— Есть. — Гликариус посмотрел на Лину. — Покажи всем, какой Амулет ты носишь на цепочке. Я его сразу почувствовал.
Ребята посмотрели на подругу с удивлением. Лина вытащила кольцо, подаренное Её Ректором из-под боевого костюма. Оно сверкало и притягивало взгляд всех присутствующих.
— Мне его Тинариус подарил в нашу последнюю ночь. — Лина старалась не вспоминать про жаркие объятия и страстные поцелуи.
Элидар не выразил никаких эмоций, а Дэрэк сжал кулаки. Этот жест не укрылся от Мислы, отчего она отвернула голову в сторону и уставилась в одну точку.
— Это семейное кольцо Лунных эльфов, оно усиливает магию Луны и даёт неприкосновенность всех эльфов, тому, кто его носит. К слову сказать, Тинариус из Лунных эльфов, а идём мы к Лесным эльфам. Они более дикие, более жестокие, более злые и коварные, но договор о неприкосновенности они соблюдают.
— Тогда я одна пойду, мне они ничего не сделают. — Лина переглянулась с Дарием.
— Нет! — хором закричали Дэрэк и Элидар.
— Давайте подойдем до вечера к лесным эльфам поближе, разобьём лагерь и решим уже окончательно как поступить. — Мисла, как всегда, подала разумную идею.
Собрав пожитки, путники двинулись в дорогу.
— Ты понимаешь, что нельзя их пускать к этим ненормальным? — Лина погладила сидящего у нее на руках Зиндария.
— А то! В итоге нам придется спасать и орков, и волчат, и еще и нашу команду! Это уже даже для нас будет перебор!
— Как будем действовать?
— Разобьем лагерь, все успокоятся, а ночью сбежим!
— Сбегу. — мягко поправила дракончика Лина.
— Э, нет! Эльфы ценят драконов и не убьют их ни за какие деньги. — ухмыльнулся Дарий. — И ни при каких обстоятельствах.
— Я смотрю, хорошо и выгодно быть драконом.
— Это точно. — Дарий покрепче прижался к своей человечке.
Они шли по эльфийскому лесу. Он был густой, тёмный, и как будто пытался их задержать: ветки хватали за одежду и норовили ткнуть в глаз; трава цеплялась за ботинки, отчего поднять ногу было всё сложнее и сложнее; кусты вырастали на пути, мешая проходу. Ни один звук не слышен был в этом лесу: ш ни пение птиц, ни движения животных, даже листья и те не шуршали на ветру.
В их группе устали все — даже неунывающий Гликарис поник и повесил голову, чувствуя, что впереди их ждёт что-то темное и плохое. Так они брели до самого вечера.
Неожиданно перед путниками открылась поляна, светлая и приветливая, которая ярким пятном выделялась на фоне мрачного леса.
— Вот тут и заночуем! — профессор радостно уселся на траву. — И решим, что делать дальше.
— Это похоже на ловушку… — Дэрэк и Элидар подозрительно переглянулись. — Что думаешь, принц?
— Согласен! Подозрительно чудесное место для такого гадкого леса! Давайте уйдём подальше! — староста был согласен с орком.
Но силы как будто покинули группу, и желание лечь на землю и закрыть глаза пересиливало все остальные.
— Я расставлю ловушки, успеем скрыться если что. — профессор уже распаковывал рюкзак.
На том и порешили. Костёр решили не разжигать: дичи в этом лесу всё равно не было, поэтому, поужинав остатками запасов, все сели в кружок и начали думать.
— У нас только один вариант. — начал профессор. — Лина должна пойти к эльфам и разведать обстановку.
— Одна она не пойдёт! — Элидар стукнул кулаком по коленке.
— Ей придётся. — в разговор вступила Мисла. — Дэрэка они сразу схватят в плен — он орк. Элидар, тебя тоже. Ты же принц людей, тобой можно выторговать себе многое. Я — дочь Волка, хоть и полукровка. А Гликариус — преподаватель Академии, им можно шантажировать Ректора. Зиндарий и Зиндая тоже не могут: идет война, и драконов могут использовать в своих целях. Остаётся только Лина. Одна.
Парни склонили головы.
— Никто не решится причинить нам с сестрой вред! — Зиндарий злобно надулся. — Им всем тогда не поздоровиться!
— А я про вред и не говорю. — Мисла горько вздохнула. — Они могут шантажировать твоего отца, схватив тебя в плен.
— Могут. — Дарий умерил пыл и задумался. — Эти такие.
— Получается так. Но я пойду с ней. Пусть меня захватят в плен, но одну её я не брошу! — Дэрэк упрямо настаивал на своём.
— Прекрати, орк! — Элидар нахмурился. — Мне тоже не нравится эта идея, но другого пути нет. Лина зайдёт, узнает, что там и вернётся сюда. Мы будем ждать её тут.
— На рассвете я провожу её сколько смогу. — Гликариус вздохнул. — А теперь всем спать.
Сон не шёл к Лине совершенно. Нехорошее предчувствие не покидало её, заставляя вертеться с боку на бок. Мысли одолевали и не давали покоя.
— И вот что я скажу эльфам? Здравствуйте, я ваша Тётя? Тётя Мотя! Идти с кольцом в вытянутой руке, а то прибьют ненароком, не разобравшись?
— Ох уж мне эти эльфы! — Дарию тоже не спалось.
— И даже если я туда войду целой, а не по кускам, что спросить? Нет ли у них в рабах случайно орков? А, есть, тогда освободите их, пожалуйста, мне очень надо!
— Да уж, ситуация неприятнейшая и требует детально обдумывания.
Проворочившись до рассвета, Лину сморил беспокойный сон.
Открыла она глаза, когда хотела потянуться и не смогла пошевелить руками и ногами. Лина видела проплывающие над её глазами ветки деревьев и не могла понять, что происходит. С огромным усилием девушка повернула голову и обомлела: весь отряд плыл по воздуху в лежачем положении, связанный зелёными лианами. А между ними шли зелёные эльфы.
«Вот это дела!»
39 Магистр Улдабатор Восьмой
Их несли не долго. Лес расступался перед эльфами, что стремительно уменьшало время на обдумывание плана спасения. — Дарий, ты тут?!
— Да! Мерзкие лесные чудища схватили нас и несут в логово! Намордник на меня надели, жабы!
— Что делать будем?!
— Ничего! Из этих сетей нам не выбраться. Будем ждать. Как только освободимся, я их сожгу! Всех!