— Я постою твою вахту, — произнес Спарроу.
— Джо, зайди в электронный отсек, — включив нагрудный микрофон, приказал он. — Джонни придумал, как послать на базу сообщение. Хочу, чтобы ты помог.
— Это не займет больше двух часов, — заметил Рэмси. — Все достаточно просто. Доложу, когда закончу.
Спарроу, сжав губы, важно посмотрел на него.
— Здесь дело не в этом. С этого момента я ввожу новое вахтенное расписание: будем постоянно дежурить по двое, не спуская глаз друг с друга.
Рэмси от удивления широко раскрыл глаза.
— Но нас только четверо, командир.
— Пусть будет сложно. Будем стоять вахты, а второго человека менять в середине вахты.
— Я имел в виду не это, — сказал Рэмси. — Это не просто сурово. Нас здесь только четверо. Мы изолированы. В соответствии с вашим планом мы будем целенаправленно следить друг за другом. Когда начинаешь следить за другим человеком, сам того не желая становишься подозрительным. Подозрительность приведет к созданию параноидальной ситуации, при которой…
— Твое сопротивление согласиться с приказанием, направленным на общую безопасность, будет особо отмечено в журнале, — заключил Спарроу.
На лице Рэмси появилось настороженное выражение. «Спокойно, — подумал он. — Это именно те проявления паранойи, о которых предупреждал Обе».
— В этом случае пострадает эффективность… — начал он.
— Пока еще я командир этого судна, — произнес Спарроу.
— Да, командир, — ответил Рэмси, попытавшись вложить в эти слова слабый упрек.
Спарроу крепко сжал губы. Он повернулся, вышел из рубки, ринулся в свою каюту и захлопнул дверь. Сев на койку, он поудобнее пододвинул к себе стол. Из-за стены за его спиной доносился отдаленный гул индукционного двигателя. «Таран» шел неровно, рывками вследствие придонной турбулентности Арктического течения.
«На борту шпион, — думал он. — Очевидно, что кто-то запустил это сигнальное устройство. Жаль, что Джо не присутствовал, когда Рэмси вскрывал эту лампу. Он говорит, что в ней отсутствует устройство внутреннего запуска, но он мог и скрыть информацию от меня».
Из ящика стола Спарроу достал свой личный журнал, открыл его на чистой странице, не спеша разгладил лист. Взяв ручку, он ровным почерком написал дату. И далее: «Сегодня энсин Джон Рэмси высказался против процедуры, целью которой является безопасность…»
Вспомнив, что приказал Гарсии отправиться в электронный отсек, он остановился.
— Джо, ты в электронном отсеке? — спросил он в нагрудный микрофон.
— Так точно, — раздался из громкоговорителя голос Гарсии.
— Просто проверяю, — сказал Спарроу. — Ты не мог бы взглянуть на шпионский передатчик? Может, мы что-нибудь упустили?
— Есть, командир. Приступаю к выполнению.
— Отлично, — ответил Спарроу и снова вернулся к записям.
Гарсия, стоя в рубке, разглядывал вакуумный колокол.
— Ты прав как никогда, Джонни. Устройство запуска отсутствует.
— Как ты думаешь, на что это похоже? — спросил Рэмси.
— Только на одно: релейный усилитель.
Рэмси кивнул.
— По-моему, тоже. На самом деле сигнал исходил не отсюда.
— Он должен быть где-то рядом, — сказал Гарсия, — если брать с запасом, я бы сказал в пределах десяти футов.
Рэмси почесал шею.
— А зачем ты носишь телефон? — спросил Гарсия и кивнул в сторону наушника контрольного телефона, вставленного в левое ухо Рэмси.
— Сейсмо-мониторинг: на случай, если включится очередной шпион.
— Хорошая мысль.
Рэмси, обхватив руками шею, закрыл слабый шрам, под которым был вшит пеленгатор.
— Ты нашел что-нибудь среди запасных частей? — спросил он.
— Ничего, — тряхнул головой Гарсия.
— Командир проверял рубку, покуда я возился с этой штукой, — сказал Рэмси. — И тоже ничего.
— Не лучше ли тебе начать, — предложил Гарсия.
— Что?
— Собирать свой маленький приборчик.
— Конечно, — Рэмси повернулся к столу. В это время из громкоговорителя, расположенного над сейсмоскопом, раздался резкий высокий звук. Энсин моментально бросился к экрану осциллографа. Пульсирующая зеленая линия совершила два резких скачка.
Из динамика командного отсека раздался голос Боннетта:
— Командир!
— Что такое, Лес? — басом ответил Спарроу.
— Недалеко за кормой сейсмический удар.
— Зафиксировал его, — доложил Рэмси. — Торпедная ударная волна. Соответствует типу 24-К Восточного Альянса.
Написав несколько цифр на листке блокнота, он выполнил ряд подсчетов на логарифмической линейке.
— Около сотни миль позади нас. Попадает в зону дрейфа нашей плавучей посылки.