Я обнял его.
–Это потрясающе! Мы получим приз Института, вот увидишь!
Оператор показал мне вертикальный хвост. Я кивнул ему. Осветители начинали готовить помещение к следующему дублю. Из павильона спецэффектов вышел Океан, Рептор наконец смог снять страшно надоевшие ему накладные мускулы. Теперь он стал совсем непохож на могучего Каэла. А вот Океан просто невероятно напоминал своего персонажа. Даже жутко, он был на голову выше всех в студии, а мускулатурой ненамного уступал Императору.
Я обнял их обоих.
–Парни, пошли! Это надо отметить.
Махнул крылом Волне, она бросила мне бутылку. В руках Угля и Океана возникли бокалы. Рептор, недолго думая, завладел второй бутылкой. Я налил всем кис, и провозгласил тост:
–За наш фильм!
Они выпили. Океан хлопнул меня по плечу крылом, едва не опрокинув.
–Ты молодец, Стил. Сценарий великолепен.
–Ещё бы. Но ты был просто неповторим, Уголь. Твой Натан – настоящий, иначе не скажешь.
Актёр задумчиво посмотрел мне в лицо.
–Стил, знаешь... Когда я играл его... Он близок мне, Стил.
Океан усмехнулся.
–Уголь, смотри. Мы ведь тоже в Империи живём.
Я нахмурился.
–Друг, не увлекайся. Я снимаю антиутопию.
–Вот именно.
Мы помолчали. Подошла смеющаяся Волна, она всё ещё не сняла контактные линзы зелёного цвета.
–Ребята, хотите новость?
–Ну?
–Команда Рондоса начинает снимать фильм «Несущий смерть – 2» по твоему сценарию, Стил.
Я возмущённо раскинул крылья.
–О боги!
–Чего тебе? – разом спросили Рептор и Океан. Мы взорвались хохотом. Осветители заканчивали перенос прожекторов, оператор уже парил над новой сценой. Я встал.
–Ну, за работу.
Я задумчиво закрыл книгу. Странный рассказ. И заканчивается непонятно. Смысл я пока не уловил.
–Что, не понравилось? – Джим лениво повернулся ко мне.
–Странная вещь.
–Эт-точно.
–С чего ты такой рассказ написал?
Он закурил.
–Да понимаешь, как-то в голову пришла фраза «Дракон среди ромашек».
Я фыркнул.
–Ну ты даёшь.
–А что?
–Причём тут ромашки?! Они просто... просто...
Он улыбнулся.
–Что?
–Просто... просто...
Джим встревожился.
–Рон? Ты чего?
Ромашки! Дракон среди ромашек?! Я... я помню! О боги, это же невозможно! Я вскочил, книга упала на пол. В голове пылали картины.
...Вот поле ромашек... Я лежу там, расправив крылья?!... Я ощущаю запахи цветов... Я смотрю на небо, там летает моя дракона... Но... Но это же невозможно!!!!
–Рон?! Ты спятил?!
Я пошатнулся. В голове вращались огненные колёса, комната плыла перед глазами. Я терял сознание. Падал во тьму. Она пахла ромашками.
Я встряхнул его ещё раз. Бесполезно. Он был мёртв. Упал в кресло, трясущимися руками зажёг сигарету. Со второй попытки сумел набрать номер Тигра.
–Ягуар? Что случилось?
Я вздохнул.
–Тигр, он мёртв.