— К тебе пришел. А у вас тут так весело… Энгар до икоты напугал Тахиру, и я решил предупредить тебя, чтобы ты оставалась в покоях пока… эээ… Риндевей? Подожди!
Я смешалась с толпой придворных, которые обступили Советника плотным кольцом. Молодые леди активно обсуждали увиденное зрелище.
— Какой кошмар… — Я покачала головой и сочувственно посмотрела на заботливо прикрытого пледом мужчину. — Говорите, шнур не развязывается? Узлы намертво спаяны мощным заклинанием. Ох, горе-то, какое… ой и холодно здесь… пойду я, наверное.
Пока Энгар не заметил моего присутствия, я отошла к Яну.
— По-моему, лекарь велел тебе до завтрашнего дня не вставать…
— Пустяки! — отмахнулся полудемон. — Сломанное ребро — не проломленный череп.
— Нельзя так безответственно относиться к своему здоровью. Ян, ты случайно отца моего не видел?
— Видел. — Парень усмехнулся, — а ты его еще долго не увидишь.
— Почему?
— Потому что, спасаясь от гнева твоей мачехи, он отправился в родовую усадьбу "Синие Скалы". По крайней мере, он этим грозился…
Пока мы обсуждали бегство отца, вызванный маг закатил рукава мантии и вдохновенно уставился в потолок. С минуту ничего не происходило, лишь синие молнии били с кончиков его пальцев, а потом маг закрыл глаза и провел рукой по лбу. На миг мне показалось, что в суровом лице таится улыбка.
— Не силен я в этом чародействе… тут и архимагус не справится.
— Что за зверь, этот архимагус? — Боязливо поинтересовался паренек со всклоченными русыми волосами. Судя по цвету помятой мантии — травник.
— Дуб. — Констатировал маг, — И чему тебя только учили? — Он схватил парня за руку и потащил с собой, бросив напоследок замершей толпе, — Вечером, приходите. Авось чего надумаю.
Я послала магу мысленный воздушный поцелуй. Так этому козлу и надо. А тому, кто сотворил заклинание, от меня большое человеческое спасибо.
Любопытные уже собрались расходиться, но тут на арене появился Властелин собственной персоной. С видом довольного жизнью сытого кота играющего со своей добычей он нарочито медленно подошел к "полю боя". Губы дразняще сложились в едва заметную улыбку, а полузакрытые глаза блеснули в ярком солнечном свете. Волосы искрились как свежевыпавший снег.
— Что случилось? — Медленно, певуче, и звучит скорее как "ну что на этот раз?".
Леди опустили очи долу, их щечки порозовели, сровнявшись цветом с лепестками мака. Да-да в Чертогах не одна я новенькая. Только вчера прибыло четыре дочери Главного министра. Вот и цветут теперь, как розы в месяце ларитари — ласкового солнца *…
— И не скажешь, что у него были поломаны пять ребер и обожжено лицо, — шепнул мне Ян, — лекари не зря дерут такие деньги за исцеление.
— Можно вылечить ожоги за один день? — Удивилась я.
— Ну, большую часть — остальную можно скрыть маскирующими чарами. Да-да, для чего их еще придумали? Если снять с его Величества все чары зрелище будет неприглядное… — перехватив настороженный взгляд Властелина, Ян тут же с улыбкой добавил, — конечно, я пошутил. Но Ясеню пришлось растратить почти весь свой арсенал трав.
— Ясеню? Я думала он занимается разведением демонов.
— И этим тоже. Травы, конечно, не его конек, но новаторский подход и постоянные эксперименты позволили ему внести значительный вклад в современное лекарство.
Значит, эксперименты с демонами откладываются, ведь лекарю придется пополнить запасы. Никто не сможет запретить мне пойти с ним. Отец, сбежав из дворца, тем самым признал свое поражение. А вот Энгар шутку мне не простит. Придется держать ушки на макушке, если не хочу закончить жизнь на жертвенном столе или вот так намертво привязанной к колонне.
— …вот и все. — Пока я витала в облаках, Вариан освободил советника. — Вы можете уехать в свое поместье.
— Вы меня высылаете. — Криво улыбнулся Энгар.
— Отнюдь. Советую хорошо отдохнуть.
Леди постепенно разошлись, а Его Величество, вместо того чтобы уйти и заняться своими государственными делами, остановился рядом с нами.
— Что же ты Ян не проследил, чтобы леди оделась? Так и заболеть недолго.
На ставшие уже привычными колкости у меня не было сил. Слишком я была поглощена нахлынувшими противоречивыми чувствами. Страх, холод, жар… очень знакомо. Мы стояли на расстояние вытянутой руки, и я понимала, что передо мной тот самый загадочный партнер по танцам. Раньше у меня не было возможности оказаться с Властелином так близко и сравнить ощущения. Никогда бы не догадалась, что это был он.
Сейчас я не испытывала такого шока как в первый раз — просто навязчивое ощущение присутствия и чужой силы. Надо будет спросить у Ясеня, чем это может быть вызвано. Не хочется вздрагивать при каждом его появлении.
С чего вдруг Ян должен опекаться моим здоровьем? Это больше пристало моему отцу, или Аризе.
— Ваш отец уехал по делам в родовое поместье, — Властелин улыбнулся своим мыслям, — а мачеха занята. Не вижу ничего плохого, если Ян будет за вами присматривать.
Кто знает, о чем этот мужчина думает, навязывая молодой незамужней девушке, общество неженатого полудемона?.. Не видит он ничего плохого! Зрение у вас слабовато, Ваше Величество. Хотя… помощь и ненавязчивый присмотр мне не помешают. Едва ли Энгар откажется от справедливой мести. Разумнее всего было бы уехать в свое поместье и затаиться, только это вряд ли возможно — отец не дремлет и наверняка отыграется за испорченные планы.
— И я тоже. — Продолжил Вариан, — Ведь по закону, если девушка остается без присмотра отца, ответственность о ее целости и сохранности ложиться на правителя — в данном случае на меня.
— Да-да, — согласился с Властелином Ян, — так что на казнь ты не пойдешь: это зрелище не для женских глаз.
— Тогда можно я одолжу ваши глаза на время действа? — С улыбкой поинтересовалась я. — Раз уж женским очам не положено…
— Маленькая яза, — беззлобно фыркнул Вариан. — Кто-то должен заняться твоим воспитанием.
— Я не маленькая девочка чтобы меня воспитывать.
— С высоты моих двухсот лет — маленькая, — возразил Властелин. — И чтоб на казни и духу вашего не было…леди.
Я равнодушно пожала плечами. Кто сказал, что я хотела пойти на казнь? Вот если бы одним из осужденных был Энгар…. В противном случае у меня нет никакого удовольствия, смотреть на мучения несчастных.
И как он мог назвать меня девчонкой! Видите ли, с высоты его лет…. Наверное, ему доставляет удовольствие подшучивать надо мной. Чего стоил маскарад!
Наглец, при живой-то фаворитке…
— Леди Рина, я настоятельно советую вам не покидать пределы дворца.
— Это приказ? — Уточнила я. С чего вдруг?
— Да, приказ, и касается он не только вас. — Увидев мое нахмурившееся лицо, Его Величество снизошел до объяснения. — У практика Этель вырвались на свободу подопытные гибриды демонов. Пока отряды магов вылавливают их, никому не стоит отдаляться от замка.
— Но я могу составить вам компанию и прогуляться по парку, — подмигнул мне Ян.
— Возможно, ближе к вечеру. — Я сделала реверанс и вернулась в свои покои, стараясь не замечать устремленных на мое одеяние взглядов. В самом деле, не каждый день встретишь разгуливающую в одном шелковом халате девушку…. Ой-ой! И где были мои мозги, когда я вышла в коридор в таком виде? Просто удивительно, что Его Величество и Ян вели себя прилично и не сделали никаких замечаний…
Впрочем, кто их знает, может их подобный тип девушек не привлекает?