живородящих зауроподов, и к началу
ледникового периода драконы уже были
общественными существами с чётко выраженной
иерархией и примитивным языком.
Однако подлинным решением проблемы
выживания явилось приручение огня. История
не сохранила имени того, кто сумел это
совершить. Впрочем, анализируя события
новейшего времени, можно предположить что
уже в то время в среде драконов встречались
мутанты вполне определённых свойств.
Экология планеты стремительно
рушилась. На глазах древних драконов
вымирали травоядные ящеры, их единственный
источник пищи. Целый подвид драконов,
Protodraco Sapiens, не сумел приспособиться
к новым условиям и исчез с лица планеты. Их
судьба произвела огромное впечатление на
выживших.
Здесь следует указать небольшую, но
специфическую деталь. Дракон, как
общественное существо, только отдалённо
напоминает известные на Земле виды. Испокон
веков стаи драконов селились в пещерах
горных массивов Драккара, вылетая оттуда
охотится на равнины. Изначально
немногочисленные, драконы потерпели тяжёлые
утраты с приходом льдов, и стали в полном
смысле слова редким видом. В такой
обстановке всякие проявления вражды между
родовыми стаями были немыслимы. Немаловажную
роль оказало также длительное накопление
опыта совместных охот, имевшее место в
спокойный период до катастрофы. Так вышло,
что ледниковый период встретили не слишком
разумные, но в высшей степени организованные
аборигены.
Голод. Призрак страшной смерти повис
над едва осознавшими свою разумность
драконами, призрак тем более ужасный, что на
их глазах вымерла целая раса
близкородственных существ. Огонь хранил
тепло в пещерах, но всё чаще самцы
возвращались с охоты и бессильно распускали
крылья. Перед жителями Дракии встала
беспощадная дилемма: найти способ выжить
или исчезнуть навсегда. Именно в то время
драконы стали разумными существами в полном
смысле этого слова.