В субботу я весь день провела за книгами и конспектами, даже на обед потратила минимум времени. Я читала, учила, разбирала формулы и повторяла уже пройденные темы. И все это несмотря на бессонную, беспокойную ночь. Просто в начале дня, утром, когда я сидела в столовой с однокурсниками, мне принесли письмо.
— Письмо адептке Чарх, — звонко раструбил на всю столовую рыжий первокурсник и бросил конверт на наш стол.
Раньше я часто получала послания от поклонников. Сейчас же, когда слухи о моей помолвке с Матиасом разнеслись повсюду, письма стали редкостью. Но я все равно не торопилась его читать, а, свернув, положила в свой карман и продолжила согревать руки о чашку с кофе, который всегда пил Тим. Вдыхая аромат, который у меня ассоциировался с нашими совместными с Тимом завтраками, мне казалось, что он становится чуть ближе ко мне. Скучала я по Тиму так, будто мы расстались в прошлом столетии. И переживала так, будто он сейчас не в родной семье находится, а плену у злейших врагов. Хотя в случае Тима еще не понятно, где было бы безопаснее…
Выпив залпом остывший напиток, я вышла из столовой, махнув напоследок соседям по столу. Учиться я все равно не смогла бы, и решила отправиться в гости к Найтам. Тим должен мне обрадоваться, и я его смогу поддержать. Почему вчера сразу с ним в портал не полезла?
На четвертом этаже я столкнулась с секретарем ректора, очень суровой женщиной средних лет, всегда в неизменном черном платье.
— Леди Мариет, можете открыть мне портал, мне к семье Найтов нужно.
— А, адептка Чарх? Вас пригласили? — Я отрицательно качнула головой. — Тогда вам портал не откроют. — Я продолжала стоять, надеялась, что эта умная женщина что-нибудь придумает. Должен же быть какой-то способ предупредить людей с другой стороны портала, что к ним рвутся в гости. — В письме плохие новости? — Без капельки участия спросила она.
— В каком письме? — Я даже представить не могла, кто из претендентов на мою руку, мог мне прислать письмо с плохими новостями.
— Вам не передали послание из имения Найтов? Я сама отослала к вам адепта.
— Из имения Найтов? — Значит рыжий первокурсник принес мне это письмо. От Найтов? Не от поклонника?
Я с радостью ответила леди Мариет, одновременно вынимая помятый конверт из кармана и выравнивая его, что письмо получила, но не успела его прочитать. Потом поблагодарила ее и извинилась, и пожелала доброго дня. Подбегала к подоконнику я уже с развернутым листом, жадно вчитываясь в строки, написанные мелкими четкими буквами.
«Утра доброго, Сафира. Не опоздала на завтрак? Сегодня можешь никуда не торопиться, но книги без внимания не оставляй. Я задержусь дома, скорее всего, не только на выходные. Мама сильно простыла, ей нужен уход.
Завтра, когда будешь в городе с доктором Мартазаном, зайти в ателье «Стежки и строчки» на Седьмой улице, у них шьют формы для Академии. И повседневную одежду лучше заказать у них. Требуй скидку. На этой же улице сапожная мастерская — «Каблучок» — у них закажи обувь. Обратись к мастеру Румелю.
Я постараюсь написать, если что-то поменяется в планах.
Отдохни и повеселись.
Скучаю (это слово было зачеркнуто и замарано). Очень скучаю (рядом написано более крупными буквами).
Тимир».
Я перечитала это письмо, наверно, не меньше десяти раз. Ни одно любовное послание не читали с такой жадность, как я это вполне обычное письмо с рекомендацией, где выгоднее приобрести одежду и обувь. Только «очень скучаю» написанное вместо простого «скучаю» для меня было дороже сотни страстных признаний в любви. Представляла, что он зачеркнул первое слово, посчитав его неуместным в наших взаимоотношениях, а потом, не удержавшись, написал более «неприличное» признание.
Поэтому в субботу я работала, как одержимая. Переделала даже задания на понедельник и вторник. Тим должен быть доволен моими стараниями и успехами.