— Здравствуйте, — улыбнулся Льюис, — кажется, я попал правильно?
— Если вам нужна моя кофейня…
— Нужна. Вам посылка, Сандра.
Ящик оказался перед ней на столе. Льюис тут же вскрыл его, чтобы продемонстрировать содержимое.
— О12-24-РН-33/КЕ12. Двести сорок упаковок. На первое время вам хватит, а дальше видно будет.
— Спасибо, господин Оорл. Огромное спасибо.
Она все еще не могла придти в себя. Потом вспомнила, что на кухне подруга, которая мечтала с ним познакомиться. Лучшего случая было не придумать. Прекрасный принц явился собственной персоной как по волшебству!
— Алеста! — крикнула она громко, — иди сюда! Скорее!
Алеста выскочила в клеенчатом переднике, встряхивая мокрыми руками.
— Да что случилось-то? Что ты так орешь?
Жаль, что она была не накрашена и со своим глупым хвостиком на голове. Но кто же мог знать!
— У нас будет порошок, — с радостью сообщила ей Сандра, — мы спасены… а это Льюис Оорл, наш спаситель.
Алеста восхищенно уставилась на него.
— Вы… прямо с Земли, господин Оорл?
— Да, — скромно кивнул он.
— Здорово!
— Не совсем. Можно я сяду?
Вид у него был, конечно, усталый. Здорово ему не было.
— Сделай нам кофе, — сказала Сандра, — покрепче.
— Один момент!
— У вас красивая подруга, — заметил Льюис, когда она вышла, — и имя у нее очень красивое. Она спортсменка или танцовщица?
— Она бывшая актриса. А теперь всем подряд занимается. Мне вот помогает.
— У вас хорошо тут. Уютно.
— Уютно. Только в последнее время стало страшно. Когда я узнала про Странных.
— Да, отец говорил мне. Они заходят по-прежнему? Ни о чем не догадываются?
— Как будто нет.
— А этот? Хон?
— Хону я сказала, что нашла старые запасы. Он успокоился.
— Хорошо. Вы знаете, что заседание Директории будет замке Кера?
— Конечно, нет. Откуда мне знать?
Льюис посмотрел на нее и засмеялся.
— Во дворце император Тэхрэммэрэй. Заседать там совершенно невозможно. Жить, по-моему, тоже.
Потом, за чашкой кофе, он поведал обеим дамам, как изводит теверг несчастного Леция Лакона своими капризами. Алеста ему явно нравилась, и это тоже было похоже на чудо. Явился прекрасный принц и сразу обратил внимание на бедную Золушку, которая давно уже заслужила свой кусочек счастья.
Потом он ушел, нормально, через дверь, как все простые смертные.
— Ну что? — торжествующе спросила Сандра, — дурочкам везет, да?
— Дурочкам, может, и везет, — усмехнулась Алеста.
— Ты же ему понравилась, Ал! Он сам сказал! И это несмотря на твой дурацкий хвостик. Наверно, и правда существует судьба.
— Существует, — кивнула подруга, — и очень даже подлая.
— Почему подлая?
— Потому что никакой Льюис Оорл мне уже не нужен. Поздно.
Сандра чуть не подпрыгнула от неожиданности.
— Как не нужен?! Такой великолепный Льюис Оорл не нужен? Ты ненормальная? Почему?!
Алеста вздохнула и посмотрела на нее с самой глупой своей улыбкой, с которой обычно рассуждала о таланте своего ненаглядного Кеда.
— Потому что я влюбилась.
— Ты?!
У Сандры даже голос пропал от такого ее заявления. Только вчера эта артистка умирала от любви и ненависти к своему мужу, презирала всех мужчин и твердо решила быть расчетливой. Сегодня ее глаза снова сияли самым идиотским блеском.
— Я неисправима, Сан, — виновато сказала она, — взяла и влюбилась как девчонка. Видимо, я такая. Бестолковая.
— В кого хоть?
— Понятия не имею! Но он классный!