Она вновь улыбнулась:
- В твоих интересах также не давать мне повода желать твоей смерти, джарег.
Нэппер бросил на меня быстрый взгляд и отвернулся.
И снова заговорил барабан, и мы опять принялись маршировать и бегать, а потом началась тренировка по метанию дротиков. Конечно, драконлорды метали дротики гораздо дальше, но ни один из них не мог сравниться со мной в точности. Что принесло мне немалое удовлетворение.
Наконец барабаны сообщили, что пришло время ужина. Ужин почти не отличался от ленча, если ле считать того, что вместо кетны нам дали жидкий бульон. Я уселся рядом с Вирт возле нашей палатки и спросил:
- Тут всегда так кормят?
- Да.
- Понятно. И большинство здесь добровольцы?
- Все. Только текл призывают на военную службу.
- Но почему же вы идете добровольцами?
- Я поступаю в Академию Терикса, но прежде необходимо получить боевой опыт.
- Пожалуй, звучит разумно.
- А почему ты здесь?
- Почему я здесь? Это личное.
- Ага.
Я решил, что Вирт заслуживает более подробного ответа, и добавил:
- Мы собираемся воевать с типом, на которого я зол.
- Ты шутишь.
- Ни в коем случае.
- Ты вступил в армию из-за того, что разозлился на человека, с чьей армией мы будем сражаться?
- Точно.
Она посмотрела на меня.
- Знаешь, у тебя не будет никаких шансов, чтобы... как джареги это называют?
- Обычно мы называем это убийством, - солгал я. - Да, я знаю. Но я могу оказаться полезным.
- Ты сумасшедший.
- Благодарю.
- Но я не хочу тебя обидеть.
Тут к нам присоединился Элбурр, с которым Вирт меня познакомила. Он вел себя достаточно дружелюбно и согласился модифицировать мой ранец и сделать складной стул.
- Я могу быть тебе полезным? - спросил я.
- Да. Скажи мне, как побеждать в кости.
- Заведи игорный дом, но не играй в кости.
- Я серьезно.
- И я тоже. Это нечестная игра. В нее нельзя выиграть, если парень, который ведет игру, не является полнейшим идиотом. Если ты действительно очень хорош и сделал неудачно пару первых бросков, а потом удваивал ставки всякий раз, когда тебе удавался хороший бросок, то в лучшем случае ты будешь проигрывать понемногу и очень медленно.
- Почему?
- Потому что, например, в игре "десять пятьдесят" ты платишь двенадцать орбов за камни, рискуя проиграть пятьдесят орбов, а если ты победишь, то вернешь свою ставку плюс десять пятьдесят, не считая удвоения, что рано или поздно происходит. Поэтому всякий раз, когда имеешь дело с равным противником, ты теряешь два орба. Если противник лучше тебя, то ты проиграешь больше, а если тебе противостоит слабый игрок, фактор случайной удачи всегда выше двух орбов, которых ты лишаешься. Обычно что-то около четырех медяков.
- Ты все точно подсчитал?
- Да.
Он покачал головой.
- А как насчет игр, когда остаешься с противником один на один?
- Это совсем другое дело. Если ты играешь лучше, то должен выиграть.
- Ну и как ты играешь?
- Стараюсь получить сильную комбинацию плоскими камнями, а потом использую круглые, чтобы превзойти сильную комбинацию противника, а если после первого круга он получает слишком существенное преимущество, проигрываю исходную ставку и начинаю снова.
- А я люблю использовать плоские камни, чтобы выйти вперед в начале игры. Тогда появляется шанс, что повезет с круглыми.
- Да, многие так играют.
- И еще я удваиваю, ну... когда чувствую, что сейчас мне должно повезти.
Конечно, ты так поступаешь.
- Не знаю, честно говоря, я не так уж много играю.
- У меня получается.
Я подумал: знаю, как ты играешь, простофиля, но вслух ничего не сказал.