- Вы хотите сказать, что мы уйдем с пустыми руками?
Это был Боннет. В голосе горечь.
- Не хотелось бы доставлять им такой радости, - раздался голос от тыльной двери: Гарсия.
Все, находящиеся на центральном посту, повернулись.
Гарсия медленно подошел к посту управления.
- Мы же уже показали им нос, шкип!
- Как долго ты там стоял? - спросил Спарроу.
Гарсия погрустнел.
- Минут десять. Я услышал, что нечто случилось, по переменам скорости... Он не стал продолжать. - Капитан, мы прошли такой путь... - Успокойся, сказал Спарроу. - Мы собираемся прорваться. - Каким образом?
- Тем, что посидим тут.
- Как долго?
- День, может, больше. Пока им не надоест искать, или же они решат, что нам удалось смыться.
- Но тогда они окружат весь район, - запротестовал Боннет. - Помолись, чтоб так оно и было, - сказал Спарроу. - Лес, становись за штурвал и будь начеку. Джонни, ты вместе с Джо пойдешь за мной. - Спарроу направился к столу. Он отложил свои предыдущие расчеты, взял новый лист бумаги и стал рисовать на нем волнообразные линии. Потом взял следующий листок и повторил рисунок.
Рэмси с интересом следил за ним. Гарсия наклонился, чтобы видеть получше.
Наконец Спарроу выпрямился.
- Как ты считаешь, Джонни, что это такое?
- Это может быть акустическая кривая, но... - Это модулированный сигнал одной из наших торпед А-2, - догадался Гарсия.
Спарроу кивнул.
- А теперь глядите сюда. - Он соединил оба листка, поднял их к свету и чуть передвинул один относительно другого. Он сколол листки вместе и, все еще держа их против света, начал рисовать новую кривую, небрежно ведя карандашом. - Довольно грубо, но важен принцип. - Акустический "портрет" винта "Рэма" с включенной звукопоглощающей плоскостью, - сказал Рэмси.
- Это две наши "рыбки" А-2, соединенные вместе, у которых винты вращаются в резонанс, - объяснил Спарроу.
- Это обманет "восточных" лишь до тех пор, пока эта спарка не подойдет к ним поближе, тогда они заметят разницу в массе, - заметил Рэмси. Спарроу кивнул, соглашаясь с ним.
- А что, если наша парочка торпед будет нести еще и имитатор звуков, а они еще не успеют обнаружить разницу по массе? Рэмси отступил на шаг и поглядел на Спарроу. - Здесь мелко, - рассуждал он вслух. - "Восточные" обязательно окружат весь этот район, пригонят сюда противолодочные корабли и... - И будут страшно довольны, взорвав эту штуку. - Все это замечательно, но как мы пошлем наших "рыбок", когда мы на глубине всего в 700 футов и не можем запустить двигатели? - спросил Гарсия.
- У нас имеется отличный стабилизатор - "слизняк", - объяснил Спарроу. Мы продуем цистерны, чтобы всплыть, затем футов на триста попустим буксирный трос, чтобы отойти от баржи и сделать свое дело. А "слизняк" будет нас якорить.
- Баланс на буксировочном тросе, - бормотал Гарсия. - Это будет чертовски интересно. И это должно сработать. - Он поглядел на Спарроу. - Шкип, вы гений!
- Сможете вы так отстроить эти торпеды, чтобы сымитировать звук нашего винта? - спросил Спарроу.
- Только пошлите нас, - улыбнулся ему Рэмси. - Еще одно, - сказал Спарроу. - Я хочу, чтобы вы сделали со скоростью вот что... - Он снова наклонился над столом, черкая на листке. Рэмси перебил его.
- Погодите, капитан.
Тот выпрямился, удивленно глядя на Рэмси.
Офицер-электронщик взял карандаш из рук Спарроу. - К черту изменения самой скорости. Это слишком сложно. Вы хотите что: поначалу звучание подводного буксировщика класса "Хеллс Дайвер", идущего на четверти скорости, потом на половине, а потом на полную катушку, имитируя бегство. Так? - Он начертил ряд гармоник. - А мы просто поменяем резонансную частоту и... - Перестройка резонанса не даст особой потери в скорости, - заметил Гарсия.
- Этого будет вполне достаточно. Не станут же они вникать во все тонкости. Предложение Джонни гораздо проще, значит, меньше возможностей не сработать. Спарроу положил руку на зарисованный кривыми листок. - Вы сможете сделать это вдвоем?
- Пошлите нас.
Спарроу повернулся к Боннету.
- Лес, ты слышал?
- Достаточно, чтобы ухватить идею. - Жестом он указал на локатор. - От этих парней до сих пор ни звука.
- Будем надеяться, что они направились прямо на Новую Землю, - сказал Спарроу. - Обеспечь нам полупроцентную плавучесть в носовой цистерне. Боннет сделал шаг влево, повернул регулятор на долю градуса, сверился с циферблатом и завернул рукоять.
- Джо, подымай нас на тросе, - приказал Спарроу. Гарсия прошел к пульту контроля буксирного троса и освободил магнитные зажимы тросового барабана. Очень медленно, почти незаметно для глаз "Рэм" оторвался от грунта и пополз вверх.
Все следили за датчиком статического давления. Стрелка указывала 200 фунтов на квадратный дюйм, 180... 160... 140... - Чуть помедленней, - приказал Спарроу.
Гарсия слегка прижал тормоза. 130... 120... 115... - Стопори!
Стрелка остановилась на показании 110 фунтов на квадратный дюйм. - Это соответствует 250 футам, - сказал Спарроу. - Ну что ж, Джонни, Джо, ваш выход.
Гарсия еще раз проверил пульт троса.
- Лес, следи за балансом натяжения тросов, а то, если течение дернет... Это уже наши заботы, - сказал Спарроу. - Перед тем, как выпустить вас двоих под давление, я продую цистерны.
- Извините, шкип, - робко улыбнулся Гарсия. - Вы знаете, как я чувствую с... - С тобой отличный электронщик, - подбодрил его Спарроу. Он кивнул в сторону Рэмси и значительно поглядел на Гарсию. - Я понял, капитан.
"Почему бы ему не сказать: "Присмотри там за этим подозрительным типом"? подумал Рэмси. Он поглядел на Гарсию и спросил:
- Ты что, боишься искупаться?
Смуглое лицо Гарсии побледнело.
- Хватит вам, - вмешался капитан. - У вас есть работа!
Рэмси пожал плечами.
- Ладно, пошли, поплаваем, - сказал он и прошел в переднюю дверь, в машинное отделение, чтобы пройти к выпускному отверстию. Костюмы для подводного плавания и акваланги находились в небольшом складике рядом с выпускной камерой. Рэмси вытащил один комплект и встал рядом с Гарсией, готовясь встретиться с морем. Наконец, он раздраил люк камеры и наклонился к штурвалу на внешней стенке. Гарсия последовал за ним, проверил свой загубник и поглядел на Рэмси.
- Когда-нибудь, где-нибудь, кто-то стукнет тебя по башке. - Угу, пробиватель голов. - Рэмси глянул на инженера. - Что... - Все вы, психи... то есть, психологи, одинаковые, - сказал Гарсия. - Вы думаете, что храните темные, глубинные знания... и кроме вас других таких нет.