Он вытащил красивый резной деревянный кубок из стоящей возле ног парусиновой сумки и наполнил его вином из бутылки. Я сделал глоток; оказалось, что это не вино, а бренди - даже лучше, если вас интересует мое мнение.
- За солдатскую жизнь, - сказал он.
Мне не хотелось за это пить, но бренди мне понравилось, и я поднес кубок к губам.
- Где ты его раздобыл?
- Поставщик продовольствия мой друг, да и многие ребята из обоза мне кое-чем обязаны, так что у них в фургонах для меня всегда находится немного места.
Я допил бренди. Лойош, который летал вокруг, собирая остатки пищи, вернулся и опустился ко мне на плечо. Дортмонд посмотрел на него.
- Ты тоже веришь, что он приносит удачу? - спросил я.
- Конечно. Почему бы и нет? Нам ведь сопутствует удача во время кампании, разве не так?
- В самом деле?
- Ну, ведь ты жив?
- Я уже давно не проверял.
Он не стал делать обычных в таких случаях замечаний, а налил мне еще бренди, продолжая называть его вином.
- Считаю, что в целом кампания проходит удачно, - заявил Дортмонд. Он снова засунул руку в парусиновую сумку, вытащил ломоть хлеба и большой кусок сыра. Разломил хлеб и сыр и протянул мне то и другое. Острый мейренский сыр оказался очень вкусным. Хлеб был черствым, но не заплесневелым и гораздо приятнее галет. Потом он отломил еще кусочек сыра и протянул его Лойошу, который подлетел и аккуратно взял его лапой. Я смотрел, как он откусывает кусочек, жует, проглатывает и вытирает пасть крылом. Он вел себя цивилизованнее, чем я.
- Удача, - сказал Дортмонд.
- Меня тошнит, Лойош.
- Хороший сыр, босс.
- А что ты собираешься делать, когда кампания закончится? поинтересовался я.
- Я? - ответил Дортмонд. - Буду сражаться в следующей.
- Зачем?
- Потому что мне нравится, - спокойно ответил он.
- А разве тебя не интересует продвижение по службе?
- Нет. Меня все устраивает.
- А если в одном из сражений тебя трахнут по башке?
Он закрыл один глаз, склонил голову и проворчал:
- А ты веселый сукин сын, да?
- Мне просто любопытно.
Он пожал плечами.
- Ну, хорошо. Все равно когда-нибудь придется умирать.
- Мне уже приходилось об этом слышать. Однако я не вижу повода торопиться.
- Возьми еще сыра.
Я так и сделал. Вскоре к нам присоединилась незнакомая женщина. Он угостил ее сыром и бренди; я понял намек и направился к своей палатке. Там я встретил хмурого Нэппера - мне показалось, что он напустил на себя мрачный вид просто из принципа.
- А нам не пора отправиться в одну из твоих экспедиций? - осведомился он.
- Тебе понравилось?
- Да.
- Не знаю. Может быть. Кстати, Нэппер.
- Да?
- Ты задумывался, из-за чего заварилась вся каша?
- Ты спрашиваешь о войне? А ты знаешь?
- Ну, в некотором роде.
- Так в чем причина?
- Форния кое-что украл у Маролана.
- Ага. Достойный повод. Мы должны вернуть украденное.
- Сомневаюсь, что все так просто.
- Наверное, ты прав.
Я подумал: Кроме того, война закончится, а ты бы этого не хотел. Но вслух ничего не сказал. А потом мне в голову пришла другая мысль: Может быть, мне так и следовало бы поступить. И положить конец войне.
- Конечно, босс. Это совсем нетрудно.
- Очень возможно.
- Но как?
- Если начнется решающее сражение, то Форния будет командовать своими войсками, а если там окажется Форния, значит, там же будет и меч.