Пребывая в этом состоянии ясности и просветленности, он вспомнил свое первое здесь появление. Как попал сюда, как потом чуть ли не каждый раз прощался с жизнью, при встречи с какой-нибудь опасностью, но затем он смог приспособиться и выжить. Но этим самым чуть не сгубил себя, превратившись в пещерного зверя, которого охватил дикий азарт охотника.
Так же он вспомнил своих друзей, Макса, Вовку. 'Макс, Вован – где же вы сейчас если меня занесло куда-то в ад, то куда же могло занести вас? Или я просто умер, когда поезд попал в аварию. Например, ударившись головой обо что-то, и моя душа отлетела сюда. Сколько не рассуждай, а ответов пока нет, и даже нет того, кому можно было бы их задать'. Андрей печально вздохнул, а когда выдохнул, из-за рта вырвалось небольшое белесое облачко. Затем оно преодолело пару метров, и покрыло соседнюю стенку серебристом инеем, но он этого не заметил.
'Маринка. Мое солнце. Как ты там? Что с тобой? Вспоминаешь ли ты меня? Вряд ли нам удастся уже увидеться с тобой. Но спасибо тебе за то, что есть, за то, что живешь в моем сердце и всегда будешь рядом со мной'. Он еще долго время повторял ее имя и словно разговаривал с ней, до тех пор, пока его не сморил сон, и он не уронил голову себе на грудь.
Заснув, Андрей все так продолжал пребывать какое-то время в ледяной броне. Сон его продолжался необычайно долго. Он проспал весь день и всю ночь и проснулся лишь только на следующий день, впервые, наверное, отдохнувший за все это время. Пока он спал, он не слышал, как бушевала, на снежных просторах, необычная буря. Если бы он бодрствовал, то ему бы удалось почувствовать ее отголоски и исходящие от нее странные энергетические пульсации. Но пропустив самый пик бушевавшей бури, он лишь только после сна, уловил небольшие отголоски еще бушующей, но уже не столь грозной природы.
После сна Андрей чувствовал себя отдохнувшим как никогда. Хоть за время сна ледяная броня и спала, но ощущение того, что его переполняет сила, еще не покинуло, а наоборот словно бы укрепилось в нем. И отката, который был в прошлый, на этот раз он не испытал. Только зуд в теле, да отшелушивание кожи, напоминало о его недавней покрывавшей броне.
Подкрепившись запасенным, которое все еще было покрыто, леденистым инеем, Андрей сладко потянулся, заставив затрещать, затекшие от неподвижности косточки. После чего, оставив большую часть мяса на своем новом месте, а часть, взяв со сбой, он отправился на разведку новой территории.
Прожив уже на новом месте, около двух месяцев, что в общем итоге составило уже год общего пребывания в этом суровом мире, Андрей решил отпраздновать это знаменательное для себя событие. Решив, что лучшим для него подарком, будет победа над очередным каким-нибудь монстром, желательно чтобы это был либо четырех либо восьмиклешник, так как они более всего являлись опасными противниками. Но они встречались, гораздо реже, чем все остальные жуткие твари. Но прежде чем отправиться в путь на охоту, на которую он стал захаживать реже, с того периода как жил на озере, он решил подняться на поверхность и глотнуть свежего воздуха, который приносил ему радость и легкость на душе.
Забравшись, на уже ставшей привычной, небольшую площадку, с которой открывался необычайно красивый вид на окружающие окрестности, он сделал несколько глубоких вдохов. Холодный воздух, в котором чувствовалось нарастание будущей бури, приятно щекотал его легкие, что ему доставляло огромное удовольствие. Словно душа в этот момент улетала на просторы снежной равнины, и носилось по нему как вихрь. Наполнив энергией холодного воздуха свое тело, Андрей уже приготовился спускаться вниз и выступать на охоту, как его острый глаз заметил какое-то движение.
На довольном приличном расстоянии от его площадки, двигался какой-то отряд. Он, решив все-таки задержаться и проверить, кто это будет. Ждать пришлось долго, за это время он успел еще раз пообедать, а также уже в который раз обдумать различные способы и возможности, чтобы вновь трансформировать свое тело в ледяную броню. Но, как и раньше все эти попытки остались не принесли желаемого результата. И печально вздохнув, он стал следить за приближающимся отрядом.
Когда отряд уже был достаточно близко, Андрею удалось разглядеть впереди идущих огромных расуруков. Он с большим разочарованием стал покидать сове место, так как надеялся увидеть кого-то еще, а не волосатых громил обезьян. Во время спуска, он пару раз оглядывался на приближающийся отряд. И вот когда его мимолетный взгляд наткнулся на то, что он уже не рассчитывал увидеть, то Андрей чуть было не слетел с очередного камня. Когда его нога соскользнула с очередного уступа, в результате чего вниз сорвалось несколько камней, образовав, таким образом, небольшой камнепад, который выдал его место нахождения. Зависнув на руках, он смотрел и не верил своим глазам. Среди высоких волосатых зверолюдей, шло десятка три людей, связанных между собой в одну цепочку. От вида обычных людей у Андрея зашумело в голове, сердце готово было выпрыгнуть из груди, и он, вцепившись в камни, смотрел на тех, кого уже не чаял увидеть.
Один из расуруков привлеченный камнепадом, уже отдавал какие-то приказания и тут же, от отряда отделилось три воина, которые очень быстрым бегом приближались к зависшему человеку.
А Андрей, все также продолжал висеть, вцепившись в камни, и в его воспаленном одиночеством мозге, крутилась только одна фраза: 'Люди, люди, люди…'. И когда к нему приблизились огромные воины, он все так продолжал твердить эту фразу, не отрывая взгляда от приближающихся людей.
Никак не прореагировав на вопрос огромного расурука, он все смотрел на движущихся людей. После чего, воин, долго не думая, ударом своего огромного кулака отправил Андрея в полет снов.
Отряд расуруков остановленный не надолго поимкой нового пленника вновь продолжил свое движение и медленно удалялся в пустынную даль снежной равнины. За ее передвижением наблюдала, лишь только одинока маячащая тень, которая замерла под аркой темного входа пещеры, из которой вышел человек. Темный сгусток, явно избегавший попадания солнечных лучей, еще какое-то время провожал взглядом удаляющийся отряд. После чего, издав низкий противный свист, тень скрылась в глубинах темной пещеры.
Андрей убегал от огромного количества огромных скорпионов, казалось, ему удается от них оторваться, но они вновь его нагоняют, и их становится все больше и больше. Они, постоянно выбегают с боковых туннелей, которые он только что пробежал, и приближаются все ближе и ближе. Вот он чувствует, что еще чуть-чуть и в его спину вопьются множества ядовитых жал. И тогда, когда жало коснулось его спины, парень открыл глаза.
Кошмарный сон уступил место прозрачному звездному небу, которое открылось взгляду. Он почувствовал, как в его спину впился какой-то острый предмет. Приподнявшись, он хотел, было достать колющий предмет, но не смог, как оказалось его руки и ноги были связанны тугой веревкой. Единственное, что ему удалось, это перевернуться на бок, что бы хоть как-то ослабить колющую боль в спине. Лежа на боку, он увидел перед собой, несколько сидящих человек, которые между собой о чем-то переговаривались и с нескрываемым интересом смотрели на него. Он тут же вспомнил, как увидел отряд расуруков и плененных в нем людей, а также как потом впал в оцепенение и то, как не мог пошевелиться даже тогда, когда его отправлял в нокаут один из огромных воинов. Вид людей, заставивший поверить, что это не галлюцинация и ни мираж, вызвал радостный взрыв эмоций внутри, которые захлестнули его. На глазах проступили горькие слезы, которые заструились по жестким щекам. Но как бы ни была радостна и долгожданна встреча, ее Андрей представлял со всем по-другому, во всяком случаи не со связанными руками и ногами. По этому подавив приступ сентиментальности, он стал осматриваться вокруг себя.
Кроме сидящих перед ним людей, которые были одеты в шкуры ранее ни виданных животных, он также заметил невдалеке от них горящий костер, вокруг которого сгрудилось большая толпа лохматых громил. Сев, Андрей продолжал немного морщиться от боли в спине. За костром, немного в стороне, находилось несколько вьючных животных, которые сгрудились в кучу, стараясь согреться. Рядом с животными, находилось огромное дерево, которое своей лиственной кроной накрывало весь лагерь. И, несмотря на мороз и холод, необычные листья крепко держались на нем.
Как оказалось, отряд только несколько минут назад разместился на привал и все были в ожидании ужина, который стал разносить один из воинов. Андрей, сидя со связанным, смотрел, как воин собирается уходить обратно к костру, лишив его в отличие от остальных хоть и скудного, но все же ужина. Не желая мириться, со столь ярко выраженной дискриминацией, он окликнул его звонким голосом.
– Ну, ты, обезьяна волосатая, а меня ты покормить не хочешь?
От такого неожиданного вопроса, большинство тут же повернулись в его сторону, позабыв о своей еде, на которую набросились так, словно голодали уже не одну неделю, включая и здоровяка, который разносил еду. Удивленный столь неожиданным вниманием, за столь его долгое отсутствие, Андрей даже как-то немного смутился.
– Ну чего смотрите-то? Я есть тоже хочу.
Часть людей стала тут же шептаться между собой, а повар, обернувшись к костру, кого-то позвал, издав какую-то тарабарщину. Спустя минуту к нему тут же подошло несколько волосатых громил, которые стали о чем-то между собой переговариваться. Повар все что-то объяснял и тыкал своим кривым пальцем в сторону Андрея.
Один из самых больших расуруков, глядя на Андрея, что-то спросил у него, но тот в ответ лишь пожал плечами. Задав тот же вопрос, он получил тот же ответ. Затем, по-видимому, главарь, показав на толпу пленников, приказал привести одного из связанных людей. Его приказание было исполнено в считанные секунды, в результате чего несчастный старик, на вид которому было никак не меньше лет семидесяти, растянулся в падении перед парнем. От вида несчастного старика, у Андрея тут же сверкнули злостью глаза, впившись в красные зрачки вождя. Поединок взглядов, длившийся несколько секунд, словно раскалял сам воздух между ними, метавшими молнии. После чего, вождь, тыльной стороной ладони ударил парня по лицу. Зрительный контакт прервался и голова Андрея, словно получившая пушечное ядро, стало клониться к снегу, намереваясь в нем утонуть, но всего лишь через несколько дюймов движение остановилось и он, обратно выпрямляясь, поднял ее. Из рассеченной губы, стала сочиться кровь, на расцарапанной щеке стали проступать кровяные точки. Андрей вновь хотел встретиться взглядом с вождем. Ведь уже его давно никто не смел, так жестоко бить и остаться безнаказанным. Он сейчас буквально кипел злостью и, несмотря на опутывающие его веревки, собирался прямо зубами вцепиться в горло своему обидчику. Но неожиданно почувствовав внутри себя чужое присутствие, похожее на размывчатый шарик, закрепившиеся на крае сознания из которого раздался голос, заставило отвлечься и переместить свой взгляд.
'Прошу тебя, не смотри им в глаза, иначе они сейчас убьют тебя', – сказал голос.
'Это мы еще посмотрим, кто кого убьет', – ответил Андрей, глядя на старца который стоял на коленях, спиной к нему.
'Они чувствуют ненависть, исходящую от тебя. Сначала они убьют тебя, а затем еще несколько человек, что бы успокоиться'.
'Хорошо', – согласился Андрей, пытаясь совладать, с проснувшимся внутри себя зверем, который желал разорвать лохматую громилу.
Тем временем, вождь, закончив объяснения, вновь взглянув на Андрея и увидев того смиренно смотрящим в снег на свои ноги, оскалившись сам себе, побрел обратно к костру.
За вождем последовали и остальные, возле Андрея остались только старик и повар. Подойдя ближе, повар избавил ноги парня от пут, а к рукам привязал конец веревки, к которой был примотан старик. Таким образом, сделав из них своеобразную пару, которая не могла разойтись больше чем метра на три. Затем, из круглого чана, повар зачерпнул, своей лапой месиво, и плюхнул его в руки, при этом сказав:
– Сарен.
'Это значит ешь', – подсказал старик, подсаживаясь ближе, но Андрей и сам уже догадался, что означает это слово.
Андрей, хотел, было что-то спросить, но его опять прервал голос в голове, 'Давай сначала поедим, а потом уже будем говорить, а то мы уже три дня ни чего не ели'. Парень спорить не стал и вслед за старцем принялся осторожно пробовать новую еду.
Попробовав кашу, которая напоминала вкус сырого и гнилого дерева, он все же принялся, ее есть, так как выбираться было не из чего, а силы ему возможно скоро понадобятся. Пока он ел кашу, он словно чувствовал на себе чей-то заинтересованный взгляд, но как, ни старался, определить его источник, ему не удалось. Его взгляд постоянно натыкался на огромное удивительное дерево, под кронами которого они расположились. Дерево и в самом деле было не обычным. Оно было настолько огромным, что в диаметре составляло, наверное, метров десять, как показалось ему. А его крона оказалось так широка, что закрывала собой большую часть звездного неба. Листья, обычно зелено-сияющего цвета, переливающегося в лучах солнца, так привычного для глаза Андрея, оказались светло-белыми лепестками, украшающими огромные ветви бархатистого дерева, пепельного цвета. Такое причудливое сочетание, ему еще видеть не приходилось, и он с интересом наблюдал, как причудливые листья искрятся в свете ярких звезд.
Когда он доел свою пригоршню, старец, уже давно проглотивший свою порцию, ждал, когда же он освободиться чтобы начать разговор. От жажды получить знания о странном месте, Андрей отвлекся от изучения древа, которое его словно чем-то притягивало и внушало доверительно спокойствие. В голове у Андрея вертелась тысяча вопросов, которые ему хотелось задать старику, но он никак не мог определить, что стоит говорить старику, а что нет, а также как с ним себя вести. Но старик сам начал разговор первым, поэтому он решил действовать по обстоятельствам.
– Кто ты? Я ни как не могу тебя определить, а со мной раньше такого никогда не было. Ты ни сараниец, и ни катаниец, а для негуара у тебя слишком светлая кожа.
– Что ты еще обо мне можешь сказать? – произнес грубовато, свою мысль Андрей, тщательно стараясь скрыть все остальные. Старик поняв, что так просто ничего не вытянешь из незнакомца, стал рассказывать дальше.
-Также у тебя есть какая-то сила не понятная мне, и я еле удерживаюсь на крае твоего разума, что бы разговаривать с тобой и если ты не ослабишь давление, то я сейчас не смогу с тобой беседовать, – задыхаясь, проговорил старик.
Андрей, конечно же, не понял, о чем говорил старик, лишь только постарался не задавить небольшой комок чужого присутствия, которого плотно облепили, помимо его воли, ментальные щиты еще так до конца и не успокоившейся злости. Стальные кольца, сжимающие уже почти полностью растворившейся сгусток, ослабили свою хватку и немного раздвинулись, давая шарику чуть больше свободы для восстановления своих сил.
– Спасибо, – уже легче, проговорил старик. – Я первый раз сталкиваюсь с чем-то подобным.
– Как ты можешь это объяснить? – тут же спросил Андрей.
– Честно говоря, не знаю, это похоже на какое-то магическое воздействие, но эта не магия. Если бы это была магия, то на тебя бы повесили камень каргота. Это камень, который высасывает магию и не дает колдовать. У тебя есть сила, но она носит несколько другой характер и мне ее никак не определить.
– Мне тоже это не понятно, так что не чему тут удивляться. Лучше ты мне объясни, как мы с тобой общаемся, а также что от меня хотела это волосатая обезьяна, и кто они такие, и что это за странное место с таким удивительным деревом. Ничего подобного мне раньше видеть не приходилось.
Старец внимательно посмотрел в голубые глаза парня, но ничего в них не увидев, только пожевал губы и, вздохнув, стал рассказывать.
– У меня есть дар общаться с помощью мыслей. Слова, которые я говорю на своем языке, перевожу в картинные образы, которые передаются тебе в мозг. После чего твое сознание, обработав полученные образы, превращает их в схожие и понятные тебе слова, и в результате чего ты можешь понимать мою речь.
– Как-то это все замысловато. Ну да ладно, пусть будет так. Так что там с этим громилой?
-Ты смотрел в глаза одному из вождей расуруков. Вождя этого племени зовут Зурашаран, и он очень сильно хочет узнать, кто ты, что осмелился смотреть ему прямо в глаза. Расуруки – это раса волосатых зверолюдей, живущих племенами в степях ледяной пустыни. Его племя считается одним из самых кровожадных и жестоких, а он сам одним из лучших убийц, поэтому и стал вождем. Племена между собой постоянно враждуют. Кроме расуруков эти холодные земли населяют бурые орки, которые также постоянно враждуют между собой и с остальными обитателями ледяных равнин. Также снежные долины и леса полны различными животными, большинство в той или иной степени являются хищниками, и в охоте на них можно самому парой превратиться в жертву. Посредине самой большой долины находится дерево Гулундун, которое ты видишь перед собой. Что это за дерево, вряд ли кто скажет, об этом мало известно, даже в легендах. Так что даже мне, одному из сказителей, ничего неизвестно, лишь только то, что оно уже было здесь с тех пор, когда по земле еще ходили боги, вот, пожалуй, и все.
Андрей обратил внимание, что последние слова старец произнес с каким-то сожалением что ли или даже с обидой на незнание о нем ничего. Но старик продолжил дальше свой рассказ и мысли Андрея плавно покинули его сознание. Он сидел перед старцем, затаив дыхание. Что-то он уже знал, что-то вновь услышанное пугало, что-то завораживало, заставляло воображение рисовать перед ним различными образы новых животных и других обитателей этого далекого края.
Помимо рассказа о снежной пустыни, в которой круглый год царит холод, и где постоянно устраивают пиршества снежные бури, старец поведал о том, что в горах живут карлики, прозванные гномами, а также большое количество различных монстров. Про монстров, Андрей уже знал лучше старика, но решил все-таки послушать эту часть рассказа, не желая рассказывать о том, что он уже знаком с ними. За горами, как оказалось не так холодно, и еще там живут люди нескольких стран. Слушая все это, он буквально впитывал в себя каждую полученную крупицу информации, стараясь ничего не упустить. Ведь несмотря на все трудности, свалившиеся на него, он, во что бы то не стало, решил выжить в этом новом мире. А также узнать все, что связано с его переносом в этот мир и если у него шансы вернуться назад. Но шансы на возвращение становились все меньше, после того как рассказывал об этом удивительном мире. И вот теперь узнавая о нем все больше и больше, и он поражался тому многообразию, которое с этим миром сотворила природа или некогда топтавшие ее землю боги. Боги, как оказалось, действительная реальность этого мира, и как сказал старик, что еще возможно встретить в этом мире тех, кто топтал эту землю вместе с ними. Это были различные маги, шаманы и другие последователи, и их ученики. Но это уже было так давно, что у основной массы обитателей этого мира, о богах имелись лишь только смутные представления на основе легенд, которые рассказывали различные сказатели. Как раз таким сказателем оказался этот старик, которого звали Глошам, и который, увлекшись своим рассказом, стал много чего еще рассказывать об этом странном, пугающем и тем немее завораживающим мире.
Рассказ Глоша, длился до тех пор, пока старик не охрип. Казалось бы, как можно охрипнуть от мыслей, но, тем не менее, это оказалось так. Парень попросил, чтобы старик отдохнул. Тесно связанный с частичкой сознания старика, Андрей ощутил небольшой толчок, словно Глош послал небольшой импульс в сторону группы людей, в которой он сидел.