– Возле этого шатра происходят все главные события, обряды, свадьбы, казни и другие.
От слова казни, в голове Андрея всплыли воспоминания о том, как он очнулся в тот момент и увидел перед собой угловатое лицо с клыками с красными глазами полными ненависти. И увидев эти глаза, которые придали довольный оскал лицу. После чего хозяин этого лика опустил железный штырь, который и оставил черное клеймо на его левой руке. И затем пришла боль, и он вспомнил свою клятву 'Я тебя убью'.
От этих воспоминаний все его апатия и желание свести счеты с жизнью моментально улетучились, у него появилась цель. Это месть, и ради этого желания, он сейчас будет жить, а дальше, дальше будет видно. И он уже со всем с другими мыслями и настроем шел дальше.
Он уже не так сильно крутил головой вокруг, лишь только осматривая впереди дорогу, запоминая путь. Дорога была не очень извилиста, и она проходила между рядами шатров, позволяя разминуться нескольким отрядам. Андрей так же отметил по себя, что почти все встречные им орки хорошо вооружены. Почти у каждого за поясом торчит широкий полукруглый меч, а также пара еще кривых ножей, обычно торчащих за спиной. Также он не увидел бездельного шатания орков, все куда-то спешили, у всех были свои дела. Большего всего его поразили орчанки. Сначала, он воспринимал орков, не деля их на пол, так как они были в основном одеты в одну и ту же одежду. Но потом, когда внимательно всмотревшись в один из впереди идущих вооруженных отрядов, он отметил что они слишком уже как-то миловидно выглядят и только тут до него дошло что то женщины-орки. Став внимательно их изучать, он поразился как они разительно отличаются от мужчин орков. Лица у орчанок были куда симпатичней, увидев которые в покрове ночи можно было и не испугаться, даже, несмотря на их выступающие впереди клыки. По габаритам они были поменьше, утонченней и если присмотреться к их одежде, то под ней можно было увидеть стройное тело. Длинные волосы, свисающие до плеч и ниже, были покрашены у многих различным цветом, а также у некоторых были связаны в различные косы. Также Андрей обратил внимание на их плотно обтянутую большую грудь, которая вздымалась в такт их движений. От представленной обнажено груди, даже, несмотря на то, что она была орской, Андрей испытал смущение, которое тут же накрыло его лицо краской. Он тут же принялся прогонять прочь непотребные мысли, от которых его даже передернуло все его тело. Чтобы отвлечься от подобных мыслей он стал вспоминать свою Маринку, после чего его накрыла волна грусти, и он уже спокойно мог идти дальше, не опасаясь своего разума и воспаленных мыслей. Идя вместе с остальными пленными, его не переставало мучить какое-то беспокойство или что еще, что он никак не мог понять что это. И только тогда, когда перед его взором открылась скалистая гряда, на которой он увидел снег, он понял, что его беспокоило. В лагере отсутствовал снег, а также то, что на всех была одета довольно легкая одежда.
– Глош, а почему, здесь нет снега? – спросил он, взглянув на старика.
Но тот, казалось бы, не услышал его и как заметил Андрей, смотрел на орчанок, как кот на сметану, пожирая их широко раскрытыми глазами. 'Ай да дед, похоже, он еще тот ходок'
Старик словно что-то почувствовал, повернулся к парню, но тот уже успел отвести взгляд.
– Ты что-то хотел Андрей?
– Мне просто показалось странным, что здесь нет снега и все одеты в довольно легкую одежду, почему так?
Старик, ничем, не выдав своего недавнего интереса, уже совсем с другим взглядом смотрел на проходящих мимо орчанок.
– Все потому, что стоянку племени защищает магия шаманов, которая укрывает их от ураганов и холодов степи, а также от других неприятностей, которые преподносит Тайнара. Поэтому здесь и нет снега и холода.
– Понятно, – как-то отстраненно ответил Андрей.
Через несколько минут ходьбы, они достигли черного провала в шахты. Помимо их отряда здесь собралось еще несколько таких же пленных отрядов, у большинства из которых отсутствовала на руке черная метка. Помимо людей, Андрей увидел здесь представителей новых рас.
– Глош, – позвал он старика. – Расскажи мне кто это такие, – и он взглядом указал на группу странных пленников, в которой не было ни одного человека и которую окружало множество охранников.
– Видишь тех широкоплечих карликов, так это гномы, подземные жители гор Рук-Шаран, и они крайне редко выбираются на поверхность.
Андрей сразу же заприметил этих карликов, и как ожидал, это оказались гномы. Несмотря на свой не высокий рост, который не превышал и полутора метров, они были настолько широки в плечах и так плотно сбиты, еще больше чем орки, что походили просто на клубок мышц, который переплели между собой. Но это нисколько не мешало им скользить по камням, как вода и они быстро передвигались без лишних и неуклюжих движений. Но если Андрей и предполагал что это могут быть гномы то, вот остальные представители были ему совершенно не знакомы.
– Четырехрукий, это луканин. Представителей их народа, осталось не так много, и живут они в основном на юге Катании, возле моря. Являются основателями школы меча, выходцы которой, считаются одними из лучших воинов Тасканы. Как его могли захватить в плен не понятно, обычно они предпочитают умереть в бою, но никогда не сдаться
– Вон тот черный весь, который стоит, согнувшись, это Шаф. Кто он и что он такое, не спрашивай, я и сам не знаю. Он похож на злую шутку богов, которые создали такое странное существо.
– Вон та большая группа худощавых карликов зовется кобольдами, они, как и гномы, подземные жители гор. Постоянно враждуют друг с другом.
– Старик назвал еще несколько причудливых рас, но их Андрей так запомнить и не смог.
Замершие в неподвижности пленники зашевелились, повинуясь чьему-то не видимому приказу. Пестрая группа гномов первая подхватила свои кирки и направилась в шахту, за ним на почтительном расстоянии шли кобольды и все остальные.
Как только вся группа скрылась, к шахте стали приближаться остальные. При входе в нее огромный орк выдавал каждому по инструменту. Андрею досталось огромная кирка, а старику лапта, которую он тут же передал своему ученику, сославшись на то, что она слишком для него тяжелая. И парню пришлось также тащить на себя.
– Душно здесь, – проговорил старик.
Андрей же, привычный к тяжести скал, на это только пожал плечами. Шахта оказалось довольно широкой, вдоль ее стен весили факелы и освещали в ней путь.
– Ну что, идти нам достаточно долго, так что можем приступить к изучению языка.
– И какому языку ты будешь меня учить? Шаман вроде говорил, я должен буду изучить оркский?
– Я пытался переубедить шамана о том, чтобы обучить тебя катану, но шаман остался, не приклонен.
– Орскому, так орскому. Управимся ли за семь дней-то?
– Выбора все равно у нас нет, так что придется тебе очень уж постараться, чтобы усвоить язык, хотя бы на простом, разговорном уровне.
И старик зазвенел в голове Андрея, словно муха и принялся за обучение. Стараясь в этом звенящем эхе что-нибудь разобрать, он лишь только вздохнул и поплелся дальше. Всю дорогу пока они шли, над головой постоянно сверкали черные хлысты, оставляя кровавые полосы на спинах пленных, пару раз досталось и землянину. Но парня удивляло то, что когда хлыст хотел упасть на спину старика, на него обычно начинал валиться один из рядом идущих пленников, который и получал этот удар. 'Ну и везучий же старикашка', – подумал Андрей, помогая подняться старику и упавшему к нему на спину пленнику.
Их путь окончился в одном из широких коридоров, где открывалась большая пещера, обильно залитая светом. Отряд Андрея спускался к месту, где копошилось пятеро кобольдов возле одной из стен. Затем один из карликов что-то сказал орку после чего, тот замахал хлестом, от которого словно летели искры, и заставил поторопиться особо замешкавшихся пленников, опуская на их спины несколько ударов.
Андрей, оставаясь в центре толпы, наблюдал, что же будут делать остальные. Орк стал разбивать пленников на пары, которую устанавливал возле определенного участка стены.
– И что надо делать? – спросил он, после того как его вместе со стариком поставили возле гладкой поверхности камня, от которой отражался свет рядом закрепленных факелов.
– Сначала ты будешь разбивать эту стену, а затем все отколовшиеся камни сгружать в тележку и вывозить в ту сторону, – и он показал рукой в дальний конец коридора, который утопал во мраке пещеры.
– А ты это все время будешь стоять рядом, и смотреть, как я работаю? – спросил парень, удивленный от такой откровенной наглости.
– Ну почему же, – проговорил старик, улыбаясь, – я тебе буду учить языку, ты же ведь хочешь сам общаться?
– Ну что ж учи, – проговорил он, желая избежать лишних споров, а, также поглядывая на уже приближающегося охранника, в руках которого сверкал черный хлыст, повернулся к стене.
Парень, взяв кирку, стал слушать, как в его голове раздаются незнакомые слова, после чего старик объяснял их смысл. Глянув на остальных, которые во все уже махали инструментами, парень нанес первый удар о ровную поверхность камня. Рядом с головой тут же просвистел кнут, который его чуть задев висок, обдал его волной жгучей боли. Андрей не понимающим взглядом посмотрел на орка, но тот, расстроившись, что промахнулся, лишь только оскалился и показал на стену.
После нескольких ударов, руки готовы были вывернуться, от постоянно спружинивающих ударов от стены, на которой даже не осталось и следа от его попыток.
– Да они что издеваются, как такой тупой железкой можно раскрошить этот прочный камень, – со злостью сказал он, со всей силы опуская кирку на тоже место, куда и пару секунд назад. На это раз Андрей думал, что ему оторвет руки, отпружинившая кирка, завалила его на спину. По онемевшим рукам побежала дрожь которая накрыла волной все тело и не жалела никак успокаиваться. Парень, плюясь и чертыхаясь и не слушая старика, стал не торопливо подниматься.
Болело и ныло не только тело, но и мозг, который попал в хаос звонких ударов, поэтому звенел как колокол внутри головы. А еще постоянно бурчание старика сводило на нет, все усилия успокоить закипавший разум.
Оглядевшись вокруг, он был удивлен тем, что у большинства дела продвигаются куда успешней, чем у него. Некоторые пленники даже уже стали свозить отколовшиеся части в дальний угол, где исчезали за поворотом.
Но долго осмотреться ему не дали. Трое охранников, которые следили за несколькими десятками людей, не давали им времени на отдых. И видя вновь приближающегося охранника, который спешил наказать пленника за остановку, пленник был вынужден вновь подхватить свою кирку и приступить к долблению стенки.
После очередного удара, которым Андрей потерял счет, ему на конец-то удалось оставить небольшую трещину в твердой поверхности камня. Обрадованный хоть такому небольшому успеху, он ощутил прилив сил, и с новым усердием принялся за работу. После десятого удара кирка стала погружаться все глубже и глубже. Старик даже остановил свою речь, глядя на то, как в камне скрываются уже на добрую четверть жалующее жало инструмента. Вновь, собрав все силу, парень опустил свою кирку на поверхность камня. На этот раз она вся ушла в него до основания, и уже онемевшими руками он стал выдергивать ее из камня. Но, несмотря на прилагаемые усилия, она никак не желала вытаскиваться, плотно застряв в толщине стены. Напрягая мышцы, по которым уже вздулись набухшие синие вены, человек со скрежетом вырвал ее из объятий камня, а вместе с ней и обвалившуюся часть стены, которая огромными кусками, свалился под ноги, чуть успевшему отпрыгнуть Андрею.
Произведенный шум, заставил всех остановиться и уставиться на нового пленника, который стоял перед стеной, от которой откололась ее огромная часть, обнажая пространство в несколько метров. Орки также удивленные произведенным эффектом, быстро пришли в себя, после чего засверкали их бичи, заставляя всех вернуться к работе. Андрей, стоящий с опущенной киркой, среди осколков, ранее казавшейся прочной стены, был ошеломлен не меньше остальных, поэтому и не заметил, как кто-то подошел к нему сзади и положил руку на плечо. Не ожидавший чего-то подобного, он тут же отскочил в сторону и, занеся кирку за спину, приготовился отбить нападение неожиданного противника. Но перед ним оказался широкоплечий гном, который стоял со скалящейся улыбкой, в которой мелькали крупные желтые зубы. Он начал что-то говорить, но парень, ничего не понимая, уставился на старика. Старик, обменявшись несколькими фразами, стал переводить их.
– Этот гном Дайнин, он здесь старший рудокоп и говорит, что сегодня ты можешь больше не работать киркой, и тебе только нужно свезти все эти камни в дальний зал. Также ему понравилась твоя работа, и с завтрашнего дня ты будешь работать в его бригаде, – с какой-то сияющей улыбкой проговорил старик. Но у Андрея было совсем другое мнение на этот счет. Он сейчас и так стоял лишь только на одном энтузиазме, а если он попадет в бригаду гнома, который похоже среди скопления камней, чувствует себя как свинья в грязи, то вряд ли можно будет радоваться такой участи.
Но гному не ведомы были мысли человека, поэтому он подошел к нему и, вытянув вперед руку, сказал:
– Дайнин. Парню ничего оставалось, как ответить на рукопожатие.
– Андрей, – и он ощутил, как стальные тиски обхватили его руку, готовые ее раздавить. Но, несмотря на то, что рука парня, была в два разу уже, он не стушевался и ответил таким же крепким пожатием, и на губах гнома появилась совсем уже другая улыбка. И после пожатия он хлопнул человека по плечу свой широкой ладонью, и отправился к одному из орков, о чем-то с ним говорить.