- Гадость... – прошипел я вслух, найдя, наконец, в углу одной из комнат крысиное гнездо, где успело протухнуть то, что эти твари сюда натаскали. И за что мне все это?
- Эй, хозяин! Есть тут, кто живой? – послышался крик с первого этажа. Не сказал бы, что мне это понравилось, слишком уж властным был зовущий меня голос. Что могло понадобиться аристократу в этом захолустье?
Отряхнувшись, я направился вниз, спрыгнул с перил, совершенно проигнорировав лестницу, которая могла провалиться в любой момент. Все, с меня хватит! Сожгу к демонам эту таверну!
Возле входной двери стояли трое. Ближе ко мне стояла девушка, за её спиной еще двое, но их я не стал даже рассматривать, хотя сумрак в помещении и не мог никак этому помешать. Демоны, она невероятно красива! Стройную фигурку подчеркивал необычный и явно дорогой костюмчик, длинные черные волосы, собранные в высокий хвост подчеркивали белизну кожи, а большие зеленые с желтыми вкраплениями глаза на красивом лице с удивительно правильными и четкими чертами, изучали меня с неподдельным восхищением. Что она здесь делает? К тому же, я чую на ней запретку...
- Кто вы и что вам нужно? – наконец спросил я. Она не стала отвечать, за неё ответили те, которых я совершенно не ожидал здесь увидеть:
- Проходили мимо и решили поужинать. Надеюсь, ты нам в этом не откажешь? – вышли из тени близнецы де Рен.
- Ваше высочество! – тут же упал я на колени. Ну конечно, а я гадал, чья такая знакомая магия на запретке!
Преклонить колени требовал этикет, были бы мы во дворце, можно было просто голову наклонить.
- Вставай уже, перед Летраком расшаркиваться будешь! – усмехнулся Терен.
Я тут же поднялся и едва не задушил этих засранцев в объятиях. Демон, как же я скучал по ним!
Немного от радости встречи отвлекло любопытство. Кто же пришедшая с ними человечка?
- Ты чего стоишь, как не родная? Иди сюда, позволь тебе представить нашего хорошего друга Холлимиона де Див из Младшего Дома Лиадон. Холлимион, эта человечка наш друг и лидер нашего квадриума Хеллиана Валанди, – наконец представил нас друг другу Терен.
Валанди? Дочь или внучка архимага Ауста? Приятный сюрприз.
- Приятно познакомится, юная леди, для вас я просто Холл, – улыбнувшись, поцеловал я её руку. Кожа человечки оказалась на удивление мягкой и гладкой, и слегка пахла ванилью. Однако у неё недурной вкус. Познакомиться с ней поближе, что ли?
- Для вас я просто Хелл, – улыбнулась человечка в ответ. А она забавная. И голос мелодичный, как у эльфиек.
Близнецы рассмеялись:
- Хелл, ну хватит поедать его взглядом! Холл, ты нас накормишь?
Желудок человечки тихонько заурчал. О, демоны, я идиот! Ну конечно их нужно накормить! Я утащил их в свой кабинет и на скорую руку накрыл стол. Было приятно смотреть как человечка с большим аппетитом, но, в то же время невероятно изящно, съела все, что было ей предложено. Люблю девушек с хорошим аппетитом.
Когда настал черед вина, потекла неспешная беседа. Человечка, похоже, мной заинтересовалась.
- ...ну а с Летраком они не поделили подружку, – закончил краткий рассказ обо мне Терен. Я развел руки. Ну не признаваться же сейчас, что Викония сама запрыгнула ко мне в постель, а с Летраком мы из-за этого вообще сошлись в поединке до смерти? Ну, правда близнецы нас вовремя разняли...
- Как получилось, что буквально за год таверна пришла в такое упадническое состояние?
Ну да, глупо было ожидать, что они ничего не спросят. Пришлось рассказать. Но в следующую минуту я не знал, что мне вообще делать! Человечка просто шокировала всех:
- Нет, я просто хочу поздороваться со старыми друзьями, – ухмыльнулась девчонка, доставая медальон Ночных Всадников. Она одна из них!!! Точно такие же медальоны висели на шее тех ублюдков, что прокляли мою таверну. Демон, не будь она под защитой близнецов, я бы разорвал её, сейчас, не задумываясь!
- Не смотри на меня Дерек, я не проклинала таверну вашего друга. Всадники дали мне медальон в благодарность за спасение их предводителя и её возлюбленного. Официально, я одна из них, но я не учувствую в их походах. Я смогу уговорить их снять проклятие.
Демон меня задери, я ушам своим не поверил! Эта хрупкая человечка – Ночной Всадник? Да не может этого быть! Но медальон в её руке говорил об обратном.
- Ты действительно сможешь это сделать? – жутко нервничая, спросил я. Ещё бы! Впервые появилась реальная надежда, что я смогу вернуть свою таверну!
- Уверена, что смогу. Но до этого я бы хотела немного передохнуть, – улыбнулась человечка.
- Да, конечно, – тут же поднялся я и отвел её в свою комнату, более прилично спальни на данный момент в таверне не было. По дороге назад заглянул в винный погреб и захватил бутылку ант’турина, разговор предстоял более чем серьезный.
- Я жду рассказа, – завалился я в кресло и разлил по бокалам вино. Дерек взял свой бокал и посмотрел на брата. Ну конечно, он всегда умеет все обстоятельно объяснить. Терен пригубил вино и начал рассказ:
- Если бы мы сами знали. Поверь, о том, что она Ночная всадница, мы и не ведали. Но если она говорит, что поможет, то так оно и будет.
- Ты так уверен в этой человечке?
Терен поднялся, потянулся и, пройдясь по комнате, остановился около кресла, на котором сидел его брат. Облокотился на него руками и, сделав глоток вина, ответил:
- Как ни в ком другом, Холл. Мы знаем её всего пару дней, но этого времени хватило, что бы принять её в друзья.
- И хватило для того, что бы преподнести ей Акор’Элван, да ещё и от обоих? – скептично поинтересовался я, – Ни за что не поверю, что вы в неё влюбились.
- Не влюбились, а взяли её под нашу опеку. Мы все-таки обязаны ей жизнью.
Я поперхнулся вином:
- Человечке? Каким образом? Вы же ни какие-нибудь сопляки, а одни из лучших Клинков Смерти Империи! Как она могла спасти вам жизнь?
Дерек фыркнул:
- И? Ни один клинок не спасет дроу от Энергетического удара.
Я чуть опять не подавился:
- Ты хочешь сказать что...
- Да. Она буквально закрыла нас собой. Ее, конечно, размазало по полу, но в целом обошлось. Мы бы вряд ли выжили.
Я почесал затылок. Ну и дела! Человечка не так проста, как кажется. Мало кто решиться связаться, а тем более уж согласиться на дружбу с темными эльфами. Да кого я обманываю, на это, из людей, вообще никто не решиться.
- Да и к тому же, с ней весело и ей абсолютно плевать на наш титул, – добил меня Терен.
- А я подумал, что она с вами как раз из-за титула, – признался я. Каюсь, промелькнуло у меня такое подозрение.
- Неа. Когда она спасла наши задницы, она даже не подозревала о нашем положении в Империи.
- Я так понимаю, вы всегда выбираете друзей по трем критериям: веселость, начхательство на титул и необычные магические способности. Что такого особенного в ней?
- Ей подвластны все стихии, – непринужденно заявил Дерек, допивая остатки вина в бокале. Я подавился в третий раз:
- Ты серьезно?