Он поднял клетку до крыши ангара и открыл ее. Фонари над краем стены отражались от тусклых корпусов кораблей Синдарха, весом в сотни тонн, стоявших неровными рядами.
Позади них находилось с полдюжины частных гоночных космических яхт Синдарха. Они ярко выделялись своей декоративной раскраской. Вдали, в правой части парка, Джимпер указал на корабль несколько меньших размеров, обшивка которого, сделанная из хромистого сплава и покрытая эмалью, блестела в свете фонарей.
Вокруг судна суетились люди, а рядом с ними стояли четыре вооруженных человека в светло-зеленой форме полиции Синдарха.
- У меня есть возможность использовать кое-какой шанс, мягко сказал Валлант. - Вам, Джимпер, лучше остаться здесь. У меня не будет времени присматривать за вами.
- Я сам присмотрю за собой, Валлант.
- Очень хорошо, приятель, но это будет весьма рискованно.
- Что вы собираетесь делать, Валлант?
Голос Джимпера был похож на писк мыши, но он стоял в очень гордой позе, снизу вверх глядя на Валланта.
- Я собираюсь вмешаться в их работу под видом контролера, пришедшего посмотреть, как идут дела. Держите пальцы крест-накрест за меня.
- Джимпер будет рядом, Валлант. Желаю удачи.
Валлант остановился и протянул руку.
- Спасибо, дружище. Если мне не удастся это, удачи вам и вашей стране Галлиэйл.
Джимпер торжественно положил свою лапку в огромную ладонь Валланта.
- Благородное сердце, - пропищал он. - Счастливой охоты!
Валлант прошел через ворота быстрым шагом занятого своими делами человека.
Нисс на страже наблюдал за ним из будки, когда он, обогнув угол здания и поднявшись по ступенькам, вошел в широкие двери, прошел по ковровой дорожке через арку и вошел в ярко освещенную комнату, стены которой были увешаны космическими картами. Толстый человек с низким лбом и розовым лицом, стоявший за стойкой, равнодушно посмотрел на него. Валлант быстро подошел к стойке.
- Пожалуйста, окажите мне небольшую услугу. Мне нужен ордер и разрешение использовать космический бот.
Глаза толстяка снова обратились на Валланта. Он вынул из грудного кармана пластмассовую зубочистку и начал чистить ею большие квадратные зубы.
- Кто вы такой? - спросил он тенором.
- Я новый пилот Синдарха, - холодно сказал Валлант.
Он провел пальцем по стойке и теперь осматривал осевшую на нем пыль.
- Могу ли я увериться, что это будет вами одобрено?
Затем последовало длительное молчание, нарушаемое лишь звуками зубочистки.
- Никто ничего не сообщал мне, - резко сказал толстяк.
Он обернулся, взял какую-то бумагу со стола перед ним, написал на ней что-то и кинул Валланту.
- Где-то сейчас проводит время старик РАМО?
Валлант взглянул на него.
- Смените тон, уважаемый.
Зубочистка упала с легким стуком.
Лицо толстяка внезапно напряглось.
- Эй, я ничего не сказал. Я - лояльный, будьте уверены.
Он показал на себя перепачканными чернилами пальцами.
- Я, ха-ха, проинструктирован, как надо разговаривать!
- Когда начинаются полеты? - оживленно спросил Валлант.
- О, до них еще много времени, сэр!
Голос, и так писклявый, стал еще на октаву выше.
- Я не ожидал, что пилот прибудет за полчаса до старта. Но на всякий случай я пораньше приготовил всю документацию. Все, что от вас требуется - это описать план полета и подписаться.
Он указал, где надо расписаться, своим толстым пальцем. Валлант сделал все, что ему велели, и лихо расписался "МОРТ ФОРД" в обозначенном месте, сложил предназначенную для него копию и вышел наружу, на территорию парка.
- Хорошо шлепнуться, - напутствовал его толстяк.
- И вам того же, - ответил Валлант.
Выйдя наружу Валлант быстро прошел через низкую дверь со светящейся надписью:
"СТАНЦИЯ ОБСЛУЖИВАНИЯ. ВХОД ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА".
Внутри человек небольшого роста с коричневой кожей и выглядевшими искусственными черными волосами, взглянул на него поверх очков.
- Я хочу опробовать свой корабль, - оживленно сказал Валлант. - Я возьму новый корабль. Вылет через несколько минут.
Невысокий человек встал на ноги и протянул руку.
- Разрешите посмотреть ваш ордер на старт.
- Я пришел слишком поздно, - сказал Валлант. - И не захватил его с собой.
Человек снова уткнулся в свои бумаги.
- Вернитесь обратно, и принесите, - заключил он.