Аля рассмеялась, поцеловала его.
- Обязательно, хороший мой! Даже, если это будет нескоро, совсем нескоро, мы увидимся с тобою обязательно. Обещаю!..
У локтя, на поручень опустилась ладонь. Сверкнул алмазными гранями платиновый перстень на ухоженной смуглой коже. Аля радостно улыбнулась, склонила шаловливо голову к плечу.
- Приветствую мистера Элегантность! Как настроеньице?
- Бравое! - Отозвался Зэер энергично. - Ну что, осчастливим своим драгоценным присутствием твоих подопечных? Я подъесть успел, так что зубьями щелкать и очами буравить не стану.
- Ты, главное, крылья распусти! - захихикала Аля.
- Да легко! - согласился трансформер. - Это нам, как два пальца....
- Без вульгарностей, пожалуйста! - Возмутилась девочка. - Нахватался у землян, понимаешь, выраженьиц всяких нецензурных. А я, тут, выслушивай!
- Ну, это ж закономерно. - Развел он руками. - Кого танцуем, у того и учимся, понемножку.
- Ужас какой! - Фыркнула Аля насмешливо. - Смотри, до деградации недалеко, с таким вот подходиком!
- Не боись, Алира! - Рассмеялся он добродушно. - Вот распрощаемся с Центалом, и быстренько вернемся на круги своя. Мы! А тебе, наоборот, нашим понятиям учиться придется.
Аля состроила ему пугающую рожицу и потопала по лестнице вниз.
* * *
Огромное пространство подземной галереи сейчас совершенно свободно. Рассевшиеся на полу, одетые в одинаковые молочно-белые комбинезоны, молодые люди - парни и девушки - напоминают живой оазис, затерявшийся в песках ночной пустыни. Стен не различить. Освещается лишь кусочек над сбившейся в круг группой, остальное тонет во мраке.
Охраны в этот раз не видать, но никто из сидящих не делает попыток покинуть пределы условного кольца и исследовать предоставленную территорию. Сидят покорно и ждут, вполголоса иногда перекидываясь репликами.
Раздается отдаленный, отражающийся эхом, хрустальный перезвон. Откуда-то сверху, в затемненный участок перед ожидающими входит перевернутой воронкой бирюзовый световой луч. А под ним вырастает овальная широкая платформа. Поверхность её - глубоко черного цвета и отблескивает тысячами искорок-кристалликов. Помост выдвигается над гладью пола на уровень глаз оцепенело застывших наблюдателей. Из центра его искорки начинают убегать вверх, скручиваясь в спиральки. А из струек этих светящихся ткутся и складываются, становясь явью, высокие сияющие силуэты.
Двое. Девушка и молодой мужчина. Приглушенный сдержанный шепоток проносится залом. В нем - и страх, и искреннее экстатическое благоговение. Явившиеся - настоящие эталоны физического совершенства. Их кожа мягко, матово светится, создавая вокруг тел колеблющийся мерцающий ореол. Глаза сияют. Взгляд, кажется, безо всяких усилий проникает в самую глубь и души, и тела. Одежды пришельцев - что-то, напоминающее плащи или хламиды. Переливчато-белые, воздушные складки сливаются с полом, плывут призрачными туманными лентами, взблескивают и отсвечивают.
Девушка подходит к краю. Мужчина остается в центре. Скрещивает на груди руки, стоит абсолютно неподвижно. Лицо спокойное до безразличия. Но взгляд захватывает каждого из зрителей, придавливая тяжелым осязаемым грузом.
Нежный певучий голосок разливается в звенящей тиши:
- Приветствую избранников великого Раа!
Сидящие, как один, клонятся вниз, касаясь лбом пола. Распрямляются, снова устремляют глаза на помост.
- Ваш последний день здесь завершился. Вы уснете сейчас, крепко и беззаботно, как дети. И будете перенесены в новый, созданный специально для вас, совершенный и чистый мир. Вы заселите его. Обживете. Сделаете своим родным домом и будете беречь и хранить, в отличие от обитателей Земли. Вы станете руководителями и главами созданных там общин, поможете приспособиться и жить правильно и мудро тем, кто вскоре присоединится к вам.
Земное сообщество обречено. Люди сделали все, чтобы исковеркать и истощить Землю. И потому человеческая раса здесь будет уничтожена. Только вы, избранные и достойные, останетесь в живых. И положите начало новой цивилизации на девственной, не отравленной ядом разложения планете. Ежесекундно помните о величайшей милости, оказанной вам! Не отступайте от принятых правил ни на миг! Ни капли не сомневайтесь в силе Создателя! Почитайте, уважайте и слушайтесь беспрекословно! И тогда великий Раа возродит свой народ. И оградит его от любых невзгод и бедствий. И превознесет столь высоко, как людям Земли и не мечталось никогда!
Молитвенный, тягучий полустон-полувыдох был ей ответом. Они глядели на нее не отрываясь. Многие беззвучно плакали в трансе духовного экстаза.
Аля отступила, склонив голову. И тогда вперед, по-змеиному гибко, качнулся Зэер. За плечами трансформера взвились, вытянулись вверх и раскрылись огромные, переливающиеся пламенем крылья. А над головою осветился радужный, будто сотканный из солнечных лучей, нимб. Низкий, удивительно прекрасный и благозвучный органный голос произнес:
- Клянетесь ли вы служить и подчиняться, безоговорочно и целиком?
- Клянемся! - ответили ему хором исполненные фанатичного восхищения голоса. - Клянемся, навсегда и вовеки!!!
- Хорошо. - Он приподнял руку. Воцарилась тишина. - Я верю вам. Да будет так!
Грохот, будто от разъяренных громовых раскатов, обрушился в завершение его слов. Над помостом засверкали, прорезая воздух, десятки голубых молний. Люди, в ужасе, сбились в плотную кучу, прижались друг к другу, обнимая и пряча лица. Тут же платформа и стоящие на ней пропали, будто их и не было. А над группою в зале закружился фосфоресцирующими облачками зеленоватый дымный туман. Наплывал, опускаясь, накрывая плотным, густым покровом. Глаза сидящих начали закрываться. Люди оседали вниз. Их тела безвольно расслаблялись и падали на пол, погружаясь в бездонный и бесчувственный мрак долгого-долгого сна.
* * *
- Да-а, девочка!.. Подмостки по тебе плачут, слезами обливаются!
- Фу-ух! - Выдала Аля, бросая плащ поджидавшему андроиду. - Сегодня я прима Малого театра, надо полагать?!.. Господи, наконец-то закончилось!
- А мне, так понравилось даже. - Промурлыкал Зэер. Он свое облачение, в отличие от Али, реконструировал прямо на себе, переформировав королевскую мантию в привычно удобный набор: куртка-брюки-мокасины. Пригладил шевелюру, стянул в низкий хвост.
- Задание выполнено, принцесса. Поздравляю. Можешь с чистой совестью Краассу отчитываться.
- Ты сейчас куда?
- На охоту.
- А говорил - "подъел"! - Воскликнула она укоризненно.
- Но не наелся же! - Озорно подмигнул трансформер. - А перед долгим и утомительно однообразным перелетом, нужно, знаешь ли, жирком каким-никаким запастись хотя бы.... Хорошо Краассу! Ему теперь... как это?.. Ах да, вот: "и под каждым... м-м-м... кустом уж готов и стол, и дом". Не то, что мне, бедненькому сиротинушке!
- Ах ты, гад!!! - Разразилась Аля воплем. - Да я тебе счас!!!..
Зэер, смеясь, быстро скользнул в сторону и, скрываясь за сдвигающимися створками подоспевшего лифта, весело помахал ей рукой. Кабина исчезла.
- Хам! - Продолжала злиться Аля. - Только покажись на глаза! Уж мой тебе низкий поклон и спасибо земное обеспечены!!
- Чего кипятимся? - Заинтригованно поинтересовались в ухе.
- Зэер - ш-ш-шволочь!!! - Озвучила Аля на весь коридор, потрясая кулаками.
- Большая или маленькая? - Уточнили меланхолично и задушевно.
Аля замолчала и глубоко задумалась.
- Средняя. - Решила, наконец, прикинув все за и против. - В меру, так сказать. Но прибить мне его все равно хочется!
- До почесухи? - Зевком отозвалось в ухе.