— Узнаешь, — мне не понравилась его улыбка. — Выбирай. Или твой дружок умрет.
Перед глазами встало лицо Шейрона с застывшей маской боли.
— Медлить нельзя, ты права. Его душа еще пока при нем, — по его губам скользнула улыбка. — Однако Смерть настойчиво пытается завладеть ею. Я даже отсюда чувствую ее запах. Но я могу заставить ее отступить…
Я онемела. Это была по-настоящему могущественная магия. И плата за помощь отца обойдется мне очень и очень дорого. Но зато Шейрон будет жить.
— Я согласна, — судорожно кивнула я и чуть ли не взмолилась:- Только быстрее, папа, пожалуйста.
— И еще… — пожевал губами тот, кинув на меня недовольный взгляд. — Потом ты должна будешь его забыть.
— Что? — еле слышно спросила я.
— То что слышала, — грубо ответил отец, вставая и закатывая рукава рубашки. — Ну?
Я поняла, что каждая секунда на счету и опять кивнула, с паникой смотря на дверь.
— Хорошо, только быстрее, — нервно сказала я, не в состоянии четко мыслить.
— Все ингредиенты есть, — спустился по лестнице Морт с объемной сумкой. — Кроме…
— Я знаю, — ухмыльнулся отец. — У нее возьми. Уверен, она еще чиста. А потом в комнату, будешь помогать.
Глаза у парня сверкнули в предвкушении. Я схватилась за спинку кресла, чтобы не упасть от слабости.
— Будет немного больно, — раздалось рядом и меня усадили в кресло. — Но это во благо, ты же хочешь, чтобы твой Шейрон жил?
Я кивнула. Морт взял мою руку, подставил под нее глубокую чашу и занес ритуальный нож. Я сглотнула, хотела было что-то сказать, но мир покачнулся и я провалилась во тьму.
12
Я проснулась и пару секунд лежала неподвижно. Подняла правую руку и внимательно осмотрела перебинтованное запястье. Осторожно пошевелила головой, после чего села. Странно, ничего не болело. И не было больше той пустоты внутри, меня буквально переполняла энергия. Я дотронулась босой ногой до пола и застыла.
Я находилась в своей комнате, на улице уже давно светило солнце, даже скорее клонилось к закату. Мне не хотелось вставать с постели, хотелось еще полежать, побыть немного беззаботной… Мне было элементарно страшно. Я боялась узнать, что с Шейроном.
Я помотала головой и решительно поднялась, одернула помятую блузку и открыла дверь. В доме было невероятно тихо. Я зашла на кухню и увидела напряженного отца и Морта. Они сидели и молча пили чай.
— Что… с ним? — спросила я и внезапно почувствовала слабость в ногах.
— Ты как? — не обратил на мои слова внимания отец, заметно расслабившись. — Нельзя себя так запускать, милая моя, еле откачал. В следующий раз, когда будешь предлагать себя в качестве проводника магии, подумай во что превратиться твоя аура. В этот раз тебе повезло.
— Что с ним? — уже более окрепшим голосом спросила я.
— Иди посмотри, — пожал плечами Морт.
Под его глазами залегли глубокие тени, а сами глаза были красными от недосыпа. Отец представлял точно такую же картину. Он будто даже постарел на несколько лет.
Я долго стояла перед дверью в гостиную и не решалась войти. Но, все-таки пересилив себя, вошла. Он лежал на диване, его лицо было спокойно, грудь медленно вздымалась. И у меня отлегло от сердца. Я принесла влажное теплое полотенце и принялась осторожно вытирать с его губ и щек засохшую кровь. Потом перевела взгляд на его плащ, который никто даже не додумался снять с него, и вздохнула.
— Грязный, порванный, — пробормотала я, пытаясь аккуратно снять его. — Сплошная антисанитария!
Через пару минут плащ валялся рядом с диваном, а я задумчиво рассматривала темную рубашку Шейрона, точнее то, что от нее осталось. Сплошные лоскуты. А вот под ними…
— Мамочка, — прошептала я. — Какой ужас…
Весь бок сплошь покрывали шрамы — следы от острых зубов вурдалака. Зубов, которые предназначались мне…
— Хорошо еще, что кусок не отцапали, — внезапно раздалось в комнате.
Я вздрогнула и подняла глаза, а потом смущенно покраснела. С легкими смешинками в глазах, на меня глядел Шейрон.
— Кхм, я это… сейчас принесу какую-нибудь рубашку, — пробормотала я, стараясь не глядеть на его голый торс, хотя соблазн был велик. Так велик, что я все-таки бросила туда пару взглядов. Потом опять наткнулась на его насмешливый взор, и сглотнула. — С-сейчас вернусь! — воскликнула я и стремглав бросилась из комнаты.
Закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Что со мной? Почему так бешено колотиться сердце?
— Это от радости, — сама себе сказала я и двинулась в отцовскую спальню за рубашкой. — От радости, что он жив, а не от… чего-то другого. Подумаешь, увидела его полуголым, ну и что? — бормотала я, копаясь в груде вещей. — Подумаешь, хочу…
Я вся раскраснелась от мыслей о полуголом маге огня, и в комнату влетела бурая как рак.
— Вот, — протянула ему рубашку я.
— А мы уже думали, что ты убежала, — ухмыльнулся Морт, вставая из кресла. — Если не возражаешь, я пойду. Спать охота. Прощай.
— Пока, — немного растеряно отозвалась я, опять стараясь не глазеть на Шейрона.
— Этот некромант мне много чего интересного рассказал, — сказал он, застегивая пуговицы.
— Да? — поинтересовалась я, внимательно разглядывая картину, висящую напротив. — И что же он сказал?
Я буквально всем телом ощутила, как он подошел ко мне. От него исходил невероятный жар.
— Спасибо, — прошептал Шейрон, легко обняв.
Я молча приникла спиной к его груди. Мы стояли так несколько минут, прежде чем я сказала:
— Шейрон, мы не… мы не можем быть вместе.
Его рука на моей талии напряглась.
— Почему? — тихо спросил он.
— Так надо, — через силу сказала я.
— Кто он? — с тоской спросил Шейрон, и у меня защемило сердце.
Я не выдержала, повернулась и порывисто обняла его, прижавшись так крепко, как только смогла. Почувствовав, как сомкнулись его руки у меня на талии, я закрыла глаза и уткнулась носом в его шею. От него пахло чем-то вкусным и невероятно знакомым…