Стефа ни в чем не виновата. Это я сама все заварила. Каждый раз, когда я вижу Шейрона что-то больно колет внутри и наполняется горечью. Почему я в коридоре не рассказала ему все? Мне бы он поверил больше, чем Ларе. Я в этом уверена. Я была ему не безразлична, так как он сам поцеловал меня. А я идиотка обиделась на него из-за того, как он назвал Лару. Будто специально мне назло.
Я горько вздохнула, отогнала мрачные мысли и спросила:
— Слушай, а этот Патрик все еще горит желанием заполучить пучок Тута-что-то-там?
— Ага, а что?
— Знаешь… думаю мы можем ему это устроить… — протянула я, а у эльфийки шкодливо загорелись глаза.
— Ну давай, лезь! — пихала я парня. — Ну?
— Да подожди! — огрызнулся он. — Не видишь, нога застряла? Лучше б помогла!
Я закатила глаза и освободила его штанину от крючковатой ветки. Он что-то промычал в благодарность и перемахнул через стену Академии. Стефка уже давно сквозь нее прошла, а вот я прикидывала, перелезть или опять воспользоваться заклинанием левитации? Решив не обдирать руки о шершавую стену, я пробормотала заклинание. Меня опять резко подбросило в воздух и перекинуло на ту сторону. Я приземлилась на что-то мягкое… и живое.
— …! Какого демона ты на меня грохнулась?! — раздалось снизу. — Ты мне очки чуть не сломала!
— А зачем ты их вообще носишь? — поднимаясь, спросила я. — В больничном крыле тебе с легкостью поправят зрение.
— Рик у нас думает, что в очках он будет менее симпатичным, и все будут принимать его всерьез, — хихикнула Стефа. — Девчонки мне рассказывали, как на втором курсе он…
Я внимательно оглядела Патрика, а потом пожала плечами:
— Парень как парень.
— Это темно сейчас, — возразила эльфийка, а Рик насупился:
— Не надо разговаривать обо мне, как будто меня тут нет!
— Не будем, — легко согласилась я. — Идем.
Мы опять крались по знакомой темной узкой улочке. Непонятно почему, но рядом с Риком мне было не так страшно. Хм… это либо потому что он был на голову выше меня, либо потому что был третьекурсником. Или все вместе.
— Пучок Турануми жутко редкая трава, она растет только там, где находится обиталище существ, способных высасывать магию, — бубнил себе под нос он. — Если ее засушить, а потом раскрошить в…
Я перестала слушать его бубнеш и подмигнула Стефке. Мы не говорили ему про кладбище и собирались всласть насладиться его вытянувшейся физиономией, когда он увидит кованые ворота. Еще мы собирались сделать какого-нибудь морока, чтобы он повыл для приличия и погремел цепями. Ради этого я даже встала в час ночи.
Неожиданно я услышала скрип снега сзади и чей-то быстрый шепот:
— Дура, ты что, меня не слушала? Иди по льду!
— Я нечаянно! — капризно отозвался кто-то в ответ.
Все быстро затихло, я скосила глаза на подругу, а потом на Рика. Нет, не слышали.
— Слу-ушай, мой хороший, — нехорошо улыбаясь, спросила я, притягивая его за рукав поближе. — А ты никому не говорил, куда собираешься сегодня ночью?
— Что? — сначала не понял Рик, а потом сказал:- Ну… Вроде Лауре…
— Что?! — подскочила Стефа, но я поспешно зажала ей рот.
Как хорошо что кругом темнота и наши преследователи не могли этого заметить. Я прошептала ей на ухо:
— За нами крадется эта дура, а с ней кто-то еще. Давай напугаем?
Эльфийка согласно кивнула и принялась наводить на себя морок. Результат впечатлял. Белое-белое лицо, светящееся в темноте. Пустые глазницы и клыкастая ухмылка.
— Ну как я?
— Ужас, — искренне ответила я, схватившись за сердце.
Рик рядом вздрогнул, открыл рот и взмахнул рукой, но я и ему зажал рот ладонью и прошипела:
— Ты что, это же Стефка. Молчи. Продолжай дальше идти и бубнить.
Он, ничего не понимая, кивнул. Я накинула на себя чары невидимости. И вызвала свой меч. Сталь приятно холодила ладонь. Я ласково провела пальцем по лезвию. Как давно я его не видела… С тех самых пор, когда меня спасли из гномьих катакомб. В Академии холодное оружие запрещено, поэтому эльф Латион научил меня одному отличному заклинанию. Позволяющему мечу исчезать и появляться вновь, по зову хозяина.
Стефа тоже стала невидимой. Мы остались ждать, а Рик двинулся вперед. Рядом с ним маячили иллюзии двух фигур, которые я наспех наколдовала. Пару минут и сбоку послышали осторожные шаги и чьи-то вздохи. В наше поле ночного зрения показались две тени. Стефка сбросила чары и радостно оскалилась. Потом зловеще расхохоталась. Кто-то коротко взвизгнул, потом завизжал, сорвал голос и грохнулся прямо ей под ноги. Вторая тень среагировала мгновенно, создала какое-то заклинание, но я уже была рядом.
— Не смей, — прошептала я неясной фигуре, прижав к ее горлу меч.
Она встряхнула руками и заклинание развеялось. Я скинула чары невидимости и, все так же прижимая клинок к горлу противника, спросила:
— Это Ларка?
Стефа уже развеяла морок и склонилась над распластавшейся фигурой.
— Ага, надо же так испугаться.
Совесть попыталась проснуться, но ее нагло оглушила тазиком месть.
— Ты кто? — я вгляделось в лицо второй фигуры, но даже с ночным зрением не разглядела.
Интересно, кого это она с собой взяла? Подружку какую-нибудь, или ухажера? Кстати на счет ухажеров…
— Ты так и будешь тыкать в меня своей железкой? — холодно спросила фигура, подтвердив мои опасения.
Я громко фыркнула, заклинанием заставила меч исчезнуть и отвернулась от Шейрона.
— А что тут такое? — раздался голос Рика.
Видимо ему надоело идти черт знает куда в компании иллюзий.
— Да вот, за нами следили, — я поборола желание пнуть лежащее передо мной тело. — А если бы ты не растрепал первому встречному, что собираешься покинуть территорию Академии ночью, что категорически запрещено, то…
— Но она так просила сказать о чем я разговаривал со Стефой, — промямлил тот.