- Ну, - продолжал Деймар, - поскольку мне теперь все известно...
Я бросил на Крейгара взгляд под названием "И что мне теперь делать?" а тот пожал плечами: "Только ни о чем меня не спрашивай". Я вздохнул:
- Ладно, Деймар. Я вас слушаю.
- Маролан полагает, что кто-то намерен украсть оружие. Верно? А вы...
- Вы знакомы с Мароланом? - не удержался я.
- Конечно. А что здесь странного?
- Ничего. Продолжайте.
- И вы хотите устроить ловушку для вора.
- Ловушку? Может быть. Во всяком случае, найти преступника, если таковой появится.
- Я могу оставить здесь псионический след, который позволит нам определить личность любого человека, вошедшего в комнату.
- Звучит очень просто, - заметил я.
- Никто не ставит защиты против псионики.
- А как насчет Кайры?
- Кого?
- Не имеет значения, - проворчал я. - Если что-то пропадает и мы не можем найти виновника, значит, кража - дело рук Кайры.
- И что тогда? - вмешался Крейгар.
- Ну, это легко. Мы признаем свое поражение. Впрочем, мне с самого начала следовало отказаться от предложения Маролана.
- Звучит разумно.
- Ну? - осведомился Деймар.
- Хорошо, - кивнул я. - Сделайте то, что сочтете нужным.
- Я уже закончил, - сообщил Деймар. - Я...
- Верь ему, босс. Что-то произошло.
Я наградил Крейгара еще одним взглядом. На случай, если вы меня не поняли, добавлю, что меня не слишком устраивало предложенное Деймаром решение проблемы, а Крейгар представлялся очевидным виновником моего неудовольствия; впрочем, он с достоинством воспринял мой упрек.
- Не беспокойся, босс, - сказал Лойош. - Все отлично сработает. Правда.
Я повернулся к Деймару.
- Как оно действует?
- Если какой-нибудь клинок вынесут из комнаты, я получу псионическое изображение преступника.
- И что дальше?
- Что пожелаете. Я могу связать вас с ним или установить его местонахождение...
- Вы можете? Вы можете?
- Ну да, - с недоумением ответил он. - Что-то не так?
Уж не знаю, почему я решил, что ему можно доверять. Наверное, принимал желаемое за действительное.
- Ладно, - сказал я, - пожалуй, мы сделали все, что могли. Пойдем.
- И куда мы направимся? - поинтересовался Деймар.
Я собрался сказать в ответ что-нибудь не слишком вежливое, но прикусил язык и бросил умоляющий взгляд на Крейгара. Тот обменялся с Деймаром несколькими фразами - и это сработало; во всяком случае, когда мы вернулись в офис, Деймара там уже не было.
В тот день я был готов назвать даже такой результат победным.
ГЛАВА 3
УКРАДЕННЫЕ ШПАГИ И ВЗЯТЫЕ ВЗАЙМЫ КНИГИ
Мы преодолели существенную часть расстояния, когда враги побежали. Я подумал (насколько я вообще был в состоянии думать), что они намерены остановиться, занять оборону и встретить наше наступление, как делали мы, когда нас атаковали. По здравом размышлении им так и следовало поступить. У противника имелись копья, и если бы он выровнял строй и просто выставил их перед собой, нам бы пришлось совсем несладко. Однако они поступили иначе и бросились на нас, может быть, рассчитывая, что мы дрогнем, повернем и обратимся в бегство. Стратегическая ошибка, хотя психологически неплохой ход. Иными словами, мне стало жутко - утешала только мысль о том, что противнику приходится бежать вверх по склону.
Все дело в том, что мы не могли отступить; барабаны выбивали дробь, мы двигались вперед, ощетинившись остриями своих клинков и превратившись в неумолимую силу. В какой-то момент я перестал чувствовать страх. Я вообще перестал что-либо ощущать и просто шел вперед, потому что ничего другого мне не оставалось. Даже мои собственные задачи, личные планы и намерения улетучились, а средство стало целью: я наступал потому, что наступала моя рота. А когда мы встретимся с противником, он будет уничтожен, ведь так было и раньше. Это никогда не входило в мои обязанности, но, как я уже сказал, в тот момент я обо всем забыл.
На самом деле все обстоит несколько иначе. Я не имею в виду то конкретное сражение, но войну в целом. Я по-прежнему к ней не привык. Неужели можно привыкнуть к бойне? И если да, то как? Если, конечно, вы не Нэппер, а он был безумцем.
Я и раньше знал, что битва отличается от убийства, и даже не похожа на уличные драки, в которых мне периодически приходилось участвовать, но просто знать и пережить - совсем не одно и то же. Я привык к холодным, расчетливым действиям, но в сражении быстро становится жарко; я привык к точности, но война - это хаос; я привык убивать, а здесь нужно думать прежде всего о том, как уцелеть самому.
Звук шагов, моих собственных и других солдат, мешался с боем барабанов и вскоре заглушил их и стал ритмом, который набатом звучал у меня в голове: "Зачем? Зачем? Зачем? Зачем?" Философский вопрос. Мы, настоящие солдаты, философствуем в лагере, но на поле боя ведем себя практично. Вот что мне удалось узнать. В лагере ты можешь быть философом или безумцем, вредным или остроумным, каким угодно - для того, чтобы не сойти с ума, пока дожидаешься шанса стать героем. Это способ провести время. И здесь я вижу черту, объединяющую драконов и джарегов, - мы умеем ждать.
У нас есть еще одна общая черта - мы не любим ждать. С моей точки зрения, если что-то должно случиться, то пускай оно случается быстрее. Имея это в виду, вы можете сделать вывод, что мне еще повезло в самом начале, когда я пытался выполнить поручение Маролана: мне не пришлось ждать. Деймар связался с нами на следующий же день после того, как установил свою псионическую ловушку.
Я сидел в офисе и наслаждался редкими минутами покоя - на моем столе абсолютно ничего не лежало. Если там хоть что-то находилось, значит, меня ждала работа. Я как раз собирался попросить секретаря принести мне клявы, когда Крейгар - я опять не заметил, как он вошел в кабинет, - сказал:
- Кто-то украл один из клинков Морганти, Влад.
- Мелестав! - позвал я. - Пожалуйста, принеси мне клявы.
- Сейчас, босс, - ответил мой секретарь, из соседней комнаты.
Крейгар начал снова: