- Морфей. - Повторяет он, прислушиваясь к звучанию. - А мне нравится.... Почему такой выбор?
- Не знаю, - смущается девочка, - смотрела как-то фильм фантастический 'Матрица'. Так звали одного из главных героев. Мне это имя очень понравилось.
- Морфей - бог сна и иллюзий. Тебе подходит. - Хмыкает Таме. Обращается к Але, - он у меня еще тот фокусник!
Аля вопрошающе смотрит на Краасса.
- Морфей - сын Таме. - поясняет тот. - Ну, ладненько, парни. Нам пора. Не скучайте. Если что, обращайтесь, все сделаем. Морфей, завтра в девять, у блока.
- Есть, хозяин!
Краасс прощается со всеми, Аля - тоже. Уходя, оборачивается. Морфей ободряюще кивает вслед.
* * *
Катер опять несет их над лесом. Купол убран. Аля смотрит во все глаза и не может насмотреться. Краасс, похоже, сосредоточился на управлении. На нее внимания не обращает. Следит за монитором.
Аля, вдруг, слышит знакомые нотки. Смотрит на экран. На нем - тот самый блондин. Они с Краассом обмениваются тирадами. Экран гаснет.
Впереди внизу возникает белый полукруг. Модуль замедляется, идет на посадку. Краасс неожиданно сжимает Алину ладонь.
- Послушай меня, девочка. Мы сейчас расстанемся.
Аля вздрагивает, в глазах - отчаяние. С каменным выражением лица, он продолжает:
- Пожалуйста, никаких истерик. У меня много дел. У тебя сегодня еще одна, достаточно ответственная, процедура. Да, и - неприятная, предупреждаю заранее. Зато после нее мне не придется за тебя волноваться. - Помедлив, добавляет, - Крофт, конечно, тридцать раз раскаялся, но ему это уже не поможет. Проблема в том, что подобные желания ты будешь вызывать у большинства моих подчиненных. Придется принять радикальные меры.
Модуль зависает на своем месте в ряду. Аля выбирается из него. И... её подхватывают чьи-то сильные руки. Ставят на площадку. От неожиданности, она чуть не отпрыгивает в сторону, но вовремя успевает совладать с собой. Оглядывается. Позади нее - беловолосый рагезт. Улыбается, протягивает руку.
- Привет, Алира. Я - Зэер.
Аля в замешательстве смотрит на него, не зная, как поступить. К ним подходит Краасс.
- С этого момента, девочка, Зэер твой наставник и тренер. - Его голос холодно чеканен, глаза смотрят, словно сквозь нее. - Все его требования и указания тобой должны выполняться беспрекословно. Я буду в курсе всего, что с тобою происходит.... Удачи.
Поворачивается и уходит. Аля смотрит вслед, еще надеясь, что Краасс все-таки обернется, скажет что-то или посмотрит на нее хоть раз. Тщетно! Она закрывает глаза, прилагая максимум усилий, чтобы не расплакаться.
На плечо ложится ладонь. Приветливый голос произносит:
- Не плачь, не надо.... Вы будете часто видеться.... Ему почти так же тяжело, как и тебе. Но сейчас это необходимо.... Пойдем со мной.
Аля молча вкладывает свою ладонь в его руку, и идет следом.
* * *
Лифт выпускает их. Коридор. Теплый камень стен. Ровный свет ламп.
- Учись запоминать пространство. - Говорит Зэер. - Не умом, но интуицией. Смотри, здесь никаких опознавательных знаков. Якобы - глухие стены. На самом деле - жилые помещения, оранжереи, тренажерные залы. На каждом шагу - двери. Ты должна научиться видеть их внутренним зрением, на энергетическом уровне.... Постой!
Аля останавливается.
- Попробуем прямо сейчас. Хочу, чтобы ты нашла свою комнату.
Аля осматривается, закрывает глаза. Стоит неподвижно. Потом трогается. Уверенно идет вперед. Зэер - за ней. Они быстро проходят один поворот, второй. Аля притормаживает, приближается к участку стены. Толкает пальцами. Стена раздвигается. Девочка оборачивается к Зэеру, смотрит торжествующе.
- Молодчина! - Зэер одобрительно кивает. - Прогрессируешь на глазах. Заходи.
В комнате он усаживается в кресло. Аля забирается с ногами на диван, прижимает к животу подушку. В глазах - ожидание и вопрос.
- Голодная? - спрашивает он.
- Нет. - Она устраивается поудобнее. - Зэер, а ты тоже - вампир?
Он широко улыбается.
- Правильнее называть нас трансформерами. У нас могут быть разные физические обличья, в зависимости от обстоятельств и потребностей. Данная форма, в принципе, самая удобная и естественная. Поэтому принята нами как базовая.
- И ты тоже людей убиваешь? - она настойчиво вовлекает разговор в нужное ей направление.
Зэер кладет подбородок на руки, разглядывает её немного иронично:
- Почему это тебя так волнует? Боишься за себя?.. Не стоит!
- Нет, думаю, - сколько людей погибло уже с того момента, как вы на Земле....
- Не так много, девочка. Куда меньше, чем от аварий, бандитских разборок, войн и банальных пищевых отравлений.
- А что впереди?
- Контроль планеты. Если этого не сделать, люди убьют Землю. Они размножаются слишком быстро и слишком быстро разрушают окружающую среду, необходимую для их же существования. Контролируя численность населения и, со временем, избавившись от больных и слабых особей, мы сможем создать крепкую здоровую популяцию. И обеспечить себе постоянный источник питания в этой части космоса.
- Вот кошмар-то, а! - Скривившись, шепчет Аля. - Так мы для вас куски бекона на завтрак, и не больше, да?
- Почти угадала. Только про бекон - это уж чересчур утрированно. Люди достаточно вкусны, чтобы выступать в качестве всех известных блюд, а также - пикантной закуски.
Аля поеживается.
- У меня тоже все шансы закуской стать?
- Извини, Алира, за откровенность. Но ты ею и так являешься. Насколько понимаю, Краасс воспользовался тобою уже не единожды....
Аля хватается за щеки, краснеет, смотрит на него, как кролик на удава.
- Что ты сказал?!