Он засмеялся от удовольствия:
- Маленькое ненасытное чудовище.... Ну, иди сюда!
Забрал в свои объятия, крепко прижал её к себе, податливую, шелковистую, пламенеющую желанием. Прошептал в упоении:
- Ты мой светоч, девочка! Люби меня, Алира. Люби меня!
Утопая в сияющем янтаре волшебных глаз, она опять и опять ласкала и осыпала поцелуями его могучее тело, отдавая себя своей страсти до умопомрачения, до забытья, до изнеможения. Ради него она мир готова перевернуть с ног на голову, а уж себя - и подавно! Как же она его любит, каждую точечку, каждую клеточку - каждый миг!
Глава 4
Носферату внимательно оглядывал свой отсек. Он был неожиданно и, надо признать, приятно удивлен. Это жилье практически не отличалось от предыдущих, в его бытность телохранителем Краасса. Достаточно просторное. Оборудовано всем необходимым. Правда, функции трансформации жестко ограничены. И визифон в возможностях значительно обделен. Но в целом - совсем неплохо.
Он поднялся на рассвете. У зеркала тщательно осмотрел себя. Она, оказывается, вчера его очень даже мастерски подлатала. Потом андроиды пропустили его через восстановительную программу в аэрокапсуле и, заодно, вернули способность менять облик. М-да! Носферату уже так давно не был в человечьем обличьи, что попросту отвык от себя такого.
Рост, практически, как у трансформера. Такое же мускулистое тело борца или атлета. Короткие черные волосы, высокий лоб, заостренные мочки ушей. Серые глаза смотрят уверенно и спокойно. Прямой нос. Упрямый подбородок, с неожиданно игривой ямочкой. Полукружья темных бровей. Иссиня-черные ресницы зрительно увеличивают разрез глаз. Да. Он собою недурен. Это многие признавали. Там. В его прошлой жизни. Какое это имеет значение сейчас? Ну, хотя бы, то, что его ученица не испугается своего учителя и не воспылает отвращением, он надеется. Нужно добиться её расположения, уважения и доверия. Особенно - доверия! С одной стороны - это необходимое условие плодотворного сотрудничества. С другой - ключ к осуществлению его планов.
Оборотень пощупал широкие блестящие полосы браслетов на запястьях. Напоминание о нем теперешнем и о том, что доверяют ему весьма и весьма относительно. Если надумает совершить что-то противоправное, невинные "украшения" моментально превратятся в настоящие оковы, да еще и пошлют его в нокаут мощным электрическим разрядом. Ладно, он не собирается глупить. Будет вести себя очень и очень осторожно. Это в его интересах.
Окно на террасу заблокировано. Ну, этого нужно было ожидать. Там - зона отдыха. Только для своих. Не проблема. Его не затруднит пользоваться внутренними переходами и лифтом. Однако, время поджимает. Расслабляться нельзя. Он наскоро позавтракал, вежливо поблагодарил Хозяйку-Хранительницу. Ответа не последовало. Да он на него и не надеялся. Хорошо, что его терпят, и на том спасибо. Облачился в серый комбинезон, высокие мягкие сапоги. Навесил на пояс короткий лучевой меч и нож в ножнах. Еще раз придирчиво оглядел себя. Нормально. Бросив прощальный взгляд на комнату, ступил в коридор....
- Привет! - Слух поймал знакомый серебристый голосок. Носферату быстро обернулся. Она стояла у начала лестницы в компании светловолосого рагезта. И рагезт этот был ему ну о-очень знаком.
Ровным упругим шагом Носферату подошел к ним, отметив про себя с удивлением: сейчас она совсем не выглядит такой уж несчастной и забитой. Плотно облегающие стройные длинные ноги белые стрейчевые брючки, замшевые бежевые сапоги-ботфорты. Цвета топленого молока атласная блуза с широким отложным воротником, украшенным, как и кайма манжет, россыпями мелких жемчужинок. Тоненькая талия стянута широким матово-песочным поясом. Изящная округлая линия бедер, высокая грудь. Волосы заплетены в сложную узорную косу-жгут, поблескивают капельками топазиков. На юном лице - ни грамма косметики. Только пухлые розовые губы чуть тронуты перламутровым блеском. В нежных ушках - бриллиантовые бантики-серьги. У шеи - тут Носферату напрягся и чуть не застонал, в разочаровании и боли, в голос - роскошный, потрясающий натуральностью, цветок королевского лотоса на узенькой бриллиантовой цепочке.
Это украшение! Оно говорило о себе лучше любых слов. Цветок распустившийся. Что означает - она любовница своего хозяина (читай - Краасса!) и пошла на это не по принуждению и грубой силе, а сугубо по собственному желанию. Но как же так?! Он был с нею так холоден и груб! Не понятно.... Либо Носферату пришлось узреть серьезную их размолвку между собою, случайно наслоившуюся на встречу с ним. Либо - вот в это он уже откровенно боялся верить - этот ребенок легко и непринужденно обвел его вокруг своего слабого пальчика, разыграв такое идеальное и от того еще более ужасающее представление.
Нет. Он не станет делать поспешных выводов. Она же такая молоденькая. И прямо светится чистотой и приязнью. Надо присмотреться, попытаться понять. Мало ли, как могли начаться её с Краассом отношения. Может, он сначала заморочил девочке голову показной заботой и обходительностью, а уж потом, получив над нею полную власть, явил звериный оскал. А она всего лишь слабый зависимый ребенок, вот и слушается. И идет на поводу, даже не пытаясь как-либо отстаивать себя. В общем, никаких поспешных выводов. Спокойствие и доброжелательность. Только так, и не иначе!
Аля открыто и радостно улыбнулась ему. Блеснули влагой жемчужно-белые ровные зубки. Потом выразительно прислонила головку к плечу сопровождавшего её рагезта.
- Здравствуй. Ты - Носферату. Зэер говорит - вы знакомы. Я ему верю. - Она опять ослепительно улыбнулась. Посмотрела ожидающе.
Оборотень нерешительно подтвердил:
- Знакомы, да.
- Тогда почему не здороваетесь? - Её голос звучал скорее настойчиво, чем удивленно.
Зэер с Носферату молча, холодно переглядывались. Оба сейчас желали бы очутиться друг от друга на расстоянии нескольких световых лет, а вместо этого - их тут чуть не лбами сталкивают принудительно. Девочка разглядывала с минуту одного, второго. Хмыкнула. Неожиданно серьезно и веско произнесла:
- Так, ребята мои хорошие, я все поняла. Теперь слушайте оба. - Они, как по команде, уставились на нее. - Вы - мои наставники. А Зэер, к тому же, мой самый близкий друг. Прошу это запомнить и принять со всей серьезностью. Отсюда моя настойчивая просьба: насколько можно, отставить былые свои обиды и прочий негатив. Вам сейчас тут делить нечего. Пожалуйста, будьте ответственны за свои поступки. Потому-что, иначе... - она, вдруг, сдвинула брови и, отвернувшись в сторону, произнесла нарочито спокойно, - Второй, кого я буду защищать после моего хозяина - Зэер. Делайте выводы и не доводите до крайности. Я не хочу ничего такого, так что не заставляйте!
Стремительно повернула к ним голову. Черные провалы глаз, губы плотно сжаты. Во всей позе - непреклонность и сила. Точно сквозь мягкую и непрочную оболочку прорвался на миг ледяной посланец космического Ада. Доля секунды, и все исчезло, вернулось на круги. И она снова - милая, добрая, с чуточку наивным ясным взором невинного ребенка. Какой же из двух образов - маска?!
Аля ласково, упрашивающе, взяла рагезта за руку, прижалась щекой.
- Зэер, ну я очень прошу тебя! Ради меня, Зэер!
Тот посмотрел на нее. Лицо прояснилось. Вздохнул. Натянуто улыбнулся. Скорее девочке, чем оборотню.
- Здравствуй, Носферату.
- Приветствую тебя, Зэер. - Откликнулся Нэттэ, искоса поглядывая на прильнувшую к рагезту Алю.
- Спасибо, парни! - Она весело хлопнула в ладоши. - Объявляем мир?
Трансформер с оборотнем снова переглянулись. Кивнули почти одновременно.
- Тогда я готова к труду и обороне! - Решительно заявила девочка. Взмахнула рукой. Немедленно возникшая кабина открыла двери. Аля улыбнулась им. Вошла. Они, послушно, следом.
Глава 5
До выхода остается метров десять. У Али настроение обалденное. Она все утро голову ломала - ну как же их примирить?! Краасс предупредил - между Зэером и Носферату в прошлом произошел очень серьезный конфликт. Нет, никакого мордобоя и взаимных оскорблений. Они до этого не опускались. Но злоба друг на друга вряд ли минула. И теперь Аля должна приложить все усилия, чтоб не дать ненависти разгореться с новой силой. Пока, вроде бы, выходит. В основном из-за их обоюдного расположения к самой Але. Ну, Зэер это вообще отдельная песня. Аля уже давно в нем ни на секунду не сомневается и верит - чуть ли не больше, чем себе самой. А Носферату? Она бы назвала его несколько "скользким". Поддавшись на её внешность и своеобразную манеру поведения, он - тем не менее, и она это чувствует очень хорошо - продолжает её придирчиво изучать, и имеет какой-то свой личный, субъективный умысел. Тут ухо востро держать нужно. Усваивать все получаемые знания. А вот собственную информацию тщательно фильтровать. И самой держать устойчивую дистанцию. Но так, чтоб не обидеть невзначай. Образ открытого и добродушного ребенка для таких целей подходит идеально. И удерживать его Але совсем не трудно. Поскольку, это и впрямь её второе "я". Правда, теперь вся непосредственность и открытость трезво контролируется взрослым расчетом. Будет совсем здорово, если она сумеет подружиться с ним по-настоящему. Тогда у нее, фактически, будет свой собственный телохранитель. Что, порою, в нынешних её жизненных условиях, может стать решающим фактором удачи. Аля, вдруг, поняла - она уже и впрямь начинает мыслить и воспринимать жизнь мерками трансформеров, как жесткий, расчетливый, хладнокровный воин. Наверно, по-другому и быть не могло. Как говорится - с кем поведешься. Но ей не жаль прошлого, ни на минуту!
Она обернулась к шагающим позади оборотню и рагезту, широко, радостно улыбнулась и,.. отвернувшись, увидела идущую навстречу Эвфалию. Та, на первый взгляд, возвращалась с утренней прогулки. Одета была несколько скромнее, чем в прошлую встречу, но, все равно, достаточно откровенно и экстравагантно. Аля искренне подивилась этому неуемному тяготению к просвечивающим тканям и более чем откровенным вырезам. Эвфалия очень и очень эффектна. Ей нет нужды оголяться, чтобы привлечь мужское внимание. То ли это у нее комплекс какой-то с детских лет остался. То ли, действительно, стиль такой, просто. Как бы то ни было, Алю подробности эти не волнуют. Лишь бы рагезтянка её не трогала. Да-а, вот в последнем пункте, пожалуй, мы и ошиблись!
Поравнявшись с Алею, Эвфалия резко остановилась. Шагнула вбок, преграждая дорогу. Аля тоже остановилась, отступив на шаг, чтобы не столкнуться. Спокойно, вопросительно посмотрела.
- Ты что, рабыня, слепая? - Голос рагезтянки напоминал змеиное шипение. - Как смеешь ты стоять у меня на пути, ничтожество?!
Аля чуть улыбнулась уголками губ, не отводя глаз. Сделала почтительное лицо. Отступила в сторону. Рагезтянка - следом, снова очутившись перед нею. Издевательски проговорила:
- Нужно будет Нарию сказать, чтоб приличным манерам тебя обучил хотя бы. Терпеть не могу неловкой и тупой прислуги.
Аля приподняла брови вопросительно. Улыбка с её губ не исчезла, просто стала ледяной. Она молча ожидала продолжения тирады. И Эвфалия не заставила себя долго ждать:
- Надеюсь, ты в курсе, наложница, что мы с твоим хозяином скоро заключим союз. И тогда ты будешь прислуживать уже мне.... Покуда мне не надоест!.. Так, что готовься хорошенько. Чем ловчее и услужливее будешь, тем дольше проживешь. Может быть!
Поскольку Аля, по-прежнему, ничего ей не отвечала, она - фыркнув смешком - обошла девочку, подчеркнуто стараясь не коснуться Али даже краешком своего одеяния. И, картинно гордо ступая, удалилась, пройдя между остановившимися в нескольких шагах, наблюдающими за встречей, мужчинами.
Аля позволила себе опереться о стену. Смотрела в пространство, старалась дышать ровно, хотя нарастающая злоба и рвала грудь болезненными резкими спазмами. Зэер медленно приблизился. Взял за плечо. Заглянув в черные глаза, сказал тихо, ласково:
- Умница, Алира. Очень хорошо держалась сейчас. Старайся с нею не связываться, если не будет явной угрозы с её стороны. Это очень важно, девочка.
Носферату тоже подошел. Глядел на Алю без осуждения, с пониманием и поддержкой. Заговорил спокойно, убеждающе:
- Зэер прав. К сожалению, она представитель королевского клана. У нее очень и очень влиятельные родственники и привилегированное положение даже в высших кругах. Потому она и ведет себя настолько нагло.... Они действительно собираются связать себя браком?
Последнее предложение прозвучало вопросом. И обращено было, как ни странно, к Зэеру. Тот посмотрел на оборотня безо всякой злости. Очевидно почувствовав в нем союзника, ответил достаточно приязненно: