Я не ответила, а усердно искала продавцов с едой. Морт, гад. Не знаю что он там наговорил, но кок мне действительно ничего не дал. Оставалась слабая надежда перекусить чем-нибудь тут, в порту. Все-таки не есть с утра…
Через пять минут я поняла, что это глупая затея. На дворе стояла ночь, и продавцов нигде не было видно. Желудок вновь скрутило, и я решила пройти чуть дальше, в город. В какой-нибудь ночной трактирчик. Да, боязно, но голод сильнее.
В такое позднее время прибыл не только наш корабль, но и несколько других. Поэтому мимо проносились телеги, нагруженные всяким барахлом, сновали шустрые типы, стараясь незаметно вытащить кошелек. Я обернулась и поискала глазами Морта. Хоть мне он и не нравится, но идти одной в трактир было страшновато. Стоит вспомнить наши с друзьями посиделки в Ривелле. Там собралась далеко-о не знатная публика.
— Голод не тетка, — вздохнула я, снова поморщившись от голодного спазма.
Потом натянула капюшон плаща до подбородка (благо, он был сделан из какой-то ткани, позволяющей мне видеть все так, словно капюшона и нет). Я быстро двинулась к темной улочке, стараясь обходить странноватых девиц-вампирш в вызывающих нарядах. И как только не мерзнут? Я забрела довольно далеко, пока не наткнулась на вывеску "У Рогрона". Я вздохнула поглубже, рот моментально наполнился слюной, так как я почувствовала запах шашлычков, и потянула на себя дверь. В зале было очень шумно, группа вампиров играла в карты и явно о чем-то спорила. Я с некоторым страхом оглядела помещение, но ничего ужасного не обнаружила. Села за крайний столик, и ко мне моментально подлетела ярко-накрашенная женщина.
— Что будете?
— Шашлычок у вас жарится? — сиплым от волнении голосом спросила я. Если не у них, то это конец… мне.
— У нас, у нас, — закивала вампирша. — Вам сколько шампуров?
— Три, — алчно сказала я. — И… сок какой-нибудь.
— Яблочный нектар устроит? — поинтересовалась она.
— Вполне, — я откинулась на спинку стула и принялась ждать еду.
Я почувствовала чей-то тяжелый взгляд. Обведя заведение взглядом, я остановилась на трех столиках, стоящих в углу. Моментально вспомнились слова Рика о том, что в таких ночных заведениях там обычно сидят наемники и воры, желающие подзаработать. Интересно, почему их стража до сих пор не арестовала? Хотя…
— Вот, — клыкасто улыбнулась разносчица и бухнула передо мной тарелку с длиннющими шампурами и кувшин сока. — Двадцать пять серебряников.
Цена явно была завышена, но мясо было таким аппетитным, что возмущаться даже не хотелось. Я сунула ей в руку две монеты, быстро сняла плащ, мешающий удобнее расположиться и ухватить шампур. На середине второго я задумалась, а влезет ли? А на середине третьего ответила, нет. Налив себе еще яблочного сока, ну или нектара, как тут говорят, я подняла глаза. На меня бросали украдкой взгляды все вампиры. Особо внимательные прищуривались и с опаской за мной следили. Я чертыхнулась. Ну дура, мало того что сняв плащ, показала свое лицо, так еще и знак Академии Магии на мантии виден! Я икнула и принялась спешно натягивать плащ обратно, однако было поздно…
Пару сотен лет назад Ковен Магов жестоко подавил Восстание вампиров. Это было невероятно кровавое побоище, после которого некоторые вампиры стали недолюбливать людей-магов, если не ненавидеть.
Я судорожно допивала сок, стараясь убедить себя, что этот вампирюга просто так встал из-за своего столика и просто так направлялся в мою сторону. Помогало мало, особенно когда он облокотился на стол и наклонился ко мне.
— Что ты здесь делаешь, человек? — угрожающе спросил он.
Фу-ты ну-ты!
— Я это… перекусить зашла, — пискнула я, косясь на его заметно удлинившиеся клыки.
Я быстро наложила на себя всевозможные ментальные и антигипнозные чары. Знаю-знаю я этих кровососов. Загипнотизируют, а потом поминай как звали!
— В общем, я уже закончила. Было невероятно вкусно, — затараторила я, поднимаясь. — Но мне пора…
— Сидеть! — рявкнул вампир и усадил меня обратно.
На меня пахнуло перегаром и я испугалась еще больше. Пьяный вампир еще хуже! Ну почему я обязательно влипаю во всякие неприятности?
— Чего пристал к девчонке? — подошла к нам та самая разносчица.
— Она зло! — прорычал вампир, во всю сверкая глазищами.
Если бы тут не было столько посетителей, я бы его… ух! Был бы эскимо на палочке… с запахом самогона.
— Да малая слишком. Может утащила у кого-то мантию, — внимательно оглядела меня вампирша.
Я обиженно надула губы. Никакая я не «малая»!
— Мы жаждем крови! — проорал идиот, к нему присоединилось парочка в стельку пьяных дружков.
И тут мне в голову пришла ну просто гениальная идея! Морок!
— Да как смеешь ты, смерд, угрожать мне? — пророкотала я и поднялась.
Все изумленно замерли. Я еле сдержала хихиканье, представляя что они сейчас видят. Высокая фигура в серебряном балахоне, в руке посох, а за спиной… гигантские черные крылья. По-крайней мере в учебниках именно так изображают ангелов Смерти, мифических существ которые, то ли существуют, то ли нет… Из горла вампира раздалось бульканье. Я сделала себе абсолютно черные глаза, как у Филла. Кто-то испуганно вскрикнул, и я решила еще немного поиздеваться:
— Я прибыла сюда не случайно…
Мой голос зловещим эхом раздавался по заведению (ну да, колданула немного, зато какие лица!).
— Один из вас совершил страшный грех! Я пришла за ни-им!
Я физически ощутила их страх и тут до меня дошло. Моментально вспомнила лекция про этих мифических ангелов. Они приходят за душами бессмертных. А вампиры как раз и были бессмертными, когда приходило время, они просто меняли оболочку. Вот это да… Они же до ужаса меня боятся! Я важно прошлась по трактиру. Все от меня шарахнулись, вот и хорошо, нечего задевать мои иллюзионные крылья. Я заметила, что и фигуры в углу отодвинулись. Меня боятся и наемники с ворами!! Ух, сейчас попугаю-у!
— Ты! — я ткнула пальцем в фигуру, и половина трактира облегченно вздохнула. — Ты хорошо себя вел??
Было так приятно чувствовать себя такой всесильной… Нагонять страх на вампиров. Это здорово. Хорошо, что маги среди них очень и очень редки.
— А ты?! — грозно нависла я над трясущимся вампирюгой. — Я вижу-у тебя насквозь!
Мой иллюзионный посох прошел сквозь столик. Я ойкнула, надеясь, что никто не заметил.
— Обманщица!!! — взревел кто-то.
Я сбросила морок и рванула к выходу. Все кто мог держаться на ногах бросились за мной. Я неслась по темной, незнакомой улице и верещала почище банши. Резко сворачивая влево, я бросила взгляд назад. Вампиры значительно отставали, выпитое сказывалось, но…
— Мама, — пискнула я и поднажала.
Наемник (или вор, кто его знает), в которого я тыкала пальцем, был от меня в паре шагов. Он несся с нечеловеческой скоростью. Видимо это правда, что вампиры умеют двигаться быстрее времени. Что ж…
Я на бегу проговорила заклинание времени. Толпа замедлилась, крики превратились в непонятные растягивающие звуки. Только я и тот, кто за мной гнался, бежали как обычно. Я вновь свернула и чуть не поскользнулась, но вовремя ухватилась за стену дома. Пробежав еще пару метров, я уперлась в тупик.
— Черт!! — с отчаянием воскликнула я и резко обернулась, очень вовремя.
Сильные руки сомкнулись на моей шее, я захрипела.
— Вы что, — выдохнула я последний воздух.
Но руки только сильнее сжались и приподняли меня. Я пыталась вздохнуть, но было невероятно больно. Я вцепилась в руки душителя, стараясь расцарапать их, но они были в кожаных перчатках. "Ты магиня, идиотка!" — воскликнул внутренний голос. В голове запульсировала тупая боль. Я крепко прижала свои ладони к локтю душителя и пожелала чтобы он замерз. Надеюсь профессор был прав, и я могу управлять магией льда без слов!..