- Я уже наводил справки. Мне сообщили, что она уехала в Россию и должна вот-вот вернуться.
- Как только нападешь на след этого человека, сам ничего не предпринимай, но срочно извести. Если меня на месте не будет, сообщишь кардиналу.
- Вы собираетесь уехать?
- Это тебя не касается! - рыкнул Каупони, мгновенно приходя в отвратительное расположение духа. Немного успокоившись, он нажал кнопку вызова секретаря.
- Выдашь Бэксону сорок тысяч наличными, - распорядился он, когда секретарь вошел.
- Смотри, - предупредил Каупони Бэксона, - если ты не выполнишь задание, я эти деньги выдеру из тебя вместе с твоими потрохами!
Кардинал между тем ехал в электромобиле, направляясь в Сан-Франциско. Через час должен быть прямой рейс в Рим. Билет уже заказан, в аэропорту его ждут спутники, с которыми он возвратится домой.
Кардинал был доволен достигнутыми результатами в переговорах с Каупони. Ясно, что этому подонку нельзя доверять. Но пока нет другой кандидатуры. "Может быть, со временем, - думал он, - я сменю Каупони на своего человека. Пока же пусть эта обезьяна делает свое дело".
Электромобиль внезапно затормозил. Кардинал отвлекся от мыслей и посмотрел из-за спины шофера на дорогу. Впереди стояла полицейская машина. К ним шли трое в форме и с автоматами в руках.
- Военная полиция, - пояснил шофер и добавил: - Что-то случилось!
Действительно, сверху послышался звук снижающегося вертолета.
- Прошу выйти из машины и предъявить документы, - строго потребовал офицер. - Кардинал Винцетти? - осведомился он, рассматривая документы.
- Да, это я.
- Прекрасно, ваше преосвященство. Я попрошу вас и вашего шофера пересесть в этот вертолет, - он указал на севшую на обочине шоссе машину.
- В чем дело? - строго спросил кардинал. - Я являюсь личным представителем Папы Римского и секретарем Всемирного Союза Церкви. Объясните, что здесь происходит?
- Успокойтесь. Вам все объяснят в полицейском участке. Прошу, - офицер довольно решительно взял кардинала под руку и повел к вертолету. Уже не церемонясь, полицейские втащили туда шофера.
- Вы обвиняетесь в изнасиловании несовершеннолетней, - сообщил ему офицер, когда вертолет поднялся в воздух.
Кардинал похолодел. Да, действительно, было такое три года назад. Но он щедро заплатил родителям восьмилетней Евы, так звали эту девчонку. Надо было дать больше! Ах, как некстати!
- В таком случае, вы должны передать меня церковным властям. По законам региона Италии, гражданином которого я являюсь, клерикалы подлежат церковному суду.
- Вы забываете, что полиция прежде всего должна провести дознание. После дознания мы передадим вас Папе Римскому. Это я вам гарантирую, - заверил офицер.
"Все-таки какие нечестные люди! Слупили с меня три тысячи кредиток и обещали не поднимать шума. Вот так и верь людям. Девчонка сама виновата, строила мне глазки во время проповеди, а затем напросилась на исповедь. Надо сказать, что родители специально толкнули ее на это! Ах, я осел. Какой осел! Надо было потребовать у них взамен денег, которые я им дал, акт экспертизы. Я тогда страшно перепугался. И все же какие нечестные, непорядочные люди..."
Между тем вертолет включил реактивные двигатели и резко увеличил скорость. Кардинал взглянул в иллюминатор. Внизу - одни вершины гор.
- Куда вы меня везете? Это же не Сан-Франциско! - испуганно вскричал он.
- Спокойно, ваше преосвященство. Везем мы вас туда, куда надо. И не шумите. Скоро будем на месте.
Действительно, через двадцать минут вертолет выключил реактивные двигатели и пошел на снижение. Он опустился на широкий плоский выступ горы.
- Вот мы и прибыли. Прошу, - пригласил офицер.
- Так вы не полиция? - еще больше испугался кардинал.
- Нет! - последовал ответ. - Мы частная фирма!
КАРДИНАЛ
- Добрый вечер, святой отец, - приветствовал Сергей кардинала, входя в бункер.
- Добрый вечер, сын мой, - ответил на приветствие кардинал, вставая с кресла. - Может быть, вы объясните мне, что это все значит?
- Это значит, что вы в плену у меня, и ваша судьба зависит от Бога, но заранее предупреждаю вас, отец мой, что она будет ужасной.
- Вы, мирянин, способны совершить насилие над слугою церкви? Берегитесь кары Господней!
- Ох, отец мой, - Сергей печально покачал головой. - Слуги церкви в своей истории совершили столько насилий над мирянами, что Господь Бог простит грешного мирянина, если он причинит ущерб его не совсем достойному слуге.
- Что вы от меня хотите? Кто вы? Если вам нужны деньги, то я вам предоставлю их, в разумном, конечно, количестве.
- Что вы! Что вы! - в ужасе замахал руками Сергей. - Чтобы я покусился на достояние святой церкви? Да за кого вы меня принимаете?
- Так что же вы, наконец, хотите от меня? - повысил голос кардинал.
- Не горячитесь, святой отец. Я буду вам задавать вопросы, а вы можете отвечать на них или нет, как вам заблагорассудится, только прошу вас пересесть в это кресло.
Он дал знак, и двое дюжих бойцов, подхватив кардинала, усадили его в кресло, которое походило на зубоврачебное. Через минуту ноги и руки кардинала были прочно фиксированы стальными обручами, на его обнаженную голову надвинули шлем с идущими от него проводами к большому ящику с экраном.
- Вы меня хотите пытать! - в страхе завизжал кардинал.
- Успокоитесь! Вам никто не сделает больно. Только вот на этом экране будут отражаться ваши воспоминания, которые одновременно мы запишем на видеопленку. Поэтому я и говорю вам, что вы можете не отвечать на мои вопросы.
Кардинал глотал воздух, не в силах произнести ни слова.
- Итак, вспомните свою последнюю встречу. с Каупони и какой разговор происходил между вами.
- Это точно? - раздался в комнате голос Каупони.
- Что СС сама себя заблокировала? - переспросил голос кардинала.
На экране появилось изображение роскошно обставленного кабинета, в кресле сидел Каупони. Самого кардинала не было видно. Очевидно, он в данный момент не синтезировал в памяти себя и фиксировал только образ собеседника.
Кардинал сделал над собой усилие, и на экране замелькали женские фигуры в безудержном канкане.
- О, кардинал! - иронически воскликнул Сергей, - если можно, мы вернемся к этой части воспоминаний потом. Я хочу узнать, откуда вам стало известно о блокаде СС?
На экране появилось лицо, при виде которого Сергей удивленно присвистнул: - Ну и ну! Вы и не представляете, какую ценную информацию вы мне сейчас выдали. Спасибо, ваше преосвященство! А теперь, если вам не трудно, уточните время переворота, ориентировочно, конечно, я понимаю, что еще не все вопросы, связанные с ним, решены. Так, спасибо. Перейдем теперь к более существенному. Вам, должно быть, известно расположение баз и подпольных заводов. Я знаю, в это не посвящен даже Каупони. Итак, кардинал, напрягите память. Нет, не надо, богослужение мы с удовольствием посмотрим потом. Что вы знаете о базах на Тибете?