- Хрдыр с тобой! – радостно оскалилась я, доставая меч из ножен, – Только извини, если нечаянно тебя покалечу!
- Ах, ты... – взревел полуорк, замахиваясь секирой. Но оружие встретилось не с моим мечом, а с лезвием сатара Дерека, мгновенно возникшего передо мной.
- Как много чести, сражаться со смертной человечкой в пять раз слабее тебя! – сквозь зубы произнес дроу, глядя в глаза Ренху.
- Что ты знаешь о чести? Много ли чести в том, чтобы таскать за собой девку? Ты что, в бою ей прикрываться будешь? – рассвирепел полуорк, – Или же ты будешь скармливать её нечисти, что бы появилось время на то, чтобы самому убежать?
- Ты посмел обвинить меня в трусости? – тихо и очень зло произнес Дерек. Ох, еще пара слов, и Дерек орка просто на ленточки порвет. Я уже не первый год общаюсь дроу, и прекрасно знаю, что на такое оскорбление полуорк ответит своей жизнью.
- Так, мальчики, хватит делить кукол, их все равно Таш забрал! – фыркнула я, вцепляясь в пояс Дерека и с большим усилием оттаскивая эльфа назад. Дроу тихо рыкнул, но все же отошел, бросив на последок через плечо:
- Мы еще вернемся к этому разговору.
- Несомненно, – крикнул Ренх.
- Закончил? Вот и умничка! – ободрила я его, – А теперь давай начистоту: какие у тебя ко мне претензии?
- Всмысле? – не понял полуорк.
- В прямом, дорогой, в прямом! Тебе, что не нравлюсь именно я? Или может, у меня с одеждой что-то не то? – спросила я, откровенно насмехаясь. Надо же позлить этого бугая как следует, тогда и сражаться легче будет.
- Ты баба! – вынес свой вердикт Ренх, тыча в меня пальцем.
- Да ну? А я и не заметила! – глупо улыбнулась я, и поинтересовалась, пряча меч за спину, – А ты-то точно мужик?
Расчет оказался верен: такого намека полуорк не стерпел, замахнулся на меня секирой. Легко от неё уклонившись, я пнула громилу под зад, под хихикание окружающих. Открыто ржать над товарищем пока никто не захотел. Полуорк рассвирепел еще больше, и на этот раз попробовал ударить наискось. Как и учил меня магистр Н’харт, такие удары проще вскользь отвести, чем заблокировать напрямую, на это у меня просто сил не хватит. Противник в три раза больше меня и сильнее, плюс еще и злой, не соображает, что он творит, значит, выбираем единственно верную тактику: уклоняемся, ждем ошибки, и добиваем. Легко и безпроблемно.
Так и получилось: в очередной раз ускользнувши от секиры, я хорошенько приложила этого идиота ногой под колени, от чего он поцеловал родимую землю. Как только он перевернулся на живот, в его шею уже упирался кончик моего меча, заставляя его выпустить оружие из рук.
- Угомонился?
- Да ты... – попытался встать полуорк.
- Не стоит этого делать! – погрозила я пальцем свободной руки, и ногой отшвырнула секиру подальше, – А то ведь я и прирезать могу.
- Кишка тонка! – явно не поверил Ренх, посылая мне взгляд, полный призрения. Ну, вот что за нелюди, неужели так сложно поверить на слово?
- Ты уверен? – мягко улыбнулась я и, сместив руку, вонзила кончик меча в его шею, в отдалении от того места, где находилась жизненно важная артерия. Ренх взревел, но не дернулся. Хоть на это ему мозгов хватило.
- До первой крови, так? – обратилась я к поверженному верзиле, выдергивая меч, – Я доказала свое право на то, чтобы остаться в этом отряде, все верно?
- Да, – злобно прошипел Ренх, зажимая кровоточащую рану.
- Таш, тебе решать, что с ним делать, – посмотрела я на городского мага, и вытерев кровь с клинка носовым платком, направилась обратно к клену, схватив по пути очень злого Дерека. Зайдя за ствол дерева, дроу развернул меня к себе и навис, словно грозовая туча:
- Хелли, ты что вытворяешь?!
- Я не вытворяю, я защищаю свою репутацию! – ответила я, глядя в злющие серые глаза друга. Не поняла, что его разозлило-то? Это он из-за поединка что ли?
- Зачем так рисковать?! – еще больше разъярился Дерек, – Я бы смог тебя защитить!
- А зачем? – сощурила я глаза, – Дерек, дубина ты моя недогадливая, напоминаю, что разговор шел о том, чтобы выгнать меня из лагеря! Меня, а не тебя! Я должна была доказать, что чего-то стою! Да, это было опасно, но кому в отряде нужна магичка, которая не может за себя постоять? Я не хочу, чтобы все смотрели на меня, как на мелкое создание, мешающееся под ногами!
- Хелли, но ведь никто, кроме него, не настаивал на этом. Да и Таш сам не хотел, чтобы все так закончилось! – немного остыл Дерек, до которого, похоже, начала доходить вся двусмысленность ситуации. С одной стороны да, я глупо рисковала, но с другой стороны, отказавшись от поединка, я бы признала себя слабой девчонкой, которой меня считали в отряде. До недавнего времени.
- Дерек, ты блондинка, – выдохнула я, утыкаясь лбом в плечо друга, – Мне дела нет до мнения того амбала, мне просто хотелось показать всем, а Ташу в особенности, что я не буду мешаться под ногами, если что-то начнется, вот и все. Что меня не надо защищать, я сама могу постоять за себя и помочь другим. Хорошей была бы я магичкой, если бы всегда пряталась за твою или Терена спину.
- Наверное, нет, – неохотно сознался Дерек, обнимая меня, – Прости, просто я за тебя испугался.
- А я думала, что ты испугался за того красавчика, – хихикнула я, рискуя получить по попе.
- Нет, я Терену не изменяю, – хмыкнул младший дроу, обдав своим дыханием мои волосы на макушке. Вот что за неугомонные братья! Они своими шуточками доведут меня до преждевременных седых волос. Хотя, седая прядь у меня уже есть, так что, волноваться за дополнительное количество не имеет смысла.
- Фи, пошляк! – констатировала я, немного отстраняясь от темного эльфа.
- Больше так не делай! – строго посмотрел на меня Дерек, – Хотя, наверно, ты правильно поступила.
- Не наверно, а точно! – поправила я друга, высвобождаясь из его объятий и примериваясь к нижней ветке клена. Пару минут усердного пыхтения – и я вновь сижу на облюбованной ранее ветке, откуда просматривается не только лагерь, но и ближайшие окрестности. Не прошло и получаса, как ко мне забрался Таш, собственной персоной.
- Тебе тут удобно?
- Вполне, – ответила я, вытягивая одну ногу и сгибая другую. Конечно, я немного приврала, ствол клена, о который я опиралась спиной, был довольно жестковатым, да и попа немного затекла, а вот в остальном всё действительно шикарно.
- Знаешь, а издалека ты похожа на эльфийку, – искоса посмотрел на меня маг, – Да и вблизи тоже.
- Знаю, – кивнула я, – Но я же человек.
- Сам вижу, – задумчиво промолвил Таш, рассматривая лагерь, в котором уже все ложились спать, оставались только двое караульных по разные стороны костра, – Но знаешь, мне хочется подробнее тебя изучить.
- И что для этого нужно? – оперлась я подбородком на колено, обнимая собственную ногу и внимательно разглядывая мага.
- Хотелось бы посмотреть размер твоего резерва, силу непроизвольного выброса, реакцию крови на кое-какие зелья, и это только малая часть того, что я планирую сделать.
- А я жива после этих экспериментов останусь? – округлила я глаза.
- Конечно! – засмеялся маг, – Не волнуйся, все на самом деле не так страшно. Мы займемся этим по возвращению в город, если ты, конечно, не против.
- Неа! Иначе, зачем бы я ехала сюда? Мне самой до зеленых упыриков интересно, откуда у меня такая сила и что мне с ней делать, – с надеждой посмотрела я на мага.
- Расскажи мне поподробнее о ней, – в ответ попросил Таш.
Что ж, подробнее, так подробнее. Я рассказала магу всё, что смогла припомнить о случаях с моей силой. И про турнир, и про случай с Латриэлем, и даже про Химо. Кстати, рассказ о тарантуле сильно заинтересовал мага.
- А где паук сейчас? – спросил Таш, не отводя рук от огненной розы, созданной мной по его просьбе.
- Таш, ты что думаешь, что тебя одного сейчас интересует мой тарантул? Эх, такой большой и такой наивный! Химо сейчас внимательно изучает будущий Владыка лунных эльфов, – огорчила я мага, с удовольствием вытягивая ноги. Весь лагерь уже давно погрузился в сон, даже Дерек дремал неподалеку от костра. Мне почему-то спать не хотелось, не смотря на раннее пробуждение.