- Слушаюсь, о господин. - И Келб исчез. Джим пододвинулся к Брайену и поманил к себе гоблина. Гоб уселся на плечо Джима.
От небольшой магии вреда не будет, сейчас самое время ею воспользоваться, решил Джим. Он прикрыл глаза и мысленно вызвал зрительные образы Гоба и Брайена. Теперь они оба смогут услышать то, что Джим сообщит им мысленно, а Джим, в свою очередь, услышит мысли собеседников.
- Брайен, Гоб, - обратился к ним Джим. - Я буду говорить с вами мысленно, не подавая голоса, мысленно должны говорить и вы, и я услышу вас.
Джим посмотрел на Брайена. Похоже, тот все понял. Брайен даже слегка улыбнулся.
Джим продолжил свой опыт:
- Вы оба знаете, я стараюсь не прибегать к магии понапрасну, поэтому чем меньше мы будем ею пользоваться, тем лучше. Для начала я хочу узнать, Гоб, можешь ли ты собрать немного дыма из того факела, что горит у выхода на лестницу? Прежде чем ответить, не забудь: ты должен думать, а не говорить.
- Не знаю, смогу ли говорить не открывая рта. - Гоб вопросительно посмотрел на Джима и тут же расплылся в улыбке. - У меня получилось! Получится и с дымом! От факела дыма мало, но я постараюсь сначала собрать его в клубок, как уже собирал дым, чтобы доставить его на пиратские галеры. Прутья первой камеры всего лишь в нескольких футах от факела. Я прыгну на железную скобу, в которой он укреплен, и соберу дым.
- Ты не обожжешься? - спросил Джим.
- Нет. Огонь и дым мне не страшны.
- -Хорошо, - сказал Джим. - Я хочу, чтобы ты собрал дым, выбрался из дворца и нашел тот потайной ход, о котором говорил Келб.
- Милорд, я отлично знаю, где этот ход, - гордо заявил Гоб. - Как только оказался здесь и на время отделался от Келба, я облетел на струйке дыма вокруг всего замка. Обнаружить подземный ход для меня не составило труда. Он очень похож на тот, который есть в Маленконтри.
- Спасибо, Гоб. Но будь я на твоем месте, я бы не стал упоминать о подземном ходе в Маленконтри в чьем бы то ни было присутствии, за исключением, конечно, сэра Брайена.
- Ты прав, милорд. Может быть, ты хочешь, чтобы я провез тебя на струйке дыма через потайной ход? - Гоб внезапно потупился. - Я забыл, - печально сказал он, - ты слишком большой, милорд, да и сэр Брайен тоже, чтобы протиснуться через вентиляционное отверстие.
- Через вентиляционное отверстие? - невозмутимо, переспросил Брайен.
- Через это отверстие выходит дым от факела, - тихонько пояснил Гоб.
- Не попадутся ли нам на пути к потайному ходу ассассины? - спросил Джим у гоблина.
- Попадутся, милорд. Путь к ходу пролегает через место, которое называют раем. Ассассины приводят туда новичков. В раю пьют и развлекаются.
- Понятно, - процедил сквозь зубы Джим.
- Джеймс! - позвал Джима Брайен. Джим повернул голову.
- Неужели ты не можешь сделать так, чтобы мы добрались до потайного хода, не используя магию? Мне ничего не приходит в голову.
- Думаю, без магии не обойтись. Джим невидящим взглядом уставился на дальнюю каменную стену противоположной камеры.
- Келб! - громко позвал Джим. Появился Келб.
- Скажи, Келб, можешь ли ты стать невидимым, если захочешь?
- Невидимым? О господин, я не понимаю, что ты имеешь в виду.
- Можешь ли ты сделать так, чтобы тебя не видели окружающие?
- Да, господин. Я так и делаю, когда за мной гонятся. Я забегаю за угол и пропадаю из виду. Те, кто за мной охотится, повернув за тот же угол, видят лишь пустоту. Им остается разводить руками и искать меня в другом месте. После этого я снова становлюсь самим собой и иду куда вздумается.
- Когда тебя не видно, все вокруг тебя тоже становится невидимым?
- Да, господин.
- В таком случае у меня найдется для тебя работенка. Ты доставишь меня, Брайена и Гоба в тот потайной ход, о котором говорил. А сейчас встань боком и прижмись к двери нашей камеры.
- Если я все сделаю, как ты приказываешь, о господин, ты защитишь меня от Сахр аль-Джинна? Если ты возьмешь меня под защиту, я стану тебе самым преданным слугой.
- Ты не можешь быть преданнее меня! - ревниво воскликнул Гоб. Он прыгнул Джиму на спину и обхватил его за шею.
- Могу!
- Не можешь! Не можешь!
- Не надо спорить, - вмешался Джим - Ты, Гоб, - мой верный Гоб из Маленконтри. А тебе, Келб, еще предстоит доказать свою преданность, Гоб служит мне верой и правдой...
- ..с того самого дня, как ты, милорд, вместе с миледи впервые переступил порог Маленконтри, - поспешил Гоб закончить мысль своего хозяина. - Гоблины всегда преданы тем, с кем живут в одном доме. Я самый верный, самый преданный...
- Успокойся, Гоб, - сказал Джим. - Я всегда помню о тебе. - Джим посмотрел на Келба:
- Келб, я принимаю тебя на службу и обещаю защиту. Буду покровительствовать тебе до тех пор, пока ты не потеряешь мое расположение. Запомни, послушание тебе не повредит.
- Не найдется никого послушнее меня, - смиренно проговорил Келб.
- Да какой из тебя... - возмутился Гоб, но так и не успел выразить до конца свое негодование. Джим прервал его:
- Я тебе уже сказал, Гоб, ты успел заслужить мое доверие, а Келбу еще только предстоит доказать свою преданность. Сейчас самый подходящий случай. Пришла очередь Келба послужить. - Джим снова посмотрел на пса:
- Сейчас, Келб, мы с Гобом и Брайеном превратимся в маленьких насекомых и спрячемся в твоей шерсти, а ты доставишь нас к потайному ходу. Ты знаешь, где он находится?
- Сразу за раем, - нерешительно ответил Келб.
- Вижу, что знаешь, - сказал Джим. - Теперь придвинься к самой двери.
Келб переступал с ноги на ногу:
- Что ты собираешься делать, господин?
- Ничего особенного. Просто-напросто я сейчас превращу себя, Брайена и Гоба в блох, и мы спрячемся в твоей шерсти. После этого ты выберешься из этой темницы. Как только ты станешь невидимым, станем невидимыми и мы.
- Я не знаю, станете ли вы невидимыми, господин, - сказал Келб.
- Если эта собака может сделать невидимой себя, то почему она не может побеспокоиться и о нас? - возмутился Брайен.
- Я не в силах, господин, - ответил Келб.