- Но послушай, Брайен. - Джим чувствовал себя неловко в роли защитника Лахлана Мак-Грегора. - Тут все дело только в обычае. Шотландские горцы предпочитают сражаться таким способом.
- Может быть. Только мне такой способ не нравится, - заявил Брайен.
- Но ведь он всегда оказывался рядом, когда требовалась его помощь. Разве ты не доверял ему во всем, кроме выбора способа боя?
- Конечно. Но ты, похоже, забываешь одну вещь, которая его портит. Он не англичанин. - Брайен с очень серьезным видом посмотрел на Джима.
Джиму было нечего возразить на это. Он знал, что в этом мире каждый воображает, будто находится на вершине общественной пирамиды или, по крайней мере, где-то недалеко от нее. Они считали себя лучшими на своем месте, и это место, по определению, было для них лучшим среди всех прочих. Джим никогда не переубедил бы Брайена, так же как никогда не доказал бы Снорлу, что какой-то волк, обитающий за пределами бывшей Нортумбрии, вправе считаться полноценным волком. Несомненно и Лахлан указал бы на неисцелимый порок Брайена, состоящий в том, что он не шотландец.
- Ты не можешь не признать этого, - добавил Брайен.
- Да, Брайен, - согласился Джим. - Ты прав. Он не англичанин.
- Ну вот видишь! На все можно найти ясный ответ, надо только увидеть дело таким, каково оно есть. Я всегда так делаю - и нахожу очевидные решения. Ты ведь тоже так считаешь, Дэффид?
- Конечно, - ответил Дэффид, - я считаю именно так.
- Вот видишь, Джеймс, - продолжал Брайен, положив свою руку на руку Джима, держащую поводья, - жизнь становится гораздо проще, когда заботишься только о главном, а на остальное не обращаешь внимания.
Но мысли Джима текли уже совсем в другом направлении.
- Хм, - задумчиво пробормотал он. - Наверное, ты прав. Послушай, Брайен, ты не знаешь такого места, где бы я мог по дороге в свой замок нарвать большой букет весенних цветов? Я бы хотел преподнести их Энджи, когда мы встретимся, прежде чем она успеет что-нибудь сказать.