Я до этой ночи даже не слышала про веселящий пар. Но с этой ночи стала ему, невольно, очень благодарной.
Сафа разбудила меня поздно ночью. После нескольких неудачных попыток поднять меня она забралась мне на голову и стала нагло дергать мои волосы. Когда я открыла глаза и устремила их на нее с ненавистью, она на мгновение успокоилась.
— Ты же не можешь меня видеть. Здесь темно. — Заявила дахкилг. — Как ты умудряешься смотреть на меня с таким выражением?
— Я тебя чувствую и сейчас всей душой ненавижу. — Прошипела я.
И Сафин нарочито виноватый голосок прозвучал в моей голове, царапая все извилины мозга:
— Зря я тебя разбудила, да? Не надо было сообщать, что Тим сейчас в коридоре совсем пьяный? А, может, он просто неадекватный…
Я вскочила:
— Тим один? — Не верилось, что Лион оставил брата без своей вездесущей опеки.
— Один. И странный совсем. Смеётся. И уже десять минут не может оторваться от стены.
Пришлось снова накидывать платье на пижаму и бежать к Тиму.
Он и вправду стоял на ступеньках, почти поднявшись до второго этажа. И плотно прижимался лбом к стене. Правда, он не смеялся. Мне даже показалось, что он спит стоя.
— Тим? — Попыталась я привлечь его внимание.
— Сафира? — Он, оказывается, не спал. — Не подходи ко мне. Здесь сильная качка. — Серьезным тоном предупредил он меня.
— Где качка? — Удивилась я. — На лестнице?
— А я на лестнице? — Медленно оторвался он от стены и оглянулся. — Точно, ступеньки родной Академии. А почему так качает? — Спросил у меня.
— Может, потому что ты пьян? — Недовольно спросила его. Хотя такой он мне тоже нравился: лохматый, с расфокусированным взглядом, немного потерянный, и очень расслабленный.
— Я не пил. Не люблю похмелье. — Подняв палец громко заявил он. Я же, сдерживая рвущийся смех, обхватила его за талию и попыталась оторвать от стены. А Тим ещё сильнее прижался к ней. — Сафира, не дергай меня. Мы упадем.
Устав его тянуть, я попыталась объяснить, что в Академии нет качки, что это у него, скорее всего, голова кружится. Он мне не поверил, но согласился, что оставаться на лестнице нельзя, лучше пойти в комнату. И, закрыв глаза, позволил себя направлять. Может, так его меньше качало?
Я привела его в свою комнату.
— Сюда нельзя, мне надо к Лиону. — Замахав головой, Тим попытался выйти из моей комнаты. Пришлось снова его уговаривать посидеть, пока я приведу Лиона. Хотя его брата, даже если бы он сам пришел искать Тима у меня, я бы в комнату не впустила.
Тимир согласился сесть на стул, только я его, исхитрившись, посадила на кровать и, когда он, засыпая, начал заваливаться на бок, сняла с него ветровку и обувь. Я хотела откинуть куртку дальше, но меня заинтересовали полные карманы. Пришлось оставить Тима лежать и отойти к столу. Я высыпала из карманов все на стол — артефакты. По-моему, у Тима уже навязчивая идея с этими носителями магии. Он, как сорока хватает все, до чего может дотянуться, и тащит в Академию. Только он же обещал и мне и брату, что больше в публичный дом ходить не будет, а сейчас даже по лестнице подняться не мог из-за "пьянки".
— Тим, ты снова ходил в публичным дом? — Присев возле кровати, спросила его. Подумала, может он во сне говорит. И не ошиблась.
— Я не хожу в такие места. — Немного невнятно проговорил Тим. Но три дня назад он точно туда ходил.
— А где ты был? — Задала я следующий вопрос.
— На складе… — Пробормотал Тим
— Ты на складе напился?
— Я не пью. Там облава была, архаровцы веселящий пар пустили, и я надышался…
Становилось все интереснее, оказывается, я могу провести полноценный допрос спящего человека:
— На кого архаровцы устроили облаву?
Даже сонный Тим не спешил отвечать, сегодня он, скорее всего, чуть основательно не вляпался. Но я уже почувствовала себя работником спецслужб и повторяла вопрос, пока Тим, наконец, не ответил:
— Облава на воров. Там очень редкие артефакты были…
Больше я спрашивать не решилась. Шёпотом благословляя всех архаровцем и их веселящий пар, что позволил мне затащить Тима в постель, я помогла ему удобнее улечься на моей кровати. Потом позвала Сафу и пошла с ней прятать в нашем тайнике новую партию артефактов. Невольно подумала, что у меня тоже навязчивая идея, как у Тима. Только он артефакты ищет, покупает и, видимо, ещё и крадёт, а я их прячу. Когда мы с Сафой вернулись, я села на краешек кровати и рукой убрала упавшие Тиму на лоб волосы. Он был очень красивым, даже отходить от него не хотелось. Я-то сразу это увидела, ещё в день распределения на практику. Только не перестаю до сих пор удивляться, как окружающие не замечают его красоты: мужественной, выделяющейся среди сверстников, временами мальчишеской…
Не удержалась и спросила:
— Тим, ты меня любишь?
А он ответил:
— Я Сафиру люблю. — Я давно решила, что Тим будет моим, только действовать старалась ненавязчиво. Сейчас ещё раз поняла, что нужно быть наглой и решительной.
Кровать моя была очень узкой, если я ложилась на спину, переворачиваться на бок было немного опасно. Поворачиваясь на бок, приходилось одновременно сдвигаться ближе к стене, чтоб не оказаться на полу.
И сейчас я думала, что же мне делать? Тим, наконец, оказался в моей постели, но он занял ее всю. Как я докажу ему, что он меня ночью соблазнил, если я даже рядом лечь не могу. Я постелила свое одеяло на пол, там всё-таки места больше будет, и попробовала аккуратно скинуть Тима на не очень мягкий пол. Но сейчас Тим показался мне очень тяжёлым, я даже сдвинуть его не смогла. Тогда я встала на кровати у стены и, нагнувшись, ухватила его за пояс и рубашку и попробовала слегка приподнять, чтоб поворачивая на живот скинуть с кровати. Молилась только, чтоб Тим не ушибся и не проснулся.
Но я потеряла равновесие и упала на Тима, ударив его своими коленями прямо в живот и грудь. Он, поморщившись, застонал, а потом открыл сонные глаза:
— Сафира? — Прошептал, растирая ушибленные мною места. — Ты почему не спишь?
— Тут места нет. — Не стала договаривать, что планировала скинуть его на пол, потому что там места больше. А Тим вытянул руку и, приподнявшись, обхватил меня за талию и, ложась на место, потянул меня за собой. Я не сопротивлялась и удобно улеглась прямо на Тима.
— Сафира, так удобно? — Спросил он меня на ухо. Если ему несложно спать со мной, растянувшейся на нем, мне-то зачем жаловаться — подумала я. Конечно, мне было удобно. Я уткнулась Тиму в шею лицом, обхватила его голову рукой и, наслаждаясь близостью любимого человека, замечталась. Я уже представляла, как утром потребую, чтоб Тим на мне женился. Картина получилась такой яркой и правдоподобной, что уснула я улыбаясь.
Но пробуждение у нас было экстремальным.
Рано утром, когда за окном ещё было совсем темно, моя дверь с шумом разлетелась, и в комнату ворвались мужчины в черной одежде и с масками на лицах. Тим успел только присесть на кровати и подушкой прикрыть меня. А дальше я уже с раскрытыми от ужаса глазами наблюдала, как двое в черном вытащили его из кровати и бесцеремонно потащили в коридор. Другие люди в масках что-то кричали, с треском распахивали дверцы моего шкафа, выдвигали ящики стола. Меня тоже подняли с кровати, отобрали подушку, которую я крепко прижимала к себе и, вытащив в коридор, поставили у стены. Стоило радоваться, что хоть не заставили поднимать руки над головой. Хорошо, что я была в платье, надетом на пижаму. Когда первый шок прошел, и я смогла оглядеться, то увидела, стоящего лицом к стене, Тима. Вот его заставили заложить руки за голову и шире расставить ноги.
Но и просто стоять ему не позволяли. Человек в черной одежде и маске, оставившей открытыми только глаза, орал на Тима:
— Где артефакты?! Ночью на складе был ты! Куда дел украденное? — Тим только махал головой. Слово сказать Тим не успевал. Ему не позволяли оборачиваться, несколько раз даже ударили раскрытой ладонью по голове. А, когда Тим продолжил молчать, недовольный мужик в маске ударил Тима кулаком в правый бок. Тим завалился в сторону и упал.
Только лежать ему не позволили, подняли, швырнули об стену и снова продолжили кричать:
— Где ты был ночью, Найт? На складе? Признавайся.
К Тиму подошёл еще один подозрительный мужик, и тоже стал спрашивать про пропавшие артефакты. А я стала молиться: хоть бы они не начали допрашивать меня, я же боли не выдержу, сразу расскажу про наш тайник.
А Тима между тем продолжили допрашивать уже двое в масках. Они требовали, чтоб он сам признался, где провел ночь.
— Тим был со мной. — Громко сказала я.
— Я был у друга, — опроверг мои слова Тим.
А я вся сжалась, когда ко мне подошли вышедшие из моей разгромленной комнаты, три мужика. Один из них стал, наклонившись к моему лицу, громко, пугая меня, задавать вопросы:
— Имя говори?
— Сафира Чарх.
— Найт был с тобой ночью?
— Да.
— Как долго?
— С одиннадцати часов. — Уверенно соврала я.
— С одиннадцати?
— Да.
— Всю ночь?
— Да.
— Найт! Подтверждаешь слова этой девушки?
Вместо того, чтобы подыграть мне, Тим снова заявил, что был у друга.
— Тимир, не называй девушку, с которой спишь, другом. Она может обидеться. И больше не даст. — Меня в этих словах удивил не только их циничный смысл, но по-настоящему меня поразило то, что человек только что избивавший Тима, обратился к нему по имени и вполне по-дружески.
Из комнаты вышел еще один мужик. Он положил на пол камешек с краской и кулон на цепочке, когда-то подаренные мне Тимом:
— Вот, больше артефактов в комнате не было.
— Все обыскали?
— Все. Там чисто.
— Тогда собираемся, — сказал главарь. И отодвигая от стены и разворачивая к себе Тима, обратился к нему. — Тимир, без обид. Работа такая.
Тим кивнул и продолжил растирать ушибленный бок и разглаживать взъерошенные волосы.
— Да, ладно, Тимир, расслабься, я же не сильно бил. Думаешь, тем, кого ты задерживал, легче было?
— Я не возмущаюсь, — вытерев лоб рукавом, отмахнулся Тим. — Только с чего вы вообще ко мне пожаловали? Я, по-вашему, на воровство способен?
Несколько мужиков хохотнули, а тот, с кем разговаривал Тим, примирительно сказал:
— Тут наше мнение значения не имеет. Нам приказали обыскать и, по итогам обыска, задержать — мы и работаем. Ты же не забыл, как сам работал? Кстати, брата твоего мы сейчас не били. — Но намного тише, наклонившись к Тиму, добавил. — На тебя был донос. Писали про твое сотрудничество с девками из публичного дома и ночное ограбление склада. Но, раз уж тебе ума хватило следов не оставлять… — Люди в масках, а их было человек пятнадцать, направились в сторону лестницы. А последним уходил их лидер и напоследок бросил Тиму. — Тимир, заканчивай с учебой и возвращайся к нам. И… девчонка твоя — умница: хорошо держится.
Если они сейчас обо мне говорили, то очень ошибались. У меня от пережитого шока зубы стучали, и из-за разливающейся по телу слабости, я боялась отойти от стены, чтоб не упасть.
Тим помог мне дойти до комнаты и усадил на табуретку, для этого пришлось ее поднять и протереть. В комнате был такой бардак, что я даже не представляла, смогу ли навести в ней порядок. Тим нашел свою ветровку и, проверив карманы, накинул ее на меня. Но ничего о пропавших артефактах спрашивать не стал. Вышел и занес мой камень с кулоном, брошенный на полу архаровцем. Когда ко мне в комнату настойчиво постучали, Тим снова вышел. А вернувшись, сел напротив меня на кровать.
— Сафира, нас вызывают к ректору. Там магистры собрались. Сможешь пойти? — Я только кивнула. И Тим напряженно замолчал. — Сафира, тебя ударили? — Я качнула головой. — Сильно испугалась? Прости, это из-за меня.
Ну, что виноват Тим я и сама поняла и почему-то злилась не на него, а на того, кто посмел написать донос. И сами архаровцы тоже бесили. Раз уж они знают Тима и вместе с ним работали, не могли его как-то предупредить. Или хоть не били бы, я же столько нервных клеток потеряла, когда смотрела, как они его об стену швыряют, а потом ему еще и по голове и печени добавляют.
— Сафира, а как я в твоей комнате оказался? — Неожиданно спросил Тим.
Это была последняя капля перелившая океан моего терпения. Все, что полагалось услышать доносчикам и архаровцам, досталось Тиму. Не дословно, конечно, а по эмоциональному накалу. Он, скорее всего, и не понял моих слов, частично искаженных плачем, а частично вообще не выговоренных. Но что мне очень обидно, страшно и неприятно Тим не мог не понять. Ему пришлось долго меня успокаивать.
Он и сам еще не отошел от пережитого шока. Только, его еще мучили вопросы, на которые я ему не смогла ответить.
В кабинет ректора мы попали только через час. Мне пришлось переодеваться в форму, хотя сегодня было воскресенье, заслуженный выходной. Много времени я провела в душевой, пока снимала покраснение с глаз. А когда вышла из душевой наткнулась на собранного, как-то успевшего переодеться, Тима.
И вот — кабинет ректора. Он сам сидит во главе стола с недовольным выражением лица. За длинным столом также находятся около десяти магистров, среди них магистр Рош и магистр Вайол. У стены выпрямившись стоят шестеро выпускников, к ним присоединился и Тим. А мне предложили сесть возле другой стены.
— Всем утра доброго, коллеги, адепты. — Кашлянув начал, ректор Матиазан. — Сегодня мы собрались… — И неожиданно швырнув ручку, которую до этого взял со стаканчика, в сторону, вскочил. — Архаровцы! В моей Академии! Такого не было в последние лет двадцать. Мало того, что ворвались не предупредив меня, мало того что оцепили второй и третий этажи, они еще шум подняли на всю Академию. Но этот вопрос я решу сам с Министром Безопасности. — Ректор в абсолютной тишине вернулся на свое место и, переложив несколько листков на своем столе, продолжил. — Меня сейчас волнует другой вопрос… Обыск адепта Найта и его комнаты был санкционирован из-за доноса. Я рад, что донос был ложным, и Академия не запятнана связью с контрабандистами и другими темными личностями. Вопрос в том: кто посмел донести на моего адепта? Не пришел ко мне с жалобой, а именно пожаловался стражам порядка. Вынес внутренний вопрос на всеобщее обозрение. Имя этого… недалекого человека я уже выяснил. — И поочередно посмотрел на семикурсников, даже на Тиме остановил взгляд. — Из уважения к его роду, я не буду позорить его имя. С его отцом я переговорю лично. Пусть оба знают, что отныне малейший проступок этого адепта, закончится его исключением из Академии.
Адепты седьмого курса бросали друг на друга подозрительные взгляды, только Тим был вне подозрений.
— Если у вас нет вопросов и претензий, можете расходиться. — Наконец сказал ректор.
Я медленно выдохнула и встала:
— Магистр Мартазан, у меня есть претензии.
Ректор очень внимательно и понимающе посмотрел на меня:
— Адептка Чарх, вы в этой ситуации пострадали больше всех. Приношу вам извинение. Скажите, чем мы можем вам помочь?
— Из-за утреннего набега архаровцев, все узнали то, что должно было оставаться…в тайне. И раз уж все знают, что Тимир Найт провел ночь у меня, я требую от него возмещения.
В удивлении на меня смотрели все, даже ректор потерял дар речи. А Тим, на него я бросила только беглый взгляд, вообще застыл каменной статуей. Даже не реагировал на толчки в бок от брата.
— Адептка Чарх, — заговорил ректор. — вы утверждаете, что адепт Найт, воспользовался своим статусом руководителя и… пренебрег вашими интересами?
Я кивнула.
— Адептка Чарх, вы понимаете, что требуя возмещения, вы сами раскрываете тайну этой ночи всем. Но если мы замнем эту историю здесь, все присутствующие поклянутся молчать об услышанном, и ваша репутация не пострадает
— Здесь присутствует девятнадцать мужчин, представители восемнадцати фамилий. Также меня с адептом Тимиром Найтом видели архаровцы, и ни один из них не поклялся молчать. Магистр Мартазан, вы еще верите в то, что случившееся можно замолчать? — Ответила я на пристальный взгляд ректора
Все уже отвели от меня взгляды. Я же украдкой наблюдала за Тимом, после того как Лион несколько раз толкнул его в плечо, он обернулся к брату и качнул головой. А потом, опустив голову, уставился на свои ладони, сжимая их в кулак и, наоборот, раскрывая.
Ректор обратился к сидящему ближе всех к нему магистру Вайолу, попросив его вызвать письмом в Академию моего дядю и отца Тима.
— Адептка Чарх, — снова посмотрел на меня магистр Мартазан, — будем ждать лорда Чарха или вы озвучите цену возмещения?
— Дядя, я думаю, прибудет не скоро. — Все с моим планом оказалось не так просто. Как оказалось, переживая за себя, я многое упустила из виду. Не думала, что все будет так серьезно. — А с возмещением все же очевидно: Тимир Найт должен на мне жениться.
И снова гробовое молчание, которое смог нарушить магистр Рош, мой куратор:
— Адептка Чарх, — с привычной снисходительной улыбкой спросил он, — вы не хотите, чтоб вашего обидчика наказали, исключив из Академии? Не требуете, чтоб его судили, за использование своего статуса в личных целях? Вам не нужно финансовое возмещение? Вы хотите, чтоб адепт Тимир Найт стал вашим мужем? Даже учитывая то, что он выродок?
Я сперва кивнула, а потом, осмыслив сказанное куратором, решила четко изложить свои мысли, чтоб никто не вздумал Тима судить, исключать или наказывать еще как-то. Решила, что в данной ситуации можно даже солгать, чтобы потом не остаться без Тима:
— Магистры, я могла, перенервничав, неправильно выразиться. Тим не обидел меня, и не воспользовался своим статусом. У нас все было по обоюдному согласию. — Зря я в этот момент посмотрела в сторону Тима, его удивление было настолько явным, что не заметить это было невозможно. — Раньше я не торопилась с замужеством. Но сегодняшние события… — И быстро, пока не передумала это говорить, закончила. — И у меня может быть ребенок, так что лучше всего нам с Тимом пожениться.
Ректор обеими руками прикрыл лоб, все магистры тоже сидели пораженные. В сторону старшекурсников я решила вообще не смотреть, чтоб их выпученные глаза не преследовали меня в кошмарах.
— Адептка Чарх, вы не использовали специальные зелья? — Впившись в меня напряженным взглядом, спросил мой куратор.
— Я забыла. Не до того было, — легкомысленно отмахнулась я. Наверняка, сейчас все сильно изменили свое мнение о моих умственных способностях.
В дверь постучали и заглянувшая леди Мариет, секретарь ректора, сообщила, что прибыли лорд и леди Найт. Прежде чем пригласить их в свой кабинет, ректор отпустил по своим делам всех магистров, кроме кураторов третьего и седьмого курсов. И из семикурсников он оставил в кабинете только братьев Найт, а остальным велел сидеть в своих комнатах.
После того как лишние люди покинули кабинет ректора, секретарь пригласила войти чету Найт. После сдержанного приветствия леди Найт набросилась на Тимира, даже не пытаясь сдержать свои чувства и не щадя своего сына:
— Как ты мог обесчестить невесту своего брата? Ты же знал, что мы ведем переговоры с лордом Чарх. Ты безответственный, аморальный выродок! Поэтому я настаивала на скорейшей маговазорезеции. — Тим стоял с опущенной головой и не пытался оправдаться. И Лион не вступался за него. Только ректор смог отвлечь разъяренную леди, пригласив ее сесть за стол и выслушать все нюансы сложившейся ситуации.
А мне стало так жалко Тима, что я перешла на другую сторону кабинета и встала рядом с Тимом:
— Прости, я не думала, что все будет так некрасиво, — коснувшись его ладони, сказала я.
Тим смотрел мне в глаза и улыбался, почти незаметно:
— Не стоит. Это я был… несдержан. Прости. — Я крепче схватила его за руку.
В этот момент кто-то крепко схватил меня за плечо и настойчиво отстранил в сторону. А на мое место встала леди Найт и зашипела на Тима:
— Не смей касаться грязными руками невесты своего брата.
Неожиданно подал голос Лион:
— Сафира мне не невеста. Я на ней не женюсь. — А когда мать замахнулась на него, перехватил ее руку и тихо сказал. — Я не Тимир. Не смейте меня унижать, леди Найт.
Мать Лиона была настолько обескуражена обращением к себе младшего сына, что мгновенно успокоилась и так и замерла с занесенной рукой. К нам подошел лорд Найт и, смерив презрительным взглядом Тимира, сказал.
— Ты возвращаешься с нами домой, там немедленно проходишь маговазорезецию. — Потом отец Тимира перевел взгляд на меня и сказал. — Леди Чарх, вы, также можете отправиться с нами, чтоб избавиться от ублюдка в своем чреве. Только на таких условиях я согласен на ваш брак. Мне в роду больше выродки не нужны. — Снова посмотрел на Тимира. — В ином случае, я вышвырну тебя из семьи, и сделаю все, чтоб подвести тебя под суд. Я все сказал. Жду вас у портала.