Вам помочь? — спросил Джим.
— Нет. Скоро отправимся. Я позову вас, когда все будет готово.
— Ну… спасибо за сэндвичи.
— Не стоит благодарности. — Он вышел.
Не прошло и десяти минут, как до них донесся звук стартовавшего скутера. Френк испуганно оглянулся и подбежал к окну. Скутер, направляющийся на юг, почти исчез из виду. Френк повернулся к смотрителю.
— Эй, он не подождал нас!
— Нет.
— Но он сказал, что позовет нас.
— Да, — резюмировал смотритель, не отрываясь от чтения.
— Но… но ПОЧЕМУ? — спросил Френк. — Он сказал, чтобы мы ждали.
Смотритель отложил газету.
— А вот почему, — сказал он. — Клем мирный человек и, как он говорил мне, никогда не был полицейским. Он сказал, что не станет задерживать двух крепких парней, которые вооружены.
— Что?
— То, что слышали. Только не хватайтесь попусту за свои пушки. Предупреждаю вас, я не ношу мое оружие; вы можете спокойно захватить станцию, я не буду сопротивляться.
Джим присоединился к Френку и облокотился на стойку.
— Это все? — спросил он.
— Это вы меня спрашиваете? Я знаю только, что было сообщение с требованием задержать вас. Вас обвиняют в воровстве, краже со взломом, прогулах и уничтожении собственности Компании — дурной наборчик. Вы пара отчаянных парней, хотя, глядя на вас, я бы этого не сказал.