Боннет смочил губы языком.
- ... порядке. Возвращайся... на пульт.
- Дыши неглубоко и медленно.
Рэмси не уходил.
Боннет сглотнул и проговорил с трудом, насколько ему позволял непослушный язык:
- Это как обморок... Сейчас... уже лучше.
Рэмси повернулся к Спарроу.
- Вот теперь с ним все будет в порядке.
Тот поглядел сверху вниз на Боннета.
- Посиди так. Лес, пока не почувствуешь, что сможешь подняться. - Он обратился к Рэмси. - Я тут поглядел в наши телекамеры. Течение развернуло нашу баржу на сорок пять градусов к нашей оси. Если мы подтянем буксирный трос, можно будет ее выправить, но при резком рывке он может оборваться. - Лучше оставить все, как есть.
- Как близко к краю подводной горы мы находимся? Камеры этого не показывают.
- Ярдов семьдесят пять. Понятно, для баржи. При посадке мы немного перекосили.
Спарроу поглядел на локаторный пульт.
- Прерывистый сигнал на самом пороге слышимости.
- Это холодное течение овевает нас будто опахалом, - объяснил Рэмси. Спарроу походил вокруг пультов, затем обратил внимание на Рэмси, причем глядел на него, как на еще один прибор.
- Так чем же занимался "Долговязый Джон"? Джо не смог объяснить толком.
Рэмси повторил ему то, о чем уже рассказывал Боннету.
- А принесут подобные пристрастия пользу "Рэму"?
- Только не в этой операции, капитан.
Спарроу поглядел вверх на ряд контрольных индикаторов реакторного отсека.
- Так может в следующей.
От своего места отозвался Боннет.
- Да, мы еще выйдем в путь. Если только не сломаемся, как несчастный #Хепп.
- Этого мы не хотим, - ответил ему Спарроу.
Боннет с трудом встал на ноги.
- Рад, что Господь обещает нам это.
Спарроу испытующе глянул на него и сказал:
- Беру командование на себя. Лес. Этого требуют обстоятельства. А лишняя доза облучения мне уже не так грозит.
- Конечно, капитан. - В голосе Боннета чувствовалось облегчение. - Сейчас я схожу и посмотрю, как там Джо. Джонни я оставляю на пульте локатора. Все ясно?
- Все ясно, капитан.
Спарроу медленно повернул свое худощавое тело и вышел. - Он будто автомат, - сказал Рэмси, адресуя эти слова пустому месту, где только что стоял Спарроу.
- Он находится под еще большим давлением, чем наша подлодка. - Боннет тяжело вздохнул. - Следи лучше за локаторами. Рэмси нахмурился и вновь вернулся к своим приборам и кнопкам.
Меж ними повисло молчание. Первым его нарушил Боннет:
- Спасибо, Джонни. Возможно, ты спас мне жизнь.
Рэмси вздрогнул, но не сказал ни слова.
- Я слышал, о чем ты говорил капитану. Похоже, ты прав. Думаю, что ты спас жизнь всем нам.
- Ну да, чтобы вы торчали здесь, нагоняя тоску, - ответил Рэмси. - Ты бы, конечно, предпочел трех фигуристых блондиночек. Если подумать, то я с тобой согласен.
- Еще сигнал! - крикнул Рэмси. - Шесть лодок в шахматном порядке. Идут из юго-восточного квадранта.
- Они все ищут там, где никого быть не может, - сказал Боннет. - Не могу ставить им эту в вину. Я сам до сих пор не верю, что нахожусь здесь. - Он вновь глянул на показатель давления.
- Сейчас нет специальной необходимости торчать здесь вдвоем. - Сказал Рэмси.
- Но капитан приказывал оставаться по двое.
- Глупый приказ.
- Спокойней, дружище, - предупредил Боннет. - Нельзя бороться с Уставом Военно-Морского Флота и нельзя бороться с Богом. - Он поежился. - А когда двое в одной команде... - Что заставляет тебя верить в эту чушь? - спросил Рэмси.
Боннет ответил холодно:
- Я шучу, парень. Это одно. А что скажешь ты - другое. - Он покачал головой. - Я сорок раз ходил с Сувви Спарроу. Так что не надо говорить мне про чушь. Я знаю то, что сам видел.
"И ты знаешь, что хочешь верить", - подумал Рэмси. Его внимание привлек тихий плеск: конденсация на трубах. "Рэм" внезапно осознал холодную пустоту вокруг себя, вписался в нее. "Мы не сможем выполнить нашу задачу, - думал Рэмси. - Тысячи врагов готовы встать на нашем пути. Это безумие - посылать нас. Шаг отчаяния". Лампочки термомонитора на пульте замигали и стали гаснуть. "Над нами Господен холодный покров! Наверное, лучше всего поверить в это. Наши жизни направляются имеющимся знанием. Мы едим плод с древа познания и учимся лишь тому, чтобы бояться".
"Рэм" слегка дернулся, когда течение потянуло баржу. Палуба накренилась.
- Если мы всколотили ил, плюхаясь на дно, враги могут заметить это на поверхности, - сказал Боннет. Здесь полно их летунов - берег совсем близко.
- А как они заметят это в тумане? - спросил Рэмси. Он чувствовал удивительную ясность духа.