Гликариус достал из кармана трубочку и коробку, в которой копошились около десятка светлячков.
— Проверим!
Сунув трубку в рот, он в другой конец засунул одного светлячка и дунул. Пролетев всю поляну, а это около пятидесяти метров, жук врезался в щит.
Звёздочки сразу слетелись к этому месту, издавая громкий звон, от которого заложило уши.
— Я так и думал! — профессор подпрыгнул на месте. — Сейчас охрана должна прийти, прячьтесь под это одеяло. И всем тихо!
Все дружно сели на корточки, спрятав драконов по середине, и сверху набросили кусок ткани. Через неё укрывшиеся могли всё видеть, оставаясь при этом невидимыми.
— Это же «Ночная мгла»! Как она у вас оказалась?! — Мисла была в шоке. — Их всего пять в мире, откуда она у вас?!
— Тихо! — профессор заулыбался в усы. — У меня много ещё чего имеется, но об этом позже.
К месту столкновения светлячка и щита подбежали два эльфа. Оглядевшись вокруг и не заметив ничего подозрительного, они развернулись и двинулись туда, откуда пришли. Профессор стрельнул вторым жуком у них над головами. Точно также звёздочки устремились туда, издавая звон.
— Что за ерунда? Светлячки с ума сошли? — один из эльфов пнул насекомое, валяющееся на траве.
Профессор стрельнул жуком в другую сторону, погоняв эльфов туда-сюда раз восемь.
— Да это уже ни в какие рамки не лезет! — второй эльф возмущался не меньше первого.
— А теперь готовьтесь! Как только я выпущу последнего жука — быстро бегите за мной и не отставайте, я ждать никого не буду! При разломе в щите у нас ровно три секунды! — профессор приготовился и выстрелил последним жуком как можно дальше в сторону.
Вы видели, как бабуси бегут за автобусом, расталкивая всех локтями? Так вот они — это черепашки и ленивцы в одном лице! С огромным рюкзаком Гликариус рванул в сторону щита, читая на ходу какое-то заклинание и размахивая руками. Студенты побежали следом, пытаясь не отстать.
Вдруг из рук профессора вырвалось сиреневое пламя и прожгло огромную дыру в щите, которая очень быстро срасталась.
РАЗ!
Гликариус первый пробежал через щит.
ДВА!
Лину с Дэрэком одновременно протиснули в дыру их драконы.
ТРИ!
Мисла протянула руку в небольшое отверстие, и орк со всей силы втянул её по земле на ту сторону щита.
— Чего встали! Бегом в лес! — прокричал профессор и бегом помчался к опушке.
Подбежавшие с той стороны щита эльфы увидели только четыри развивающиеся сиреневые мантии и два хвоста золотых драконов, убегающих через поле в лес.
36 Пятый
Забежав в лес, все перевели дух. — Некогда прохлаждаться, за мной! — старичок бодро зашагал в только ему известном направлении.
Все поспешили гуськом за ним.
— А сколько нам идти? — спросила Мисла.
— Три дня. Но это напрямик через болото. А так неделю. Но мы пойдём короткой дорогой. — заулыбался Гликариус.
Похоже, это неожиданное приключение ему нравилось и прибавляло сил. Он выглядел довольным, бодрым и помолодевшим лет на сто.
Шли до утра, не останавливаясь. Желудки издавали характерные звуки, ноги гудели, глаза слипались. И только профессор вышагивал ровной походкой через ветки и листья, не спотыкаясь и не матерясь, как студенты.
— Привал! — объявил он.
Ребята скинули рюкзаки и повалились на землю.
— Ну вы, молодежь, слабенькие. — профессор незлобно подшучивал над ними. — Сейчас костёр разводить не будем, слишком близко от Академии. Поедим что есть и отдохнём пару часов.
Выдвинулись в дальнейшую дорогу намного позже запланированного времени: молодежь не могла подняться с места, болело всё. Профессор единственный, кто не утратил силы и веселья.
— Да это вы меня должны подталкивать и подбадривать! Чего разлеглись, гром меня разрази! Буду называть вас болотными жабами, если не подниметесь! — с улыбкой бубнил профессор.
По лесной чаще группа шагала до вечера. Разговаривать всем запретил Гликариус, так как вокруг «много разного, что может нас услышать». Шли только ему известной дорогой: профессор постоянно останавливался, вытягивал указательный палец вверх и что-то бубнил, меняя направление.
— Мне кажется, мы заблудились! — Мисла решила нарушить тишину. — Ха-ха! — Гликариус перепрыгнул очередное поваленное дерево. — Пришли!
Обогнув куст, ребята оказались на краю болота.
— Переночуем здесь, а с утра выдвинемся.
Дэрэк развёл небольшой костёр и ушёл с драконами на охоту. Гликариус пошёл ставить ловушки вокруг лагеря, а Лина с Мислой принялись накрывать поляну. Поужинав пойманным кроликом, все сели у костра и начали обдумывать дальнейший план действий.
— А как мы пройдём к Лесным эльфам? — Мисла решилась первая. — Вряд ли мы пройдём охрану спокойно, а даже если нам и удастся попасть в лагерь, то с пленным орком выйти оттуда точно не реально.
— С орками! Я собираюсь всех орков, которые в плену, спасти! — Дэрэк грозно оглядел своих спутников.
— Но мы не можем спасти всех! Ты понимаешь?! — Мисла пошла в нападение. — Мы одного то не вытянем, а тут…
— А ты бросишь детей, забрав свою сестру?!
— Нет. — обреченно ответила Мисла.
— Вот то-то же! Надо подумать. — орк ковырял костер палкой.
— Давайте сожжем всех этих лесных выскочек и спасем орков! — Дарий оскалился. — А потом сожжем всех демонов и спасем детей!
— Если бы все было так просто. — Мисла вздохнула. — Лесные эльфы хитрые, злые…
— Тихо! — к Гликариусу подлетел «оповещатель ловушек» и что-то тихонько зашептал ему на ухо. — Девочки, быстро под одеяло и сидите тихо! Дэрэк, Дарий, Дая за мной!