- Хорошо. Что вы хотите услышать? У меня не сложилось впечатления, что Барит принадлежал к числу ваших друзей.
- Не принадлежал.
- Ну и?..
Появилась леди Телдра с освежающими напитками - белым вином, которое было бы слишком сладким, если бы не подавалось со льдом. В прошлый раз я из вежливости сделал пару глотков и обнаружил, что оно мне нравится. Исола выплыла из комнаты. Я не нашел стола, чтобы поставить бокал, однако у кресел оказались широкие подлокотники. Очень удобно.
- Ну? - повторил я.
- Во-вторых, он был значительным человеком, - ответил Маролан. - А во-первых...
- Драконом, - закончил за него я. - Да, знаю.
Маролан кивнул. Я отпил немного вина, ощущение холода компенсировало излишнюю приторность. Могу спорить, что вы такого не пробовали.
- Так что же произошло с несчастным ублюдком?
Маролан собрался ответить, но потом передумал.
- Не имеет значения.
- Ладно, - я не стал с ним спорить, - мне не слишком интересно. - Я встречал Барита, точнее, его тень на Дорогах Мертвых. Он сразу же невзлюбил Маролана, поскольку Маролан продемонстрировал дурной вкус, путешествуя вместе со мной, из чего нетрудно догадаться о том, какие отношения сложились у нас с Баритом.
- Насколько я понимаю, вы пригласили меня вовсе не изъявления соболезнований, - заявил я.
- Совершенно верно.
- Тогда зачем?
Он наклонил голову к плечу и вопросительно на меня посмотрел.
- Что вы мне дали, Влад?
Я рассмеялся.
- Так, значит, все дело в этом? Причина кроется здесь?
- На самом деле нет. Мне просто любопытно.
- Ах вот оно что. Тогда пусть любопытство останется при вас.
Я дал ему кровь богини по причинам слишком сложным, чтобы их сейчас объяснять, к тому же в тот момент я не мог открыть ему правду.
- Как пожелаете. Барит, как известно, мертв. Изучая его наследство...
- Как? Уже? Он даже не успел добраться до Врат Смерти.
- И что из того?
- Ну, вы действуете слишком быстро для живущих так долго существ.
- На то есть причины.
- Маролан, вам не кажется, что вы просто кладезь информации?
- Если бы я решил посвятить вас в тонкости внутренней политики Дома Дракона, то лишь утомил бы вас. А потом мне пришлось бы вас убить - вы узнали бы слишком много. Поэтому я посчитал возможным обойтись без лишних объяснений.
- Хорошая мысль, - проворчал я.
Лойош зашевелился у меня на плече, очевидно, его охватила тревога.
- Как я уже упомянул ранее, я изучал наследство Барита. И мне удалось кое-что обнаружить.
Маролан замолчал. Я ждал. Он возобновил свой рассказ:
- Барит собрал коллекцию оружия Морганти. Большую коллекцию. Сотни клинков.
Я с трудом сдержал дрожь.
- Полагаю, что причины, по которым он собирал ее, меня не касаются.
- Вы правы. Впрочем, мне они тоже неизвестны.
- В таком случае почему о ней зашла речь?
- Вчера я почти целый день провел, изучая коллекцию. Меня занимают подобные вещи.
- Представляю себе.
На мгновение его глаза сузились, но потом он решил пропустить реплику мимо ушей.
- Такое оружие, - продолжал Маролан, - есть элемент власти. Некоторые жаждут власти, другие опасаются тех, кто стремится к ней.
- И к какой категории относитесь вы?
- К последней.
- Я так и думал, - заметил я. - Вот только не ожидал, что вы в этом признаетесь.
- Почему нет?
Я не мог дать ответ на его вопрос, поэтому сказал:
- Продолжайте. Кто же враг?
- Вы проницательны.