- Стулья автоматически приспособятся к вашим телам, как только вы сядете. Просто садитесь, и...
Я так и сделал, стараясь быть как можно аккуратнее. Стул именно так и поступил - приспособился к моей заднице, и даже раньше, чем она коснулась сиденья.
- Ну вот, видите?
- Интересно, - сказал я, пока стул пытался и дальше усадить меня как можно удобнее. Эти мелкие изменения происходили медленнее и тщательнее, чем первоначальное приспособление. Я немного увереннее опустился на сиденье, чуть поглубже провалился в него и очень хорошо устроился. Ощущение было странное, но мне было очень удобно.
Когда все уселись. Прим налил себе из графина янтарной жидкости.
- Мне кажется, вы найдете это вино немного пресноватым и весьма незрелым, но оно превосходно сочетается почти со всеми блюдами на этом столе, - он показал на такой же графин возле Джона, который сидел от него справа. На столе было еще несколько таких же графинчиков. - Пожалуйста, не стесняйтесь, берите все, что вам понравится. Я должен извиниться за отсутствие слуг - единственный, который у меня есть, в настоящий момент занят.
Я взял графинчик, налил в стакан справа - для Сьюзен, слева - для Дарлы и стакан для себя.
Прим поднял свой стакан.
- Предлагаю тост - за жизнь.
- Браво, браво, - сказал Шон.
Я вдохнул букет вина. Потом принюхался тщательнее. Я получил ощущение дня позднего лета... спелых фруктов, которые упали в саду, теплого дыхания цветов, яркого солнца, которое заходит за садовой калиткой, виноградника, в котором отяжелели кисти, свежескошенных лугов сена, день клонится к вечеру... что-то такое. Запахи были знакомые, но какие-то экзотические. Это было больше, чем запах. Это было переживание.
Я выпил вино и выпил вместе с ним эти ощущения. Вкус тоже был весьма своеобразен. Там были и плоды, и цветы, и покрытые росой листики мяты. Нюанс тертого имбиря, капля лимонного сока, капелька меда. В нем было еще много-много всего.
Наконец Дарла сказала:
- Я никогда... никогда-никогда в жизни ничего подобного не пробовала.
- Я очень рад, что оно вам нравится, - сказал Прим, весь просияв. Оно такое хорошее, правда?
- Амброзия, - пробормотал Джон, уставясь в свой стакан.
- Как оно называется? У него есть название? - спросила Зоя.
Прим прищурил глаз.
- Мне думается... ну, приблизительный перевод был бы "сладкое дыхание земного лета".
- Как верно. Как чудесно.
- Откуда оно? - спросил Юрий.
- Существа, которые произвели это вино, были очень похожи на вас, и они были превосходными виноделами. Наверное, самыми лучшими, каких только знала вселенная. Как я уже сказал, они были очень похожи на вас. Собственно говоря, они были вашими потомками, почти на два миллиона лет позже пришло их время.
- Два миллиона! - ахнула Сьюзен.
- Да. Они все еще были очень людьми - очень. И они все еще помнили Землю, как видите. Они скорее всего посетили эту древнюю колыбель человека.
- Где Карл? - громко спросила Лори.
Прим снисходительно посмотрел на нее.
- Он будет здесь с минуты на минуту. Не стоит так волноваться, моя дорогая.
- Два миллиона лет после нас, - сказал Джон. - Страшно трудно поверить. Но вы говорите так, словно это время для вас - далекое прошлое...
- Так оно и есть, - ответил Прим. - Это было очень давно. Но время для меня... для нас... имеет очень небольшое значение.
- А кто такие "мы"? - спросил я.
Прим выпил вино и сел на свое место.
- Я думал, как лучше сформулировать в словах свои мысли. Что-нибудь подходящее, простое, - что передало бы значение без особого искажения. В вашем языке есть много слов для этого. Я же выбрал из всех слово КУЛЬМИНАЦИЯ. Это как раз то, что такое мы. Что такое я. Можете обращаться к нам или думать о нас именно этим словом - Кульминация.
Обычно я так и рвусь задавать очевидные вопросы.
- Кульминация чего, можно спросить?
Прим ответил мне серьезным твердым взглядом.
- Жизни. Сознания. Процесса. Мысли. Воли.
Я выпил залпом оставшееся в стакане вино.
- Так, значит?
Прим беззвучно рассмеялся, потом просто широко улыбнулся.
- Да. Так, значит, - он оглядел стол. - Пожалуйста, начинайте. Мы же можем есть и разговаривать.
- Вы - Бог? - спросила Лори.
- Что такое Бог? - ответил ей Прим вопросом.
- Э-э-э?
- Ты можешь определить смысл этого слова?
- Ну, знаете ли...
- Точно скажите, что это такое.
Лори покусала нижнюю губу, потом сказала:
- Вы и сами знаете. Тот, кто все создал. Такой тип...
- Тип?