- Слушай, шеф! Я видел Сюзанну! Еще в аэропорту мне показалось, что это она. Теперь я уверен, что это именно она.
- Ты что?! - всполошился Бэксон. - Она же погибла!
- Я тоже так думал, но она жива. Летит с нами в первом салоне.
Бэксон внезапно затрясся мелкой дрожью от смеха.
- Фу ты! Как меня напугал! Это не Сюзанна, а Эльга. Они, я забыл тебе сказать об этом, поразительно друг на друга похожи. Это и послужило причиной, как ты помнишь, эксцесса между Питером и Джонни. Питер принял Сюзанну за свою дочь и врезал Джонни в челюсть. Ну а потом ты сам знаешь - из-за нее он вообще свихнулся и решил бежать.
- Неужто так похожа? - недоверчиво переспросил Альтерман. - Ты не путаешь?
- Как две капли воды. Парадокс случайности. Да ты не беспокойся. Уже месяц с Эльги мои ребята не спускают глаз. Разве что не спят с ней и не провожают в туалет. Это Эльга, дочь Питера, можешь мне поверить, и она же... возлюбленная нашего Оборотня!
- Так она твоя подсадная утка?! - понял наконец игру Бэксона Альтерман.
- Ну да! Приемчик, в общем, старый, но верный. Однако погоди, спохватился он, - мне надо позвонить шефу.
Он снял телефонную трубку на спинке переднего кресла и набрал номер секретаря Каупони.
- Это Вольф! - назвал он свое условное имя. Через несколько минут послышался голос Каупони.
- Ну, что там у тебя?
- Все о'кэй! Товар добротный, сделка состоится, но требуется наличность. Я через час во Фриско, - это значило, что Бэксон вышел на прямой след Сергея и требует помощи людьми.
- Много наличности? - поинтересовался Каупони.
- Чем больше, тем лучше. Товар может уплыть.
- Понял. Жди в аэропорту. - Каупони повесил трубку.
Спустя сорок минут после этого разговора воздушный лайнер стал резко спускаться. Небо за иллюминатором из фиолетового стало голубым, появились облака, и скоро самолет мягко коснулся бетонированной дорожки.
Аэропорт находился в сорока милях от десятимиллионного Сан-Франциско, до которого еще следовало добираться наземным транспортом.
Эльга вместе с остальными пассажирами прошла через центральный выход аэровокзала и села в скоростной автобус, идущий в город. Она не обратила внимания на то, что вместе с ней в автобус сели трое широкоплечих мужчин в одинаковых серых плащах. Оживленно между собой разговаривая, они, тем не менее, не спускали глаз с Эльги, следя за каждым ее движением.
Бэксона и Альтермана встретил в порту сам начальник личной охраны Каупони Виктор Сомов. Бэксон, который хорошо знал Сомова, заметил его еще сходя по трапу самолета. Уже то, что Каупони послал самого Сомова, говорило о многом.
Сомов внимательно разглядывал сходящих по трапу пассажиров, ища глазами Бэксона, который тем временем подошел к нему вплотную и остановился в трех шагах.
- Кого ты ищешь, Виктор? - насмешливо спросил он.
Сомов вздрогнул и пристально вгляделся в лицо обратившегося к нему бородатого пассажира.
- Ну я это! Я! Не узнаешь, что ли? - Бэксон хохотнул, довольный своей удачной гримировкой.
- А-а! - узнал его Сомов и тут же спросил. - Где она?
- Прошла вперед. Там мои ребята, - ответил Бэксон. - Ну что, поехали? Ты один?
- Со мной десять человек и три машины. Остальные во Фриско. Едем! ответил Сомов и пошел к зданию аэровокзала.
Уже в машине, повернувшись к Бэксону, который сидел на заднем сидении вместе с Альтерманом, сообщил:
- Шеф в ярости. Недавно получили сообщение из Канады. Там разгромлена наша база, одна из самых крупных. Он велел передать тебе, чтобы ты поторопился.
- Как, в Канаде тоже?
- А где еще? - испуганно спросил Сомов.
- Моя, - коротко бросил Бэксон. - Вот, - он кивнул на Альтермана, единственный, кто уцелел.
- Ты не шутишь?
- Какие тут, к черту, шутки?! - зло бросил Бэксон и мечтательно проговорил. - Ну, пусть только попадется он мне.
- Шеф велел брать живым, - напомнил Сомов.
- Знаю! Но это уж как придется. Выпускать его я не намерен.
- Что он, дьявол, что ли?
- Оборотень! - скрипнул зубами Бэксон.
- Ты его знаешь в лицо?
- Нет! Вот он, Альтерман, видел и то лишь один раз. Главное, не упустить его девку. Она нас выведет на него.
- Кто ее пасет?
- Надежные ребята. Они не раз были со мною в деле, но ты их не знаешь. Давай на набережную, - велел он водителю. - К ресторану "Нептун". Здесь мы должны ждать моего агента, - пояснил он Сомову, - он сообщит, где она остановилась.
Они успели пообедать, когда к их столику подсел агент Бэксона.
- Она остановилась в гостинице "Алабама", номер 308, на третьем этаже. Вам уже номера заказали. Два на том же этаже и три на втором.
- Отлично, Джон, - Бэксон положил на стол купюру и поднялся. За ним встали остальные.
Едва только Бэксон и Альтерман вошли в свой номер, как к ним постучал и вошел второй агент.
- Заказала спортивную скоростную машину на завтра, - сообщил он.
Бэксон тут же снял трубку внутреннего телефона и позвонил в номер Сомову.
- Завтра будет экскурсия.