И еще. Здесь двенадцать зарядов. Каждый выстрел дозируется автоматически. Если надо произвести два выстрела, то следует нажать на выступ дважды. После двенадцатого нажатия цилиндр пуст, и вы можете его выбросить.
Он с усмешкой посмотрел на Марию.
- Во всяком случае, это лучше, чем колотить рукояткой хлыста по голове. Не так противно.
- Хорошо, что ты напомнил, - встрепенулась Ирина. - Может быть, уже пора? - она кивнула на дверь в ванную комнату.
Павел поднялся со стула.
- Пойду посмотрю.
Мария тоже встала.
- Может, я уйду? Мне надо покормить малыша.
- Конечно, конечно. Иди. Я только хочу тебя предупредить, что меня два дня не будет. Вряд ли Генриха хватятся за это время, но, во всяком случае, помните, что вы ничего не знаете; и ждите меня. Эти штучки, - он указал на лежащие на столе цилиндры, - спрячьте. Свой возьми сейчас. - Он протянул один из них Марии. - Применять их только в самом крайнем случае, - строго предупредил он. - И держите их постоянно при себе. И последнее. Если что-нибудь случится такое, что не будет другого выхода, запомните, в западной части парка, справа от статуи Дианы с собаками, в кустах роз есть потайной лаз. Он выводит за ограду. В километре от выхода начинается лес. Там найдете овраг. В овраге две поваленные поперек сосны. Сразу за ними - кусты, переплетенные плющом. Там небольшая пещерка. В ней трехдневный запас еды и воды. - Он замолчал, обдумывая, все ли сказал.
- Я думаю, что до этого не дойдет, - нарушила молчание Ирина.
- Я тоже надеюсь, - ответил Павел. - Но вот еще что, - оживился он, - если будете вынуждены бежать, то брызните из цилиндрика на подошвы обуви. Тогда ни одна собака не возьмет след. - Он облегченно вздохнул, удовлетворенный, что ничего не забыл.
- Теперь иди! - отпустил он Марию.
Павел, как и обещал, вернулся через два дня. К этому времени Ирина уже окончательно встала на ноги. Женщины гуляли в парке вместе с малышом, который спокойно спал в колясочке.
- Вот где вы! - обрадовался Павел.
- Мы ходили смотреть возможные пути отхода, - засмеялась Ирина.
- Нашли?
- Да, там, где ты сказал, справа от Дианы. Как у тебя?
- Отлично! Я успел все сделать. Теперь люди вне опасности. Я уеду снова на пару дней, и, когда вернусь, мы сможем покинуть этот дом. Мне еще надо договориться о технике переброски вас в безопасное место.
- Как? Разве ты не поедешь с нами? - огорчилась Ирина.
- Я еще не знаю. Это не от меня зависит. Но вы не беспокоитесь! Вас встретят надежные люди и проводят до места назначения. Но скорее всего я смогу быть с вами.
Мария из деликатности отошла от них и свернула в боковую аллею.
Вечером к ней в комнату постучала Ирина.
- Можно я помоюсь в твоей ванной? Я не могу пользоваться своей...
- Конечно, милая!
Она помогла подруге раздеться и разбинтовала ей грудь.
- Болит?
- Если делаю резкие движения. А так уже терпимо.
- Как он тебя разукрасил! - она с ужасом смотрела на иссеченное тело подруги.
- Все-таки мазь помогла. Они уже почти не болят. Вот только жаль останутся рубцы. Ты мне помоешь голову? Мне трудно поднимать руки.
- Конечно, конечно! - заторопилась Мария.
Часа через два Ирина, уже одетая и причесанная, собиралась уходить, как снаружи, со стороны ворот, раздался пронзительный вон сирены. Они бросились к окну. Ворота были настежь открыты, и через них во двор одна за другой въезжали полицейские машины.
- Павел уехал? - встревожилась Мария.
- Часа три назад, - ответила подруга, наблюдая, как машины подъезжают к крыльцу дома и из них выскакивают полицейские в черных мундирах.
- Я, пожалуй, пойду. Лучше, чтобы нас не застали вместе.
- Иди. Днем встретимся. Если я не зайду к тебе, выходи в парк.
Она закрыла за Ириной дверь и прислушалась. Минут через десять в коридоре раздался топот сапог и к ней постучали.
ГЕНЕРАЛ
На пороге стоял офицер в сопровождении двух полицейских.
- Мадам, вас просят подняться наверх, к генералу! - Он отступил, пропуская Марию.
В центральном холле у карточного столика сидел высокий пожилой седовласый мужчина. Судя по расшитой золотом форме, это и был генерал. Мария заметила, что у него большие умные и проницательные глаза. Это ее встревожило. Генерал, это был он, отнес промелькнувшую тревогу к естественному состоянию женщины, поднятой вечером с постели, и поспешил успокоить ее.
- Прошу вас, не волнуйтесь, - сказал он, вставая, - и присядьте здесь, указал он на стул напротив, который тут же предупредительно пододвинул Марии офицер. - Извините за поздний визит, - продолжал генерал, - но обстоятельства вынудили нас нарушить ваш покой.
Мария села и вопросительно взглянула на генерала. Тот по достоинству оценил сдержанность женщины и улыбнулся, но тотчас же снова стал серьезным.
- Простите, что я вторгаюсь в ваши интимные стороны жизни, но интерес дела требует полной откровенности.
Мария наклонила голову в знак согласия.
- Вы были близки с хозяином этого дома? - полувопросительно продолжал ее собеседник.
- Да, - как можно спокойнее ответила Мария. - Генрих, - она назвала хозяина по имени, тем самым подтверждая догадку генерала, - решил усыновить моего сына.
- Да, я знаю, - подтвердил генерал. - В связи с этим, - продолжал он, - вы кровно заинтересованы помочь нам, так как, ваш сын со временем наследует огромное состояние. Если, конечно, Генрих не умрет прежде, чем оформит усыновление.
- Вы сказали, умрет? Что с Генрихом?! - Мария не скрывала своего волнения.
Генерал сочувственно посмотрел на нее.