— Какой глупый приказ. Если с вами что-нибудь случится, мы не сможем выполнить миссию.
— И ты предлагаешь, чтобы я поделился с тобой этими знаниями?
«Я и так знаю, где это, — размышлял Рэмси. — А что будет, если я дам знать об этом Спарроу? Это подтвердит его уверенность в том, что меня направили из Службы безопасности».
— Ну?
— Командир, я просто спросил. Возможно, не подумав. Просто мне хотелось узнать, сколько времени нам потребуется, чтобы добраться до Новой Земли?
Спарроу постарался взять себя в руки. «Безопасность? Или шпион пытается наводящими вопросами выведать у меня информацию?» — думал он.
— Не понимаю, откуда у тебя интерес к тому, когда мы будем в том или другом месте.
Рэмси снова занялся лампой.
«Интересно, поверил ли он в то, что я — офицер безопасности?»
«Я же мог спросить у него точные координаты, — думал Спарроу. — Но что докажет тот факт, что он их не знает? Или, наоборот, знает?»
Рэмси присоединил герметичный колпак к вакуумному насосу, внутри него на черной блестящей подложке лежала лампа. Сняв колпак, он подключил небольшой пульт дистанционного управления и поставил колпак на место.
Спарроу внимательно наблюдал, все еще не придя ни к какому выводу относительно Рэмси.
— Теперь все надо делать очень медленно и осторожно, — предупредил Рэмси.
«О Всевышний, если бы я только знал! — думал Спарроу. — Шпион он или нет? Как мне спросить об этом? Но ведь он ведет себя совсем не как шпион!»
Рэмси, поставив перед столом табуретку, сел на нее.
— Потихоньку, полегоньку, — сказал он.
«Это следует делать достаточно умно. Я займусь проверкой ламп и понаблюдаю за ним», — подумал Спарроу, глядя на энсина.
— Начну пока проверку твоих ламп, — вслух сказал он.
Он снял верхнюю панель с пульта, стоявшего с левой стороны отсека, нашел весы и принялся взвешивать лампы.
Шли минуты, складываясь в часы: один час прошел, потом другой… два часа и сорок минут. Под вакуумным колоколом рядком лежали кусочки лампы. Спарроу, давно закончив проверку, наблюдал сидя на скамейке за работой Рэмси.
— Ни следа взрывного устройства, — сказал Рэмси. Управляя магнитной рукой внутри лампы, он поднял ее часть с сеткой. — Все-таки не понимаю, как им удается заставлять эту штуку включаться. Выглядит стандартно, — он покрутил обломок магнитной рукой. — Ничего не говорит о наличии предохранителя на случай перегрузки. Ничего лишнего, за исключением вот этого микропередатчика и емкостного источника питания.
Он положил обломок с сеткой обратно.
— Нашим ребятам очень бы хотелось взглянуть вот на это, — он поднял катодный сегмент и, покрутив, положил на место. — Никакого устройства запуска. От чего же оно срабатывает?
Спарроу взглянул на камеру, тщательно записывающую каждое движение выполняемой проверки, и снова повернулся к Рэмси.
— У нас другая проблема.
— И какая же? — Рэмси выпрямился и почесал спину.
Спарроу поднялся со скамейки.
— Как мы сообщим обо всем этом на базу? Если Восточный Альянс уничтожит нашу лодку, то все, что мы узнали, пропадет. Но у меня жесткий приказ не нарушать радиомолчание.
— Ты мне доверяешь, командир? — почесывая спину, спросил Рэмси.
— Нет, — вырвалось у него прежде, чем он успел подумать. Спарроу нахмурился.
— Но все равно только я могу помочь тебе в решении этой проблемы.
— Давай попробуем.
— Запиши сообщение на пакетный ретранслятор и…
— Пакетный ретранслятор?
Рэмси, прикусив губу, закашлялся. «Черт! Еще один секрет Отдела психологии Службы безопасности». Вырвалось как-то само собой.
— Я никогда не слышал о пакетном ретрансляторе, — продолжал Спарроу.
— Ну, это новое веяние в… электронике. Записываешь сообщение на ленту с низкой скоростью, затем прогоняешь его на нормальной. Потом начинаешь проигрывать сообщение, еще и еще раз — маленькими звуковыми пакетами. Его ловят на принимающей стороне и прочитывают запись при низкой скорости воспроизведения.
— Но даже в этом случае мы нарушим запрет на нарушение радиомолчания.
Рэмси отрицательно покачал головой.
— Но только не в случае, если мы отправим передатчик сообщений вмонтированным в плавучий блок, который начнет передачу через некоторое время после нашего ухода с этого места.
У Спарроу буквально отвисла челюсть. Он так и остался стоять с раскрытым ртом.
— Ты сможешь это сделать? — придя в себя, спросил он.
— Все, что нужно, есть у нас под рукой, — огляделся вокруг себя Рэмси.
— Пришлю Гарсию помочь тебе, — сказал Спарроу.
— Мне не нужна ничья помощь…
— Но так или иначе, он тебе поможет.
— Все правильно. Вы же мне не доверяете, — усмехнулся Рэмси.
Сам тому удивляясь, Спарроу улыбнулся в ответ при виде неподдельно забавного выражения на лице Рэмси. Он сознательно подавил улыбку и в мыслях, и на лице, нахмурив брови. «А если все это — не что иное, как хорошо разыгранная роль? Чтобы я раскрылся, был беззащитным. Ведь может быть такое!»
Рэмси взглянул на стенной хронометр.