- Куда мы сейчас?
- В лабораторию. Поставим ему идентификационный чип. Внесем в базу данных. Потом я его в город отвезу, домой.
- Я с тобой! - Безапелляционно заявила она.
Зэер поморщился, вздохнул.
- Ищешь приключения на свою голову, Алира. На ровном месте, главное. А если Краасс не разрешит? Что делать будешь? Головой о стену биться? Так он это быстро исправит. Не играй с огнем, девочка.
- Я с ним не играю, - отрезала она, - я в нем живу! И сейчас этот огонь меня испепеляет. Понятно?! Я должна удостовериться, что с ним все будет нормально.... Зэер, пожалуйста! - просяще-нежно прислонилась щекой к его руке. - Добейся разрешения на эту поездку. Он послушает тебя, Зэер!
Он грустно усмехнулся, движением век подтвердил согласие.
- Алира, Алира.... Ты из меня веревки вьешь. Перепадет нам с тобою, когда-нибудь, на орехи, помяни мое слово.
Аля широко улыбнулась. Погладила его по плечу.
- Идем?
* * *
Переговорив с Краассом по визифону тет-а-тет, Зэер вернулся к ожидавшей в лаборатории Але в самом положительном расположении духа.
- Не поверишь, - удивлялся он, - вождь не только разрешил этот выезд за периметр. Он, по собственной инициативе, готов предоставлять тебе такую возможность регулярно. Правда, по предварительной договоренности и, естественно, в сопровождении моем, или - Морфея.
- С чего бы это он так раздобрился? - Недоверчиво спросила Аля. - У Краасса ничего просто так не бывает. Это я уже хорошо усекла.
- А как на счет вашего выражения: от добра - добра не ищут?
- Тоже верно. - Согласилась она. - Спасибо огромное, Зэер. Что мы сейчас делаем?
- Конкретно мы - ничего. Андроиды сами великолепно справятся. - Он уложил мальчика на операционную платформу. Отошел, поманил Алю к себе. Та неохотно отодвинулась от ребенка, настороженно наблюдая за слаженными действиями биороботов.
- Тут ничего сложного. - Комментировал их работу Зэер. - Микрочип вводится в шейный отдел позвоночника. Активируется. И пожизненно отсылает в общую базу информацию о своем носителе. Носящий чип, никак его не ощущает. Точно так же, датчик не может обнаружить ни одно земное устройство. После биологической гибели носителя, чип самоуничтожается в течение одной минуты. Кроме того, в процессе жизни реципиента, устройство прямо влияет на качество его жизни. Нормализирует и поддерживает иммунитет, убирает воспалительные процессы, способствует очень быстрой регенерации поврежденных тканей. То есть человек, с вероятностью процентов до девяноста - принимая во внимание возможность попадания им в несчастные случаи с мгновенным летальным исходом - умрет лишь от глубокой старости. Просто заснет себе мирно, и не проснется. В нашем с тобой случае, кроме всего этого, при контакте объекта с представителем моей расы, идет моментальная информация о том, что носитель чипа - неприкасаем. Все.
- Когда он очнется?
- После инъекции нейтрализатора. Вещество, находящееся сейчас в его крови, создает 'эффект консервации'. И, сам по себе, сон продлится очень и очень долго. Не один год.
- Ого! - Выдохнула Аля.
- Закончили. - Указал на андроидов Зэер. Принял из руки одного биоробота черный маленький цилиндрик. (Аля вспомнила - подобным воспользовался Краасс, увозя её из города.) Засунул в нагрудный карман комбинезона.
- Поехали, Алира. Оденься только в более 'земной' вариант.
- А ты?
- А мне достаточно просто не скрывать глаза. - Он хитро улыбнулся. - И тогда твои бывшие соотечественники примут любой мой образ, как данность!
- Везет же некоторым. - Пробурчала девочка. Удалилась в соседнее помещение и вернулась обратно в джинсах и черной футболке.
- Сойдет? - спросила нетерпеливо.
- В самый раз, - махнул рагезт рукой. Взял мальчика на руки. Вызвал лифт.
* * *
Из окна преобразованного модуля Аля неотрывно вглядывается в такие знакомые и - понимает вдруг - уже совершенно чуждые ей панорамы улиц. Когда она покинула город, а с ним и 'человеческую' жизнь, была самая середина календарной весны. Теперь - в разгаре лето. Аля окидывает равнодушным взглядом витрины магазинов, спешащих по своим делам прохожих, раздраженно морщится на пыль, поднимаемую ветром, на бумажный сор у кафешек. После свежести горного леса - стекла мнимого автомобиля опущены - городской воздух кажется ей смрадом, окружающие пейзажи вызывают почти отвращение.
Зэер припарковывает машину у маленького скверика близ центральной площади. Показывает Але, чтоб та расстегнула на ребенке тенниску. Прикладывает к груди мальчика прямоугольник аптечки. Раздается три кратких щелчка. Загорается голубой огонек. Следом возникает бегущая строка: 'до полного восстановления систем жизнедеятельности - одна минута двенадцать секунд условных планетарных единиц'.
Зэер прячет цилиндр. Аля приводит одежду малыша в порядок. Укладывает его себе на колени, головой на плечо. Извиняющимся тоном просит рагезта:
- Ты не мог бы нас оставить на время наедине? Честно говоря, боюсь - он испугается, увидев тебя. А так я его быстрее успокою. Хорошо?
Зэер кивает, выходит из машины. Аля нежно смотрит на Славу, осторожно гладит светлые кудрявые волосенки, тихонько целует в лоб.
- Маленький мой, мой дружочек, все у тебя будет хорошо, Славочка. Обещаю!
Ребенок приоткрывает рот, глубоко вдыхает.... Не открывая глаз, тихо, жалобно хнычет, кривится.
- Славик.... Славка! - Аля легонько тормошит его, - просыпайся!
- Нет! - Всхлипывает мальчик. - Не трогайте!.. Я не хочу-у!
- Посмотри на меня, Слава. Открой глазки. - Упрашивает она. - Я здесь, с тобой. Ну же, малыш!
Глаза ребенка раскрываются. Сначала взгляд мутный, плавающий, но, постепенно, проясняется. Он смотрит ей в лицо. На личике появляется слабая неуверенная улыбка.
- Аля. - Бормочет невнятно. - Аля... Ты вернулась?..
- Да, маленький. - Она обнимает Славика, притрагивается кончиком носа к его, целует легонько. - Привет, мой хороший.
Мальчик обхватывает её ручонками за шею, прижимается. Быстро, захлебываясь, начинает говорить. Аля разбирает, что его забрали буквально в двух шагах от дома, когда он шел за соком в ларек напротив. Совсем не удивляется, выяснив, что обстоятельства процесса похищения, как и самого похитителя (или -...лей), ребенок толком не запомнил. Правда, он несколько раз упомянул определения 'большой' и 'черный'. Но брюнетов среди рагезтов - процентов семьдесят, а 'большие' - без исключения, все. Аля продолжает ласково укачивать малыша, попутно стараясь внушить ему - ничего не произошло. У него закружилась голова. Он упал.... А она мимо проходила и увидела....
- Ты все врешь, Алька, - обиженно прерывает мальчик. - Я тебя там видел!
- Где, Славик?
- Там. Возле комнаты. Я тебе кричал, звал. А ты меня не слышала. Потом он к тебе подошел....
- Кто?!
- Ну, я же говорю, он. Черный человек! - Слава колотит её кулачком по плечу, чтоб, видать, доходило получше. - А потом - дым кругом.... И-и, все! - Смотрит по сторонам. - Ой, это машинка?.. Твоя?!.. А можно я порулю?