Август 1991 года выдался для меня непростым. И дело здесь не в неудавшемся государственном перевороте (ситуация с ГКЧП). Очередная поездка на Украину выдалась очень тяжелой для нас.
В начале августа я крестился. Чувство постоянной опасности и неопределенности в поездках подталкивали меня в церковь. Перед каждой поездкой я ходил в церковь, ставил свечки, молился о божественной помощи. И после посещения храма многочисленные опасности благополучно обходили меня стороной.
В середине августа я, Калней, Ваня-«динозавр», Руся и Феликс прилетели в Киев. Руся с Феликсом — с короткими стрижками, они больше походили на рэкетиров-спортсменов, чем на коммерсантов. Небольшая прибыль, получаемая с поездок, мгновенно ими тратилась, а точнее пропивалась.
Позднее Калней возьмет Феликса в свою бригаду. Игорь оплачивал им авиабилеты, давал деньги на еду, курево и алкоголь. Члены его бригады должны были таскать огромные баулы с турецким барахлом. Игорь был уж не в состоянии один перевозить горы товара, ему требовались помощники. В его бригаду вошли: Коля Пахоменко, Феликс и Мартын. Мартын — деревенский парень, небольшого роста, с большими, привыкшими к тяжелому деревенскому труду руками, загорелым лицом, молчаливо тащил огромные тюки, любопытно оглядываясь по сторонам. Он ждал скорейшего возвращения на Алтай. Ведь Игорь обещал ему подарить турецкий свитер, и это было здорово для неизбалованного деревенского паренька.
Ваня-«динозавр» учился в сельскохозяйственном институте. Он был очень высокий, слегка сутулый. Его непропорционально большие ноги по сравнению с небольшими руками, вытянутое худое лицо и сгорбившаяся фигура напоминали какого-то доисторического травоядного ящура.
Плотно втарившись в «родных» Черновцах турецким ширпотребом и жвачкой мы благополучно прибыли в киевский аэропорт. Через несколько минут будет объявлена посадка на самолет, который должен нас переместить в другую точку планеты, под названием Барнаул.
Но не тут то было! Мы еще не знали, что несколько дней назад Украина в одностороннем порядке запретила вывоз товаров из своей территории. Украина желала стать «самостийным» государством. Спешно была образована таможня, которая стала лихорадочно изымать вещи у ничего не подозревающих граждан еще формально единого государства под названием СССР.
И мы одни из первых «загремели» по полной программе. Нас со своим большим скарбом под белы рученьки заводят в какой-то кабинет, где люди в милицейской форме заявляют нам, что весь наш товар конфисковывается Украинской республикой, нас снимают с рейса и начинается расследование нашего преступления — незаконного вывоза товаров из страны.
— Вы преступники! — кричал на нас какой-то лысый толстый майор. — У нас самих нехватка многих товаров. Из-за вас растут цены, все от нас тащите, сволочи-москали. Весь ваш товар изымается! Мы не позволим безнаказанно расхищать наше богатство!
Это было как гром среди ясного неба. Как будто мы все это украли, все же было честно куплено. Все мои старания и почти все средства были вложены в этот товар, и все в один миг шло прахом. Катастрофа! Денег практически не осталось. Как будем добираться домой? И еще не ясно, как отреагирует родной деканат на сообщение о задержании «контрабандиста» Суверова в киевском аэропорту. У меня уже есть выговор.
Поселили нас в гостинице при аэродроме. Паспорта забрали. Настроение было паршивое. Выпили местной водочки, разговорились. И вдруг Руся просиял:
— Я знаю, как эту проблему решить. У меня ведь дядька в этом аэропорту работает. Нужно мне позвонить домой, узнать его координаты.
Через сутки вопрос был положительно решен. Часть товара мы в благодарность «подарили» нашим украинским «друзьям». Но ведь могли лишиться всего. Нужно же было как-то выбираться отсюда.
Решили добираться железнодорожным транспортом, там таможни еще не было. Наскребли кое-как денег на поезд. Самый удобным для нас был маршрут Киев — Челябинск. И вот, наконец, разбитый вагон уносил нас прочь от Украины.
Я долго стоял в тамбуре у разбитого стекла и смотрел на пробегающие мимо пейзажи. Думал о жизни, наблюдал за людьми, случайно попадающимися на пути. Настроение было отличное — мы все-таки возвращаемся домой!
Нам было весело. Большие неприятности остались позади. Хорошее настроение нас не покидало всю дорогу. Где-то под Челябинском, на одной из многочисленных станций, при отправления нашего поезда Калней вдруг забрался на столик в купе, повернулся задом к стеклу и, спустив штаны, начал раскачивать задом, слева направо, вниз вперед. Поезд медленно тронулся. Мне была видна реакция людей, скучающих на перроне. Равнодушно созерцая наш поезд, они вдруг, как по команде, резко оборачивались, чтобы внимательней рассмотреть невиданное чудо — крутящуюся в окне удаляющегося вагона задницу Калнея.
И вот мы в Челябинске. Сдав в камеру хранения свои сумки, путешественники вышли в город из железнодорожного вокзала. Привокзальная площадь после дождя была вся в лужах. Чтобы как-то пополнить свои финансы, мы продали в местные коммерческие киоски несколько пачек жевательной резинки, на вырученные деньги купили билеты и немного еды.
До отправления нашего поезда до Новосибирска мы с Игорем пошли погулять по Челябинску. Вдруг Калней прокричал мне: «Побежали!» — и мы рванули по пустынным и мокрым от дождя улицам Челябинска. Игорь что-то кричал, пугая проходящих мимо горожан. Счастье переполняло нас, ведь скоро мы будем дома. Пробегая мимо местного театра, он поскользнулся, спикировав прямо в лужу. Поднявшись, весь мокрый Калней еще долго смеялся, показывая мне в очередной раз, как он упал. Эта мелочь не могла испортить наше настроение, ведь мы возвращаемся домой из тяжелейшей поездки и с минимальными потерями.
Через несколько дней мы были в Новосибирске, уже фактически дома. В полупустой электричке, подъезжая к Барнаулу, узнали, что была попытка военного переворота. Было объявлено о создании ГКЧП.